“Sutkus' Kunst hat dem litauischen Volk und seinem Leben ein Gesicht gegeben; er ist der Chronist ihrer Zeit.’
(Auszug aus der Einleitung)
Steidl präsentiert eine umfassende Übersicht über Die fesselnden Darstellungen von Antanas Sutkus' Heimat Litauen, aufgenommen während der sowjetischen Besatzungszeit.
Sutkus, eine Schlüsselfigur der sogenannten ‘Litauischen Schule der Fotografie’, wurde 1939 in Kluoniškiai, einem kleinen Dorf im Herzen Litauens, geboren. Er wuchs bei streng christlichen Großeltern auf und entdeckte die Fotografie bereits als Teenager für sich. Seine erste Kamera kaufte er sich von dem Geld, das er mit Torfstechen verdiente.
Es waren die frühen 1950er Jahre, die prägenden Jahre der sowjetischen Besatzung, und er begann seine fotografische Reise vor dem Hintergrund einer Nation, die sich unter Moskaus immer fester werdendem Griff rasant veränderte.
Wie seine Kollegen der Litauischen Schule der Fotografie wurzelte auch Sutkus' künstlerische Praxis in einer tiefen Empathie, die die humanistischen Fotografen widerspiegelte und von ihnen beeinflusst wurde, die nach dem Ersten Weltkrieg in Westeuropa in Erscheinung traten.
Doch trotz ihrer individuellen Empfindungen teilten er und seine Landsleute eine von ihren westlichen Zeitgenossen verschiedene Weltanschauung und Herangehensweise, die durch den komplexen kulturellen und soziopolitischen Kontext ihrer Umgebung geprägt war.
Um die Moskauer Zensoren nicht zu beunruhigenIhre Bildsprache war zwangsläufig oft eine Äsopisch. Subtile Metaphern und Symbolik waren allgegenwärtig, dennoch blieb ein Großteil von Sutkus' Werk unveröffentlicht. Ähnlich wie seine westlichen humanistischen Vorbilder schilderte Sutkus stets das Alltägliche. Er versuchte, die Realität des Lebens in seiner Heimat einzufangen, im direkten Gegensatz zu dem, was … Quixotismus des Sozialistischen Realismus.
Obwohl thematisch recht einheitlich, demonstriert Planet Lithuania die ganze Bandbreite seiner Kunstfertigkeit und offenbart einen durchdringenden und doch feinfühligen Blick, der dem seiner deutlich berühmteren Zeitgenossen ebenbürtig ist.
Dynamisch Schwarzweiß Seine meisterhaft komponierten Darstellungen sind von Bewegung und Atmosphäre durchdrungen, die mitunter an Abstraktion grenzen. Seine Porträts sind direkt und fesselnd, mal melancholisch, mal zeigen sie ungestellte Momente des Alltags: unbeschwert spielende Kinder, Arbeiter aller Art und junge Paare, die sich in den Armen halten – ein Sujet, das er mit einer tiefen Zärtlichkeit einfängt, die an Alfred Eisenstaedts ikonische Werke erinnert.
Seine in zarten, monochromen Farbtönen verewigten Bilder zeugen von einem feinen Gespür für Licht und Form sowie von einer Reflexionsfähigkeit, die fast alle großen Fotografien dieser Art vereint. Seine tiefe Zuneigung zu seinen Landsleuten ist durchweg spürbar; seine Bilder vermitteln tiefes Wohlwollen, Wärme und Respekt.
Poetisch und doch volkstümlich, erfasst sein scharfer Blick das Wesen einer Nation, die immer tiefer in die sowjetische Hegemonie geriet; eine Nation, die so sehr vom westlichen Blick abgeschnitten war, dass sie für jene außerhalb des ‘Eisernen Vorhangs’ wie eine völlig andere Welt gewirkt haben muss, in der jedoch die grundlegenden Prinzipien der menschlichen Existenz (die angeborenen) nicht mehr gelten. Eigenschaften, die uns alle vereinen, bleiben bestehen.
Alle Bilder © Antanas Sutkus
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