“Mach dir keine Sorgen, dass die Welt heute untergeht.“.
In Australien ist es bereits morgen.” – Charles M. Schulz
Die Fotografie wurde in den 1840er Jahren in Australien eingeführt, doch aufgrund technischer Beschränkungen wurden die Bilder auf Glasplatten aufgenommen, deren Entwicklung in der Sonne 12 Stunden dauerte. Zu dieser Zeit stammten Australiens Fotografen hauptsächlich aus … UNS oder Europa und bereiste das Land, um Porträts an diejenigen zu verkaufen, die es sich leisten konnten. George Goodman, ein Engländer, gründete 1842 das erste professionelle Studio in Sydney, nachdem er Unterricht beim Franzosen Louis Daguerre genommen hatte. Dies war im Wesentlichen der Beginn des steigenden Interesses an Fotografie in Australien und entwickelte sich schnell zu einem Werkzeug für Künstler aller Art, sich auszudrücken.
1. David Moore – Migranten, die 1966 in Sydney ankommen
Acht Migranten drängen sich um die Reling des Ozeandampfers Galileo Galilei bei dessen Ankunft am Circular Quay in Sydney im Jahr 1966.
Die Gesichtsausdrücke der drei Generationen spiegeln die gemischten Gefühle jener Einwanderergruppen wider, die im Nachkriegsaustralien nach einem neuen Leben suchten. David Moores berühmtes Foto, ein Symbol für den Wandel der nationalen Identität, ist seither zu einem Sinnbild des australischen Multikulturalismus geworden.
2. Rohan Kelly – Sturmfront am Bondi Beach, Sydney, 2015
Dieses Bild spricht für sich und verdeutlicht die immense Kraft der Natur und die Ehrfurcht, die sie im Menschen hervorruft. Rohan Kelly gewann den ersten Preis in der Kategorie „Natur, Einzelbild“ bei den World Press Photo Awards 2015 für seine eindrucksvolle Aufnahme eines Gewitters am Bondi Beach. Die Wolke war Teil einer Wetterfront, die heftige Gewitter mit sich brachte. Lokale Medien berichteten von Sturmböen, golfballgroßen Hagelkörnern und Starkregen. Böenfronten sind tiefliegende Wolkenbänke, die oft glatte oder geschichtete Oberflächen und eine schwarze, unruhige Unterseite aufweisen.
Dieses Bild, das die Erhabenheit der Landschaft und die Kraft der Naturgewalten in Australien gut veranschaulicht, zeigt Menschen, die furchtlos und ehrfürchtig dem herannahenden Sturm ins Auge sehen.
3. Max Dupain – Der Sonnenbäcker, Strand von New South Wales, 1937
„Der Sonnenbäcker“ ist das bekannteste Werk des australischen Fotografen Max Dupain und zugleich Australiens berühmtestes Foto. Die Schwarz-Weiß-Aufnahme aus der Froschperspektive zeigt den Kopf und die Unterarme eines Mannes, der an einem Strand in New South Wales liegt. Das Bild symbolisiert die Kraft der Sonne als elementare Quelle körperlichen und seelischen Wohlbefindens.
Dieses Bild weckt Erinnerungen an sonnengebräunte australische und neuseeländische Armeeangehörige und verleiht Dupains Aufnahme eine nationalistische Note. Dupain hat seine Kamera bodennah positioniert, um die Einheit des Sonnenbäckers und seine Dominanz über das Land, auf dem er liegt, zu betonen.
4. Mervyn Bishop – Northern Territory, 1975
Die 1970er Jahre waren eine wichtige Ära für die Selbstbestimmung der indigenen Bevölkerung Australiens. Ab 1974 war Mervyn Bishop als Fotograf im Ministerium für Angelegenheiten der Aborigines in Canberra tätig. In dieser ikonischen Aufnahme dokumentiert Bishop den historischen Moment im August 1975, als Premierminister Gough Whitlam die Landrechte am Wattie Creek an das Volk der Gurindji zurückgab. Die physische Handlung, wie die trockene, rote Erde aus Whitlams Hand in die Handfläche des Gurindji-Ältesten und traditionellen Landbesitzers Vincent Lingiari fiel, wurde zu einem Symbol der Landrechtsbewegung in der australischen Fotografie.
Die Jahre des Kampfes sind in Lingiaris Gesicht sichtbar, aber die Geste der beiden Hände, die Erde austauschen, hat symbolisch die Jahre des Unrechts für das Volk der Gurinji wiedergutgemacht, indem sie ihnen ihr angestammtes Land zurückgegeben hat. Mervyn Bishop war der erste Aborigine-Australier, der für eine Tageszeitung in einer Großstadt arbeitete. 1971 wurde er zum australischen Pressefotografen des Jahres ernannt. Bishop gehört dem Volk der Murri an.
5. Rennie Ellis – Im Pub, Brisbane, 1982
Reynolds “Rennie” Ellis war ein sozialdokumentarischer Fotograf, der vor allem für seine Beobachtungen des australischen Lebens bekannt ist. Seine Werke, die stets von seinem eigenen Witz, seiner Persönlichkeit und seinem Einfühlungsvermögen für die australische Bevölkerung geprägt waren, sind zu Ikonen der “Australiana” geworden und bilden heute ein wichtiges historisches Zeugnis des australischen Lebens in den 1970er und 80er Jahren.
Mit der Erkundung der aufkommenden Subkulturen jener Zeit sowie des Kleinstadtlebens während der Entwicklung Australiens zu einer Nation fängt Ellis in diesem unbeschwerten Bild ‘Im Pub’ den Inbegriff des australischen Charakters ein, das den Ton für den Rest seines Werkes vorgibt.
6. John William Lindt – Buschmann und Aborigine, 1873
Der in Frankfurt geborene John William Lindt gehörte zu einer Welle von Fotografen, die nach Australien reisten, um dieses neue, fremde Land zu dokumentieren. In den 1870er Jahren fertigte Lindt in seinem Studio in Melbourne sorgfältig inszenierte Tableaus an. Ein ungewöhnliches Bild zeigt einen Siedler mit einem Speer und einen Einheimischen mit einem Gewehr und deutet auf einen Kulturaustausch hin, der in der australischen Geschichte eher selten vorkommt. Ohne die Geschichte zu beschönigen, deutete Lindt optimistisch auf eine Verbindung hin, die mehr war als nur Eroberung und Exotik.
Man darf jedoch nicht die Entscheidung des Fotografen vergessen, seine Motive in ihren jeweiligen Positionen anzuordnen – auch wenn Lindt eine Vereinigung andeutet, deutet die Tatsache, dass der Aborigine zu Füßen des Weißen sitzt, auf eine tief verwurzelte Mentalität der Sklaverei hin. Diese Bilder sind äußerst wichtige künstlerische Zeugnisse einer vergangenen Ära.
7. Tracey Moffat – David Gulpilil, Australien, 1985
David Gulpilil ist ein Yolngu-Mann, der im australischen Busch aufwuchs und in den Bräuchen seines Volkes unterwiesen wurde. Im Alter von sechzehn Jahren wurde er während der Dreharbeiten zu seinem australischen Film “Walkabout” vom britischen Filmregisseur Nicholas Roeg entdeckt, als dieser einen traditionellen Tanz aufführte. Roeg gab Gulpilil eine Rolle in seinem Film, und in der Folge erhielt Gulpilil weitere Rollen, unter anderem in „Mad Dog Morgan“, „Die letzte Welle“ und „Crocodile Dundee“.
Das Porträt von Gulpilil ist beispielhaft für die frühen Arbeiten der Fotografin und Filmemacherin Tracey Moffatt, deren Werk sich häufig mit australischen Aborigines und deren kultureller und sozialer Wahrnehmung auseinandersetzt. Ihre Ambivalenz gegenüber der Kategorisierung als indigene Künstlerin steht im Widerspruch zu ihrem Engagement für die Förderung der Kultur der Aborigines, und sie thematisiert oft tiefgreifende Probleme wie die Wunden des Imperialismus.
8. Carol Jerrems – Vale Street, Australien, 1975
Carol Jerrems' Fotografien sind bezeichnend für den Optimismus der Gegenkultur der 1970er Jahre. Ihre Arbeiten zeigen Freunde und Bekannte und entsprangen ihrem starken Engagement für Feminismus und umfassenderen sozialen Wandel.
Vale Street, ein typisches Bild der 1970er Jahre, lässt sich sowohl als soziologisches Dokument als auch als zutiefst subjektives Kunstwerk lesen. Indem die Individuen auf Jerrems Kamera reagieren, finden sie zu ihrer natürlichen Haltung zurück. Vale Street verweist auf den Kampf zwischen Geschlechterverhältnissen, jugendlicher Sexualität und den Sitten des Vorstadtlebens, die das frühe 20. Jahrhundert prägten und in einem Jahrzehnt radikalen Denkens umgestoßen wurden.
9. Mark Kolbe – Uluru / Ayers Rock
Sie nennen es das Herz Australiens. Uluru, auch bekannt als Ayers Rock, ist eine 348 m hohe Felsformation, die das Herz des australischen Roten Zentrums dominiert – ein Gigant am Horizont, geografisch und spirituell das größte Wahrzeichen des Landes. Aufgrund seiner spirituellen Verbindung zu den Traumzeit-Erzählungen (den Schöpfungsmythen der Aborigines) gilt er als ihr heiligster Berg. Es kam zu erheblichen Interessenkonflikten zwischen den Anangu und Touristen, und 2019 wurde ein Besteigungsverbot in Kraft gesetzt, um dieses Wahrzeichen für die Menschen, die seit Jahrhunderten in der Region leben, zu bewahren.
In diesem Bild hat Mark Kolbe es erfolgreich festgehalten Ayers Rock Auf ihrem rötlichsten Höhepunkt. Man versteht vollkommen, warum die Menschen seit jeher von ihrer Größe fasziniert sind. Imposant und stoisch zeugt sie von der Macht der Natur und ist ein ehrfurchtgebietender Anblick am Horizont.
10. Matthew Bozec – “Junger Surfer”. Noosa, Queensland.
Dieses atemberaubende Bild stammt vom kanadischen Fotografen. Matthew Bozec, Das Foto zeigt einen jungen Surfer mit Blick auf die südöstliche Küste Australiens. Es ist eine eindrucksvolle Komposition: Die einsame Gestalt, aus einer leicht erhöhten Perspektive eingefangen, wirkt winzig vor den schroffen Klippen und dem tosenden Wasser, das sich vor ihr erstreckt. Es ist eine eindrucksvolle Darstellung der Abgeschiedenheit Australiens, denn es scheint, als stünde er am äußersten Rand der Welt.
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