“All diese Bilder entstanden einfach dadurch, dass ich die Gelegenheit genutzt habe zu reisen und einen unglaublich schönen und scheinbar helleren und lebendigeren Teil der Welt zu erleben.”
“Golden Triangle”, das neue Projekt und Fotobuch des New Yorker Fotografen Eric Chakeen, ist ein fesselndes visuelles Tagebuch seiner Reisen durch Asien.
Das Reisen stand schon immer im Mittelpunkt von Chakeens Arbeit. Seine prägendsten fotografischen Erfahrungen sammelte er als Praktikant bei Ryan McGinley, wo er den Fotografen auf einer seiner Reisen durch die USA begleitete.
“Ich habe festgestellt, dass Reisen durchs Land eine großartige Möglichkeit ist, mein visuelles Interesse aufrechtzuerhalten, und das hat meine Kreativität maßgeblich beeinflusst: durch neue visuelle Reize, die ich in etwas Persönliches umsetzen kann.”
Diese dynamische und zugleich geduldige Herangehensweise ist ein Grundprinzip von Chakeens Arbeit geblieben. Selbst bei sorgfältig inszenierten Szenen – wie etwa seinen kommerziellen Aufträgen – bewahrt er sich stets seine Intuition und schafft so eine entspannte Atmosphäre, die den Eindruck erweckt, man sei Zeuge eines ungezwungenen Moments unter engen Freunden.
“Golden Triangle” entstand aus einer Reihe von Reisen, die Chakeen mit seiner Frau unternahm, um ihre Verwandten zu besuchen. Auf einem Roller erkundete das Paar Teile Thailands, Laos und Vietnams und unternahm eine Autoreise von Süd nach Nord. Japan und eine Schleife um Okinawa.
Die Bilder zeugen von einer für Chakeens Werk typischen Sensibilität und Geduld, die jedoch durch die notwendige Arbeit mit begrenztem Filmmaterial und Equipment noch verstärkt wird. Dies erzwang, wie er es nennt, eine ‘gewissen Formen pragmatischer Kreativität’ und veranlasste ihn, “etwas langsamer vorzugehen, sich Zeit zu nehmen und die Bilder und die Komposition sorgfältiger zu betrachten”.
Die Orte auf diesen Bildern sind größtenteils bereits viel besucht und fotografisch dokumentiert. Doch Chakeen hat, wie es große Fotografen tun, etwas geschaffen, das frisch und interessant wirkt. Indem er Porträts mit Landschaftsaufnahmen, Alltagsszenen und Makroaufnahmen von Blumen oder anderen kleinen Details verbindet, erschafft er ein wunderschönes, zutiefst persönliches Reisearchiv.
Sein Verständnis von Licht und Ton verwandelt seine Bilder in atemberaubende, malerische Kompositionen, die in warmen, analogen Farbtönen gehalten sind, die oft durch das warme Leuchten der späten Nachmittagssonne noch verstärkt werden und so eine Haptik erzeugen und eine für den Betrachter spürbare Atmosphäre vermitteln.
Chakeen beschreibt die Bildsprache als “locker, sanft und intim”, und man würde kaum eine treffendere Beschreibung für diese Sammlung finden. Es ist ein Ansatz, der seinen Stil verkörpert, doch Fotografien spiegeln fast immer die Empfindung des Fotografen im Moment des Auslösens wider und werden vielleicht noch verstärkt durch das Gefühl der Entspannung und Freiheit, das man unweigerlich auf Reisen empfindet – etwas, das diese Bilder auf wunderbare Weise vermitteln.
Seine Reise gipfelte im März 2020, genau zu dem Zeitpunkt, als die Covid-Pandemie die Welt lahmlegte. Es war ironisch, dass er die Bilder in dieser seltsamen Zeit bearbeitete und ordnete, um das Buch zu erstellen. Doch obwohl die Erfahrung etwas surreal war, sagt Chakeen, dass sie auch zutiefst befreiend gewesen sei.
“Ich glaube, es hat mir eine kleine Flucht aus meiner kleinen Wohnung im East Village ermöglicht. Etwas Greifbares als Dokument zu haben, das aus einer Zeit entstand, die sich zutiefst unproduktiv anfühlte, war wichtig für mein seelisches Wohlbefinden. Wenn ich jetzt darauf zurückblicke, kommt es mir vor wie eine Ewigkeit her, und jetzt muss ich ein neues machen.”
Alle Bilder © Eric Chakeen
Das Fotobuch „Golden Triangle“ ist über seinen Kanal erhältlich. Webseite.