Hongkong ist eine Stadt wie keine andere – sie ist Teil des größten Landes der Welt und doch abgesondert, geprägt von einer ganz eigenen Geschichte und Identität.
Einst ein bescheidener Fischerhafen, dann ein wichtiger Handelsposten, hat es sich zu einem der wichtigsten Wirtschaftszentren der Welt entwickelt. Es ist ein Ort, an dem Tradition und Moderne aufeinandertreffen, ein reiches Geflecht aus Kulturen und Kontrasten, eine dynamische, hektische und sich ständig weiterentwickelnde Metropole, die seit langem ein fruchtbarer Boden für Künstler aus ihren Straßen und darüber hinaus ist.
1. Market Promenade, Hongkong 50-60er Jahre – Fan Ho, mit freundlicher Genehmigung Blaue Lotus-Galerie
Kein Fotograf hat Hongkong so verewigt wie Fan ho, dessen eindrucksvolle Darstellungen des Alltagslebens in den 1950er und 60er Jahren den Zeitgeist einfangen und bis heute prägen und inspirieren. Ho wurde 1931 in Shanghai geboren und wanderte als Teenager mit seiner Familie, zusammen mit Tausenden anderen vom Festland, nach Hongkong aus. Kurz darauf erwarb er die zweiäugige Rolleiflex, die zu seinem Markenzeichen werden sollte, und begann mit dem scharfen Blick eines Außenstehenden, die Straßen seiner neuen Heimat zu erkunden.
Angezogen von den geschäftigen Gassen und Märkten des Central Districts dokumentierte er den Alltag der Stadt mit einer Meisterschaft in Licht, Komposition und Ton, die seinen berühmtesten westlichen Zeitgenossen in nichts nachsteht. Sein bemerkenswertes Gespür für Timing und seine Fähigkeit, Atmosphäre zu vermitteln, führten zu wirklich fesselnden Bildern, die bis heute Meilensteine einer entscheidenden Ära bleiben, in der sich Hongkong zu einer modernen Metropole entwickelte.
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2. „Im Bauch des Biests“ 2024 – John Kimwell Laluma
Hongkong ist eine der am dichtesten besiedelten Regionen der Welt und beheimatet 7.5 Millionen Menschen. Aufgrund der einzigartigen Topografie und anderer Faktoren sind nur sieben Prozent der Landesfläche für Wohnzwecke vorgesehen.
Viele Einwohner der Stadt leben in kleinen, dicht gedrängten Wohnungen in hoch aufragenden Wolkenkratzern, die wiederum dicht beieinander stehen. Ihre Fassaden, oft in Pastelltönen gehalten, bilden faszinierende, labyrinthartige Muster, die schon lange ein faszinierendes Motiv für Fotografen sind. Ein Beispiel dafür ist das philippinische John Kimwell Laluma, der dieses eindrucksvolle Bild des Yick Cheong Building – auch bekannt als „Das Monster“ – von unten aufnimmt, um die Größe und Dichte des Bauwerks hervorzuheben, eine kraftvolle Verkörperung der intensiven urbanen Landschaft der Stadt.
3. Die Flagge Hongkongs wurde am 1. Juli 1997 während der Übergabezeremonie zur Übertragung der Souveränität vom Vereinigten Königreich zurück an China offiziell angenommen und gehisst – World History Archive
Dieses Bild fängt einen entscheidenden Moment der Übergabezeremonie von 1997 ein: Christopher Francis Patten, Hongkongs letzter Gouverneur, erhält den Union Jack, der mehr als 150 Jahre lang über dem Gebiet geweht hatte. Es war der Höhepunkt eines 13-jährigen Übergangs, der durch die im Dezember 1984 unterzeichnete chinesisch-britische gemeinsame Erklärung eingeleitet wurde und Hongkongs offizielle Rückkehr zu China als Sonderverwaltungszone (HKSAR) bedeutete, womit 156 Jahre britischer Herrschaft endeten.
Als der Union Jack eingeholt wurde, wurde er durch die neue Flagge Hongkongs ersetzt – eine rote Fahne, die mit der ikonischen Bauhinia-Blume geschmückt ist. Jedes Blütenblatt trägt einen sternförmigen Ausschnitt, der die Verbindung der Stadt zu China und ihren Platz innerhalb der Nation symbolisiert.
4. Sham Shui Po, Hongkong – Christopher Lim
Wie die meisten Großstädte auf der ganzen Welt verliert Hongkong unter dem Deckmantel des „Fortschritts“ seinen einzigartigen Charakter. Doch Spuren seiner Vergangenheit sind noch immer vorhanden. Fotograf Christopher Lim sucht nach diesen Überbleibseln und erkundet dabei oft Viertel wie Sham Shui Po, wo die Flohmärkte überquellen von eklektischen Schätzen und vergessenen Relikten einer vergangenen Ära.
Mit einem scharfen Auge für Farbe, Bildausschnitt und Timing fängt Lim die Energie dieser Straßen ein und bewahrt, was vom alten Hongkong übrig geblieben ist. In einer Stadt, die zunehmend von hoch aufragenden Glaswolkenkratzern und globalen Ketten dominiert wird, sind diese historischen Orte die letzten Bastionen einer verschwindenden Ära. Einer Ära, die in den kommenden Jahrzehnten möglicherweise vollständig verblassen wird.
5. „Regenschirm“-Proteste, 2019 – Lam Yik Fei
Die Regenschirmbewegung begann 2014, als junge Demonstranten gegen Wahlreformen protestierten, die Peking mehr Kontrolle über Hongkong geben sollten. Der Name der Bewegung leitet sich von den Regenschirmen ab, die zum Schutz vor Tränengas verwendet wurden. Die Bewegung entflammte 2019 erneut gegen das geplante Auslieferungsgesetz, von dem Kritiker befürchteten, dass es sich gegen politische Dissidenten richten würde.
Fotojournalist aus Hongkong Lam Yik Fei verbrachte zwölf Wochen damit, die Proteste vor Ort zu begleiten, sowohl 2014 als auch 2019 (seine Bilder aus letzterem Jahr wurden in seinem Fotobuch „Woh Yuhng“ veröffentlicht). In dieser Zeit entstand dieses eindrucksvolle Bild für die New York Times – eine kraftvolle, gemäldeartige Szene, die die turbulente Atmosphäre der Proteste einfängt und als markantes Symbol der prodemokratischen Bewegung Hongkongs gilt.
6. Standbild aus „In the Mood for Love“ – Wing Shya
Kaum jemand hat den Geist Hongkongs so eindrucksvoll eingefangen wie Wong Kar Wai. Der in Shanghai geborene Regisseur zog als Kind nach Hongkong, und fast alle seine gefeierten Filme spielen in der Stadt und wurden dort gedreht, wodurch die Straßen der Stadt zu einem Kultobjekt der Kinoleinwand wurden.
Sein langjähriger Mitarbeiter Wing Shya kehrte 1991 nach seinem Studium in Kanada nach Hongkong zurück und war fasziniert von den neonbeleuchteten Straßen. Seine Fotografie erregte Wongs Aufmerksamkeit und führte zu einer Rolle als Standfotograf bei Happy Together (1997).
Wing war zunächst nur ein Aushilfsdarsteller, doch sein großer Durchbruch kam, als seine Unerfahrenheit zu einer unerwarteten Wendung der Ereignisse führte. Ohne schalldichte Box konnte er nur zwischen den Aufnahmen drehen, was zu einer entspannteren, natürlicheren Chemie zwischen den Hauptdarstellern führte. Sein instinktiver, planloser Ansatz führte zu „glücklichen Zufällen“, die die romantische Stimmung, die Wong Kar Wai in seinen Filmen hervorruft, perfekt widerspiegelten, wie dieses Standbild aus seinem Meisterwerk „In the Mood for Love“ aus dem Jahr 2000 zeigt.
Interessanterweise drehte Wong einen Großteil des Films in Bangkok, da die Architektur der Stadt eher dem Hongkong der 1960er Jahre ähnelte als der modernisierten Stadt selbst. Obwohl dieses Bild also eine der ikonischsten Darstellungen Hongkongs in der Populärkultur ist, könnte es tatsächlich in der thailändischen Hauptstadt entstanden sein.
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7. „Transformation“ – Wai Yin Poon
Wenn man heute Hongkong besucht, kann man sich nur schwer vorstellen, dass diese globale Finanzmetropole einst ein bescheidenes Fischerdorf war. Dennoch sind Spuren ihrer Vergangenheit noch vorhanden.
Ähnlich wie ihre Vorfahren haben die Tanka oder „Bootsleute“ seit Generationen auf Dschunken gelebt. Während sie einst in abgelegenen Gewässern ein alltäglicher Anblick waren, leben einige noch immer in Hongkongs Haupthäfen, wie auf diesem eindrucksvollen Bild zu sehen ist, auf dem ihre verwitterten Boote in starkem Kontrast zu den glänzenden Türmen dahinter stehen. Da die Urbanisierung jedoch zunimmt und die Fischerei zurückgeht, sind viele Tanka an Land gezogen, und ihre schwimmende Lebensweise – einst symbolisch für Hongkongs Ursprünge – verschwindet schnell und könnte eines Tages ganz verschwinden.
8. „HK-Gerüstbau“ – Tom Leighton
Teil seiner Serie, die die intensive, mosaikartige Architektur Hongkongs erforscht, Tom LeightonDie eindrucksvolle Darstellung eines Gebäudes, das mit einem traditionellen Bambusgerüst verkleidet ist, selected als Finalist in unserem Farbpreis 2020. Hongkong ist eine Stadt, die im letzten Jahrhundert dramatische Veränderungen durchgemacht hat, und dennoch gibt es Elemente, die unverändert geblieben sind – das Bambusgerüst ist eines davon. Es ist einer der wenigen Orte auf der Welt, an denen es noch immer für Hochhäuser verwendet wird, und es ist so etwas wie ein Symbol der Stadt geworden, das die kleinen Elemente der Tradition widerspiegelt, die inmitten der Moderne Hongkongs fortbestehen. Manchmal sind die alten Wege die besten.
9. Tsimshatsui, 1987 – Greg Girard
Kanadischer Fotograf Gregor Giard ist bekannt dafür, das sich wandelnde Gesicht einiger der größten Städte Asiens im späten 20. Jahrhundert einzufangen. Seine neonbeleuchteten Bilder dokumentieren eine Welt im Wandel. Er besuchte Hongkong zum ersten Mal im Jahr 1974 und zog 1982 dorthin, wo er über ein Jahrzehnt blieb, nachdem er vier Jahre in Tokio. Er kam zu einem entscheidenden Zeitpunkt – dem sogenannten Goldenen Zeitalter Hongkongs –, als die Stadt ihren Status als globales Finanzzentrum festigte. 1980 wurde die Börse gegründet, der Wohlstand stieg rasant, und eine neue Kultur kosmopolitischen Schicks entstand.
Girard fotografierte sein neues Zuhause Tag und Nacht und hielt den Glanz und die Energie der Stadt fest, aber auch rauere Orte wie die berüchtigte Kowloon Walled City, in der Zehntausende ärmere Einwohner Hongkongs lebten. Viele der glamourösen Nachtclubs, die auf seinen Bildern zu sehen sind, sind längst verschwunden, und Kowloon Walled City wurde zwischen 1993 und 1994 abgerissen. Daher dienen seine Fotos heute als ergreifendes Fenster in eine vergangene Ära Hongkongs.
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10. Ohne Titel, Hongkong, 2019 – Pia Riverola
Die Bauhinia-Blume, ein langjähriges Symbol Hongkongs, das auf der Stadtflagge zu sehen ist, ist in der ganzen Stadt ein vertrauter Anblick und schmückt Parks, Gärten und Schaufenster. In diesem fesselnden Bild des renommierten Reisefotografen Pia Riverola, die sanften Rosa- und Orangetöne der Bauhinia – gedämpft durch das mit Kondenswasser bedeckte Glas – bilden einen starken Kontrast zur Nacht draußen und erzeugen eine nostalgische, beinahe filmische Atmosphäre, die charakteristisch für Riverolas Arbeit ist und an das goldene Zeitalter Hongkongs erinnert.
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