„Bei all meiner Arbeit ging es um Ideen von Utopie und Dystopie. Ich denke, das gibt Amerika Interesse. Es sind viele Dinge gleichzeitig. Es ist so eine komplizierte Gesellschaft. “
- Joel Sternfeld
Steidl präsentiert eine Neuauflage von Joel Sternfelds bahnbrechendem Fotobuch „American Prospects“ aus dem Jahr 1987.
Der Wunsch, die Essenz ihres Heimatlandes einzufangen, war unter amerikanischen Fotografen im Laufe der Geschichte weit verbreitet, obwohl nur wenige dies in der Art von Joel Sternfeld getan haben, dessen bestimmendes Meisterwerk Amerikanische Perspektiven den Zeitgeist des Amerikas der 1980er Jahre einfing.
Sternfeld trat 1970 in den Bereich der Fotografie ein, zunächst und hauptsächlich als Straßenfotograf, der Bilder in seiner Heimatstadt New York aufzeichnete. Er sehnte sich jedoch nach einer breiteren Leinwand, und 1978 ergab sich eine Gelegenheit in Form eines Guggenheim-Stipendiums.
Das Geld, das er erhielt, ermöglichte ihm den Kauf eines VW-Wohnmobils und kurz darauf begab er sich auf eine epische, achtjährige Reise durch Amerika, bei der er die vielfältigen Landschaften und Völker einfing.
Die Vergleiche mit Robert Frank sind enorm einflussreich AmerikanerDie Serien sind sowohl in Bezug auf das Thema als auch in Bezug auf die Art und Weise, wie sie den Kurs der Dokumentarfotografie von nun an verändert haben, gut fundiert. Sternfeld zitierte tatsächlich Frank als Einfluss, obwohl sein Ansatz distanzierter war, indem er eine auf einem Stativ montierte 8X10-Sucherkamera verwendete, eine Abkehr von der 35-mm-Kamera, die Frank und vorwiegend von Sternfeld selbst bis zu diesem Zeitpunkt verwendet hatten.
Trotz ihres im Wesentlichen einheimischen Stils wird die Serie von einer bizarren und gelegentlich surrealen Sensibilität untermauert, die teilweise auf das Thema zurückzuführen ist (ein müder Elefant, der sich mitten auf einer Landstraße ausbreitet, ist vielleicht das bemerkenswerteste Beispiel), wenn auch sogar scheinbar unauffällig Szenen sind von einem intensiven und manchmal bedrohlichen Gefühl von Drama durchdrungen.
Dies gibt einem die Vorstellung, dass sie einen kleinen Teil einer viel größeren Erzählung miterleben und verständlicherweise Lynch-Vergleiche gezogen haben, während sie gleichzeitig Sternfelds eigene Überlegungen veranschaulichen. „Kein einzelnes Foto erklärt etwas. Das macht die Fotografie zu einem wunderbaren und problematischen Medium. “
Diese neue Ausgabe ist wunderschön im Format der Originalveröffentlichung von 1987 präsentiert und enthält bisher unveröffentlichte Bilder, die den etwas dystopischen Ton betonen. Die Weite Amerikas ist in den Panoramadarstellungen wilder und wunderschöner Landschaften zusammengefasst, die durch das Weitwinkelformat ermöglicht und durch Sternfelds clevere Kompositionstechniken, insbesondere die Verwendung mehrerer Brennpunkte, die durch große Entfernungen voneinander getrennt sind, akzentuiert werden.
Sein zurückhaltender und dennoch meisterhafter Umgang mit Farben wurzelt in den Bauhaus-Lehren von Johannes Itten und Josef Albers und stellte zu dieser Zeit eine große Abweichung vom monochromen Stil der Dokumentarfotografie dar, der von seinen Kollegen und Vorgängern bevorzugt wurde.
Einzelne Bilder enthalten selten mehr als ein schmales Farbfeld von Pastelltönen, die gleichzeitig das Thema verkörpern und ein spürbares Gefühl der Saisonalität vermitteln.
Obwohl „American Prospects“ nicht ohne Humor ist, der oft die Form subtiler Ironie annimmt (am deutlichsten zum Ausdruck kommt das Bild eines Feuerwehrmanns, der einen Kürbis an einem Stand kauft, dessen kastanienbrauner Ton den der Flammen widerspiegelt, die ein Haus im Hintergrund verschlingen). ) war es letztlich für Sternfeld ein sowohl ernstes als auch politisches Unterfangen.
Sein Ansatz ist zweifellos pragmatischer als der des offen kritischeren Frank, aber seine Darstellungen von verfallenden Industriemonolithen, von Armut betroffenen Gemeinden und der gegensätzlichen Sterilität neu gebauter Vorstadthäuser zusammen mit ihren Eigentümern veranschaulichen die paradoxe Natur von Reagans Amerika , die erstaunliche Ähnlichkeiten mit dem heutigen Land enthält.
„Du nimmst 35 Grad von 360 Grad und nennst es ein Foto. Kein einzelnes Foto erklärt etwas. Das macht die Fotografie zu einem wunderbaren und problematischen Medium. “ - Joel Sternfeld
American Prospects wird veröffentlicht von Steidl.
Alle Bilder © Joel Sternfeld
