“Salz besitzt eine ihm innewohnende, heilige Qualität. Es ist in unseren Ozeanen und in unseren Tränen…” – Tom Hegen
Salzwerke, Die neueste Monografie des deutschen Fotografen Tom Hegen fängt sowohl die verlockende Schönheit als auch die dramatischen Auswirkungen der Salzgewinnung auf unseren Planeten ein.
Tom Hegen ist ein preisgekrönter deutscher Fotograf, der dokumentiert, wie der Mensch Naturlandschaften weltweit geformt hat. Seit 2015 konzentriert er sich fast ausschließlich auf Luftaufnahmen und fängt spektakuläre Weitwinkelbilder aus Kleinflugzeugen, Quadcoptern und sogar Heißluftballons ein, die die Erdoberfläche aus der Vogelperspektive zeigen.
Wie ein Großteil von Hegens Werk wirken die Bilder auf den ersten Blick wie abstrakte Gemälde oder seltsame Anordnungen von Texturen, doch bei näherer Betrachtung wird deutlich, dass es sich um Fotografien realer Landschaften handelt.
Mit seiner charakteristischen Luftbildperspektive fängt Hegen die natürliche Schönheit der Salzgewinnung ein, eine der ältesten Formen menschlicher Landschaftsgestaltung. Dabei werden flache, künstlich angelegte Becken geschaffen, die durch Wind und Sonne verdunsten und Salz zurücklassen, das anschließend von Hand mit Rechen oder maschinell geerntet wird.
Es handelt sich um einen Prozess, der jenseitige Landschaften entstehen lässt, die sich durch geometrische Formen und Pastelltöne auszeichnen und durch Mikroorganismen verursacht werden, deren Farbe sich mit zunehmendem Salzgehalt des Wassers verändert.
Die 167 Abbildungen sind großformatig und prachtvoll präsentiert, wobei jede Seite eine eigene Fläche einnimmt, um die feinen, subtilen Details und die vielfältigen Farbtöne optimal zur Geltung zu bringen. Das Buch ist in sieben Kapitel unterteilt, die jeweils Hintergrundinformationen zu den Produktionsstätten enthalten. Drei Essays von Experten aus den Bereichen Salz, Anthropozän und Kunstgeschichte liefern zusätzlichen Kontext.
Die Bilder in „Salzwerke“ verkörpern Hegens Schaffen, denn sie demonstrieren mit großer Klarheit sein Können, sein Gespür für Farbe und seine Liebe zur Geometrie sowie seine Bewunderung für die Ikonen der Moderne, Mondrian und Rothko. Einige der Bilder in „Salzwerke“ weisen insbesondere eine frappierende Ähnlichkeit mit Rothkos Farbfeldmalerei auf.
Trotz ihrer künstlerischen Qualität wirken die Fotografien unverfälscht und authentisch, da Hegens Bearbeitungsprozess minimal ist. Zwar werden Licht, Kontrast und Farbe in der Nachbearbeitung verstärkt, doch unterliegt dieser Prozess stets strengen Prinzipien, die die Authentizität der Werke jederzeit gewährleisten.
In seiner wunderschön verfassten Einleitung reflektiert Hegen über die Bedeutung von Salz in der menschlichen Gesellschaft. In vielerlei Hinsicht kann diese Bildersammlung daher als Hommage an dieses scheinbar bescheidene Mineral verstanden werden. Doch letztlich, so gibt er selbst zu, sind die Bilder – wie ein Großteil seiner Arbeit – ein Werkzeug zum Verständnis des Sehens.
Die abstrakte Qualität, insbesondere beim ersten Betrachten, zwingt uns, über das Bild nachzudenken und es zu entschlüsseln, um zu verstehen, was wir sehen. Hegen sagt, dieser Prozess sorge dafür, dass die Bilder länger im Gedächtnis bleiben.
Diese Bilder sind daher nicht nur faszinierende Kunstwerke, sondern auch eindringliche, unverblümte Sinnbilder für den Einfluss des Menschen auf unseren Planeten, die uns daran erinnern, wie wichtig es ist, zu hinterfragen, woher jedes Produkt in unserer Welt kommt und wie es hergestellt wird.
Alle Bilder © Tom Hegen
Salzwerke ist über seinen Webseite.