En 1840, el aristócrata y científico óptico francés Louis Comte se presentó ante una audiencia expectante de la élite de Río de Janeiro para demostrar el proceso del daguerrotipo. El emperador brasileño de 14 años, Pedro II, se enamoró de inmediato y así comenzó la pasión de toda la vida por la fotografía.
Antes de esto, Brasil había sido un lienzo sobre el cual proyectar las fantasías europeas. Sin embargo, ahora los artistas locales tenían los medios para producir representaciones fieles de su país, libres de ideas preconcebidas, generando algunas imágenes verdaderamente cautivadoras que capturaron la esencia de esta extraordinaria tierra.
1. Diego Baravelli – “Kuarup”, pueblo Yawalapiti
Este impactante retrato de Diego Baravelli Representa a miembros de los Yawalapiti, una tribu indígena de la cuenca del Amazonas de Brasil. El ritual funerario de Kuarup comienza inmediatamente después de la muerte de un miembro de la familia, y la afligida familia es responsable de una serie de ceremonias que involucran a toda la comunidad local durante aproximadamente un año. Esta imagen captura maravillosamente la esencia de estas ceremonias y rinde homenaje a la perdurable cultura de los Yawalapiti.
2. Marcel Gautherot - Ilha Mexiana, Pará, 1950
Gautherot, nacido en Francia, quedó fascinado por Brasil después de un breve período en el ejército en Senegal. Tal era su conexión con el país que permaneció allí hasta su muerte, más de 50 años después, y rara vez regresaba a Europa.
Viajando por su hogar adoptivo descubrió la selva tropical y las ciudades costeras, disfrutando de conocer a la población indígena del país y regresar a la vasta región amazónica repetidamente. Como arquitecto de formación, su mirada aguda a menudo se posaba en las duras líneas de los paisajes y edificios, por los que es más famoso, pero su amplia obra también cubría la vida cotidiana y las festividades. sus trabajos existe casi exclusivamente en formato cuadrado de 6 × 6 y, por lo tanto, es reconocible al instante.
3. Sebastião Salgado - La mina de oro a cielo abierto en Serra Pelada, 1986
Sebastiao Salgado trabajó como economista antes de convertirse en activista y fotógrafo. Influenciado por su pasado, se sintió atraído por la lucha de los trabajadores de todo el mundo, decidido a crear conciencia sobre sus malas condiciones laborales y bajos salarios. Su intento de descubrir las condiciones de trabajo preindustriales en un mundo posindustrial se tipifica en sus trabajos en la mina Serra Pelada en Brasil.
La mina de oro, junto a la que Salgado pasó meses viviendo y fotografiando, empleaba a aproximadamente 50,000 trabajadores a quienes se les pagaba tan solo veinte centavos por cargar sacos que pesaban hasta sesenta kilogramos por escaleras precarias. A menudo, los trabajadores realizaban sesenta travels como este por día. El innovador trabajo de Salgado describe escenas que son difíciles de creer que puedan existir dentro de la sociedad moderna y resaltan las disparidades entre la riqueza occidental y aquellos que realmente están detrás de ella.
4. Joel Sartore - Salvando el Parque Nacional Madidi, 1998
El Madidi es uno de los lugares más remotos del mundo, a caballo entre los Andes y la cuenca del Amazonas, alberga 1,000 especies de aves y la mitad de los mamíferos del mundo. En 1995, Brasil acordó establecer allí 1.8 millones de hectáreas de bosque tropical como parque nacional, como parte de un Canje de Deuda por Naturaleza que reduciría su deuda a cambio de no desarrollar el bosque tropical.
Esto se encontró de inmediato con controversias y contraactuaciones de los países limítrofes. Debido a la oposición local, el proyecto se detuvo en 1998, momento en el que National Geographic fotógrafo joel sartore ingresado para documentar el proyecto. Veinte años después, hoy el parque está una vez más en peligro cuando el gobierno boliviano reconsidera la construcción de represas que pondrían en peligro peligrosamente los niveles de agua en el parque, poniendo así en peligro a cientos de especies raras de plantas y animales.
5. Michael Naify – “Vista aérea mía”. Sur de Brasil
Esta poderosa imagen de Michael Naif Representa una mina en la región de Minas Gerais, en el sureste de Brasil. Si bien Brasil es un importante productor de diversos minerales, la industria minera ha provocado una destrucción significativa de los paisajes naturales del país. Incidentes trágicos, como la falla en 2015 de la presa de relaves de la mina de hierro de Fundão, han tenido consecuencias catastróficas. En este desastre se vertieron 50 millones de toneladas de lodo y desechos tóxicos en el Río Doce de Brasil, cobrando la vida de 19 personas, contaminando el río, diezmando tierras de cultivo, devastando peces y vida silvestre, y contaminando el agua potable con lodos tóxicos a lo largo de una asombrosa extensión de 650 kilómetros (400 millas) de la vía fluvial.
En pocos lugares la evidencia del impacto humano en el planeta es tan cruda y potencialmente devastadora. Esta imagen ilustra poderosamente esta realidad, ayudada por su perspectiva ligeramente aérea y su plano general, que enfatizan la escala del paisaje de tipo post-apocalíptico.
6. Mario Cravo Neto - Hombre con lágrimas de pájaro, 1992
Bahía, el punto de entrada brasileño de millones de esclavos africanos entre los siglos XVIII y XIX, cuya capital, Salvador, fue fundada por los portugueses en 18, aún conserva las cicatrices de esta dolorosa herencia. Nacido y criado en esta ciudad nació Mario Cravo Neto, un fotógrafo poco conocido a nivel internacional, pero uno de los artistas plásticos más aclamados de Brasil.
El trabajo de Cravo Neto honra el diverso paisaje etnográfico de Brasil y está informado por el legado colonial y diaspórico de la nación. Utilizando temas tomados de las espiritualidades africanas y el catolicismo europeo, Cravo Neto centró sus trabajos en el candomblé, una forma de adoración afrobrasileña nacida de los rituales africanos yoruba. El uso de animales en sus fotos tiene cada uno sus propios significados simbólicos y espirituales.
7. Marios Forsos – “Adoración a la naturaleza”
Marios Forsos'Este impresionante retrato de grupo captura a los miembros de la tribu Huaorani en la región amazónica de Brasil. Para los Huaorani, su custodia de la selva y sus enormes árboles está profundamente arraigada en su psique y forma de vida. Semanalmente, grupos de guerreros patrullan la selva para proteger a estos gigantes, algunos de los cuales miden más de 100 metros de altura, de la tala ilegal por parte de empresas invasoras. Este sorprendente retrato de grupo, con los miembros de la tribu frente al verde telón de fondo que protegen, rinde homenaje a su fuerza y perseverancia en medio de las luchas constantes.
8. Gordon Parks - La historia de Flavio, Río de Janeiro, 1961
Gordon Parks'El ensayo fotográfico fundamental sobre la vida de la familia da Silva, que vivía en una favela en la ladera cerca de un distrito rico de Río de Janeiro, se centra particularmente en el joven Flavio da Silva; un ingenioso niño de doce años que sufre de asma paralizante. Publicado en Vida revista, la historia obtuvo cerca de $ 30,000 en donaciones de lectores, cuyo dinero se destinó a la administración de la rehabilitación de la favela. Una de las asignaciones más profundamente personales de Parks, la historia también habla de la relación incómoda en el periodismo entre intervenir en la vida de los sujetos de uno.
9. Alex Almeida – Sin título. Bahía. De la serie “Brasil Luz Tropical”
Alex Almeida es un fotógrafo brasileño, cuyo trabajo explora temas de desarrollo, medio ambiente, cultura y etnicidad en su tierra natal y en el extranjero. A lo largo de los años, ha viajado extensamente por Brasil, desde la selva amazónica hasta los centros urbanos, documentando comunidades indígenas amazónicas y grupos africanos de la diáspora, capturando momentos sinceros de la vida cotidiana, celebraciones culturales y niños jugando, todos imbuidos de colores vivos y bañados en aguas tropicales. luz de sol. Las imágenes de Almeida sirven como evidencia de la existencia de estas comunidades y celebran la diversidad única de Brasil, ejemplificada en esta maravillosa imagen que captura bellamente la esencia de la escena.
Ver más del trabajo de Alex aquí.
10. Pierre Verger - Candomblé Opo Afonja, Salvador, 1950
Pierre Verger fue un etnógrafo autodidacta nacido en Francia que dedicó la mayor parte de su vida al estudio de la diáspora africana. Su notable capacidad para conocer íntimamente a las personas alcanzó su punto máximo en 1953 cuando participó en la ceremonia de iniciación del Babalao en Ketou (hoy Benin) y adoptó el nuevo nombre de Fatumbi. En este acto ceremonial, “renació” como otro, una transformación que hizo que varios de sus colegas académicos europeos dudaran de su credibilidad intelectual.
Sin embargo, a pesar de esto, su nuevo título de Babalao y su asociación con el culto yoruba contiguo le dieron una gran estima en las comunidades religiosas afrobrasileñas de Salvador. Como resultado, pudo documentar a las comunidades afrobrasileñas en un contexto extremadamente íntimo en comparación con sus homólogos blancos. Sus fotografías son un testimonio asombroso de las intrincadas prácticas y rituales de diversas comunidades religiosas y sociales.
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Artículo actualizado en marzo de 2024.