Mi Perfil Cian Oba-Smith

El fotógrafo británico en ascenso, Cian Oba-Smith, crea un trabajo sensible y completamente atractivo que explora poéticamente temas de identidad, fraternidad y pertenencia, y desafía la tergiversación de los medios y las narrativas dominantes que rodean a grupos y comunidades particulares.

Su interés por la fotografía alcanzó su punto máximo mientras estudiaba arte durante sus últimos años de adolescencia. Su maestro A-Level en ese momento era un entusiasta defensor del formato analógico y, como afirma el propio Oba-Smith, se apartó de las normas tradicionales al invitar a profesionales a hablar con los estudiantes sobre sus carreras, mientras que también, durante el año inicial, prohibir cualquier forma de fotografía digital. En cambio, a los estudiantes se les enseñó cómo operar cámaras manuales, junto con la impresión de cuarto oscuro, un proceso con el que Oba-Smith se apasionó rápidamente.

“Me pareció interesante, la forma en que irías y tomarías fotos y no las verías de inmediato, tendrías que pasar por el proceso y verlas aparecer en el cuarto oscuro. Es una experiencia bastante mágica ver aparecer la imagen en el papel ".

En contraste con el estilo por el que se le conoce hoy en día, durante los años formativos de su práctica, el interés predominante de Oba-Smith fue el sincero 'Street ', inicialmente inspirada por Matt Stuart, cuyo trabajo describe como 'personalidad real'.

Aunque durante este período también experimentó brevemente con lo digital, más tarde volvió al analógico, un formato que sigue utilizando hoy en día, en parte debido a la calidad estética que aporta, aunque en gran parte debido a su amor por el proceso, que sigue siendo fundamental para su Acercarse.

"Lo que pasa con filmar en película es que lo valoras más (que digital), cuesta dinero, es caro y tienes una cantidad limitada, por lo que no solo estás tomando fotos, tienes que estar más consciente, más presente en el proceso. Con lo digital, haces mucho trabajo después de tomar la imagen, ya que, en mi opinión, nunca sale como quieres que se vea. Con la película, para mí personalmente, solo hago un poco de equilibrio de color y manchas de polvo y luego se ve como quiero que se vea ".

Respaldado por un profundo interés en cómo los individuos eclécticos a menudo forman alianzas a través de pasiones mutuas, o en ocasiones, traumas compartidos (así como el sentimiento de ser un extraño él mismo), sus trabajos se enfoca invariablemente en grupos que históricamente han sido mal representados. en un intento de retratarlos de una manera más directa y matizada.

“Obviamente, a veces la PEOPLE ha tenido una educación similar pero, por ejemplo, en Bikelife se juntan personas de diferentes comunidades, o en Concrete Horsemen, aunque no tienen parentesco consanguíneo, son como una familia que se cuida. Viven en un lugar bastante peligroso y han encontrado una manera de mantener a los niños fuera de las calles y crear hermandad ".

Es el galardonado 'Concrete Horseman', uno de sus favoritos personales, el que quizás ejemplifica mejor su estilo. Las imágenes de Oba-Smith, que representan a una pequeña comunidad de jinetes urbanos en uno de los barrios más desfavorecidos de Filadelfia, imparten maravillosamente el vínculo profundo esa los hombres comparten, al mismo tiempo que desafían los estereotipos dominantes que rodean la masculinidad afroamericana.

Su travel a Filadelfia fue su primera visita a Estados Unidos, y aunque como forastero inicialmente se sintió un poco intimidado al navegar por uno de los barrios más peligrosos de la ciudad, La confianza mutua y la amistad se desarrollaron rápidamente con aquellos que fotografió.

“Soy nigeriano e irlandés, me considero negro, peroSoy de piel muy clara, negro, aunque voy a América, allí, sire negro en absoluto, tu'Re solo negro. Creo que para las personas es más fácil confiar en alguien cuando sienten que tienen algo en común, obviamente, me crié en el Reino Unido, no en los Estados Unidos, pero he experimentado el racismo, por lo que hay puntos en común que ayudan a las personas a tener más confianza.

… También creo que puedes darte cuenta cuando conoces PEOPLE, tienes un sexto sentido sobre ellos."

Desde Islandia hasta la isla más remota de Irlanda, o un par de urbanizaciones a pocos kilómetros de donde creció en el norte de Londres, invariablemente encuentra puntos en común con las comunidades que fotografía, acercándose a ellas con una combinación de honestidad, respeto e interés genuino. . Es esta veracidad, combinada con una destreza y un arte poco comunes (sobre todo su magistral percepción de la luz) lo que ha engendrado una gran cantidad de obras verdaderamente atractivas y hermosas, y que continuará informan las bases de su práctica en adelante.

“Hice un proyecto sobre la línea roja que aún no ha salido, para ver cómo las políticas de segregación afectaron a comunidades particulares, y estoy trabajando en un proyecto más amplio sobre la segregación en Estados Unidos. Obviamente, la sociedad, en general, se ha dado cuenta de estos temas, el racismo, algunas de las cosas que estaba viendo, pero cuando hice el proyecto de redlining, la mayoría de la PEOPLE nunca había oído hablar de él como una política ... sentí que era importante que se discutiera públicamente, así que lo hice porque quería intentar contribuir al diálogo de alguna manera ”.

Todas las imágenes © Cian Oba-Smith