Desde el documental social hasta la alta costura, la historia de Inglaterra contada a través de fotografías es tan compleja y dividida como la propia nación.
Una nación de paganos y punks, monárquicos y refugiados, no hay un solo aspecto de la vida en la isla que no pueda ser plasmado en miles de imágenes. Aquí celebramos la diversidad de géneros, fotógrafos y personas que han contribuido a nuestra imagen de la Inglaterra actual.
1. Richard Billingham – Sin título, de la Serie Ray's a Laugh, 1995
Billingham, el pionero del "realismo sórdido", comenzó a rodar su serie fundamental. Ray es un chiste Cuando solo tenía 19 años, Billingham pensó inicialmente que usaría sus fotografías como estudios para sus pinturas en la escuela de arte, pero no terminó ninguna. Finalmente, un profesor de su escuela de arte descubrió sus fotos en su habitación de estudiante y lo animó a presentarlas a galerías.
La serie documenta la vida de Ray y Liz, los padres de Billingham, a quienes él llamaba por sus nombres de pila. Revela el caos en el que se vieron obligados a vivir a causa de la adicción al alcohol de Ray. Billingham optó por fotografiar con la película más barata que pudo encontrar y utilizó un flash potente para acentuar la espontaneidad de la serie. Entre la crudeza y el desorden, las imágenes de Billingham logran transmitir ternura e incluso alegría. En 2001, Billingham fue preseleccionado para el Premio Turner. Ray y Liz, a través de sus fotografías, entraron en la historia de la fotografía sin haber salido jamás de su pequeño pueblo de Cradley Heath.
2. Don McCullin – Niños en Bradford, c. 1970
McCullin es famoso por sus imágenes de conflictos en los frentes de guerras internacionales, pero también fotografió extensamente en Inglaterra. Esta conmovedora fotografía refleja una época de gran tensión en la que la juventud marginada expresaba su ira y sus sentimientos hacia las autoridades de la época.
El interés de McCullin por el Reino Unido creció tras estudiar la obra de Billy Brandt, a quien idolatraba. Brandt fotografiaba tanto a ricos como a pobres con igual respeto. McCullin, de origen obrero, se sintió más identificado con quienes sufrían bajo el gobierno conservador de la época y dirigió su objetivo hacia los más desfavorecidos. Esta imagen lo dice todo: los rostros de los niños expresan miedo, descontento, ira, rebeldía e inocencia a la vez.
3. “Cabañas de playa de Paignton #1” – Kim Aldis
Extraído de una serie en curso titulada 'Casitas de playa de Paignton', que documenta las casetas de playa y los usuarios de un pequeño pueblo costero del Reino Unido, Kim Aldis‘' la imagen evoca inmediatamente el estilo de Martín Parr, La obra de Aldis, que muestra una aguda percepción del color y el sentido del humor que caracterizan a Parr, se erige como un vibrante símbolo de las ciudades costeras británicas, capturando la excentricidad de estos lugares antaño prósperos, ahora a menudo surrealistas y empobrecidos. La silla de playa adornada con la Union Jack añade un emblema potente e impactante a la imagen.
4. Daniel Casson – Pueblo de Pilsley, Distrito de Peak
Si bien Inglaterra puede no ser famosa por sus escarpados paisajes rurales en comparación con otros países europeos, Daniel Casson Sin embargo, comunica bellamente el innegable encanto de su tierra natal. Campos verdes, pueblos amurallados y colinas onduladas forman un mosaico fascinante que Casson Captura imágenes con una familiaridad nacida de incontables días recorriendo estos paisajes, ejemplificada en su impresionante representación de una clásica cabina telefónica roja: una perspectiva única sobre un icono inglés muy fotografiado.
5. Julia Margaret Cameron – Sin título, 1863-1879
Julia Margaret Cameron, cuya actividad fotográfica se desarrolló entre 1863 y su muerte en 1879, fue una de las fotógrafas más importantes y creativas del siglo XIX, una verdadera pionera. Cameron, que fotografió a figuras destacadas de las artes y las ciencias de su época, entre ellas Charles Darwin y Alfred, Lord Tennyson, es famosa por su uso de la iluminación atmosférica, el enfoque suave y las técnicas de larga exposición.
Su obra se distingue inmediatamente de la de sus compañeros; las tendencias fotográficas de la época eran rígidas y tradicionales, mientras que ella optó por retratar a sus sujetos bajo una luz más enigmática y alegórica. Cameron realizó sus obras sobre placas de vidrio, y las largas exposiciones necesarias confirieron a sus fotografías cualidades espirituales y románticas. Cameron afirmaba haberse inspirado en escenas de la religión y la literatura, y su obra, de gran influencia, es reconocida hoy en día por su enorme importancia artística.
6. Ian Bradshaw – El exhibicionista Michael O'Brien es arrestado en un partido internacional de rugby entre Inglaterra y Francia, 1974.
Michael O'Brien inició la moda de correr desnudo por el campo en eventos deportivos, una tradición que, de alguna manera, aún perdura. El corredor de bolsa australiano fue retado a 10 libras esterlinas a correr desnudo por el campo durante un partido de rugby entre Inglaterra y Francia. En un momento sumamente afortunado, el fotógrafo de prensa Ian Bradshaw logró capturar el instante en que el policía Bruce Perry cubrió a O'Brien con su casco. “Era un día frío y él no tenía nada de lo que enorgullecerse, pero no lo pensé dos veces antes de ponerme el casco.”
La imagen de Bradshaw guarda un asombroso parecido con una pintura religiosa o renacentista, donde O'Brien, desnudo, representa a un Jesús perseguido. La fotografía ganó numerosos premios, entre ellos el World Press Photo del Año. También fue elegida como la "Fotografía del Año" por la revista Life y la "Fotografía de la Década" por la revista People.
7. Tish Murtha – De Desempleo Juvenil, década de 1980
En tiempos de cierres masivos de fábricas y minas, la aguda observación social de Tish Murtha y su lírico sentido del lugar la impulsaron a retratar la decadencia social que asolaba ciertas zonas del país, con la esperanza de que su obra pudiera utilizarse para ayudar a aquellos a quienes se les ofrecía poca asistencia política.
Su serie Desempleo juvenil Se ha convertido en un elemento clave para mostrar la división social y económica existente durante la época de Margaret Thatcher. Las fotografías de Murtha están pobladas de amigos, familiares y vecinos. Su fuerte vínculo personal con el tema la impulsó a crear obras que confrontaran la realidad y el impacto de las decisiones políticas de la época. En febrero de 1981, la obra de Murtha fue objeto de debate en la Cámara de los Comunes.
8. Jane Bown – Samuel Beckett saliendo del Royal Court Theatre, 1976
Jane Bown, fotógrafa del Observer durante más de seis décadas, trabajó en todos los ámbitos del fotoperiodismo, cubriendo desde desfiles de moda hasta exposiciones caninas. Bown tenía una habilidad excepcional para comprender la luz; según algunos relatos, podía ajustar la configuración de la cámara observando cómo incidía la luz en el dorso de su mano, en lugar de usar un fotómetro. Además, se dice que apenas investigaba a sus sujetos antes de fotografiarlos, lo que confería a sus fotos un aire fresco y objetivo.
No hubo ninguna relación entre el fotógrafo y el sujeto durante el retrato más famoso de Bown. Samuel Beckett, el dramaturgo ganador del Premio Nobel, sumamente reservado, fue descrito como “Un misterio envuelto en un enigma.” Para los fotógrafos, esto lo convirtió en un sujeto especialmente atractivo. Bown, que había sido enviado por El observador Inicialmente, se le había permitido a Beckett entrar al teatro Royal Court con este pretexto para hacerse un retrato. Sin embargo, en el último momento, Beckett cambió de opinión. Mientras intentaba salir rápidamente por un callejón, Bown lo acorraló. Beckett, que al principio intentó esquivar su cámara, finalmente accedió a tres fotos, pero al final se quedó lo suficientemente quieto como para que ella pudiera tomar cinco.
9. Sin título, de “Arcadia” – Ian Howorth
Gran parte de la obra de Ian Howworth trabajar es un intento de 'dar sentido' a su identidad. El fotógrafo nacido en Perú se mudó con frecuencia durante su infancia, residiendo en nueve hogares diferentes en tres países, antes de finalmente establecerse en la costa sur de Inglaterra, la tierra natal de su padre, a la edad de 16 años. A través de sus impresionantes imágenes analógicas, Howorth captura escenas cotidianas, fachadas descoloridas en tonos pastel, playas azotadas por el viento y rincones tranquilos de casas inglesas anónimas con una sensibilidad y un arte que las hacen absolutamente cautivadoras. Esto se demuestra bellamente en su representación del icónico plato inglés de fish & chips (tomado de su Arcadia serie) que recuerda el trabajo de los primeros coloristas estadounidenses como Eggleston y Shore, pero con un toque claramente más "anglo".
10. Edith Tudor-Hart – Gee Street, Finsbury, Londres, c. 1936
Edith Tudor-Hart (1908–73) tiene la historia más interesante de todos los fotógrafos que conocemos. observado aquí. Primero, 'Edith' era su nombre en clave, y la fotografía no era su verdadera pasión. profesión, pero su pasatiempo. De nacionalidad vienesa, había venido a Inglaterra para casarse y Permaneció allí, pero pronto se despertó la sospecha, al menos entre las agencias gubernamentales secretas. que era una espía. Como oficial de reclutamiento del servicio secreto de la Unión Soviética, era una Figura clave detrás de la red de espionaje de Cambridge en el apogeo de la Guerra Fría.
En un documento desclasificado 50 años después de haber sido escrito, salió a la luz que el secreto británico El servicio MI5 sometió a Tudor-Hart a vigilancia las 24 horas, abrió su correo, intervino su teléfono, instaló micrófonos en su casa y espió las conversaciones de sus amigos y asociados. Sin embargo, fueron esas mismas cualidades las que la convirtieron en una buena agente: su singularidad. Su habilidad para mimetizarse o desaparecer la convirtió en una fotógrafa excepcional. En esta foto, aunque los sujetos son conscientes de la presencia de Tudor-Hart, podemos vislumbrar su pasado en el espionaje. Al tomar una instantánea espontánea desde un piso alto, Tudor-Hart revela su empatía y solidaridad con el pueblo británico.
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