Las imágenes monocromáticas de Flavio Cannalonga, de gran profundidad y conmovedoras, destilan la esencia única de su tierra natal.
Aunque no sea un nombre muy conocido, Flavio Cannalonga fue uno de los fotógrafos más perspicaces de su época, un humanista de profunda percepción que retrató a sus compatriotas con honestidad, sensibilidad y habilidad.
Nacido en São Paulo en 1953, Cannalonga provenía de una familia humilde y, por lo tanto, comenzó a trabajar a temprana edad. Uno de sus primeros empleos fue en un pequeño estudio fotográfico, donde un compañero mayor le regaló una cámara. Posteriormente trabajó en un pequeño estudio de cine especializado en documentales, antes de dedicarse de lleno a su carrera fotográfica.
Durante sus primeros años trabajó como fotoperiodista para algunas de las principales revistas y periódicos del país, antes de convertirse en freelance en 1992 y centrarse en proyectos documentales en su tierra natal.
Documentó los asentamientos del Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra, la lucha de los pueblos indígenas por la demarcación de sus tierras y, sobre todo, se embarcó en un proyecto a largo plazo titulado Hijos del Reino – explorando el complejo sincretismo religioso de su país natal.
Brasil es uno de los países más diversos del mundo, y esto se refleja en su heterogénea composición religiosa. Si bien oficialmente es católico, para amplios sectores de la población, su fe está impregnada de elementos de creencias indígenas y africanas, que se manifiestan en una variedad de rituales, festivales y prácticas únicas.
La singular configuración religiosa de Brasil ha sido explorada por algunos de los fotógrafos más importantes del país a lo largo de los años, incluyendo al gran Sebastião Salgado, Pero pocos lo han hecho con tanta profundidad como Cannalonga, quien dedicó más de una década a explorar las complejidades del tema.
Como ocurre con gran parte de su obra, se centró no tanto en los rituales específicos, sino en los individuos, sus sensibilidades, personalidades y emociones únicas, así como en sus sutiles interacciones. Se trata de un conjunto de obras que refleja su enfoque, arraigado en un profundo humanismo y un gran respeto por sus sujetos.
Estas imágenes, a menudo capturadas a corta distancia para enfatizar los detalles sutiles y crear una sensación de intimidad entre el espectador y el sujeto, son a la vez bellas y cautivadoras, realizadas con una maestría y sensibilidad tan potentes como las capturadas por sus contemporáneos más icónicos.
A la vez poéticas e informativas; dinámicas y reflexivas, estas son imágenes poderosas que impregnan con una intensidad particular y, a veces, con una sutil melancolía, dando testimonio tanto de la rica diversidad cultural como de la compleja y a menudo oscura historia de su tierra natal.
A lo largo de su carrera, obtuvo el reconocimiento de personas del sector, (recibiendo numerosos premios y una beca Icatú de Artes que le permitió vivir y trabajar en París durante un año); de Greenpeace, para quienes comenzó a trabajar por encargo en 2002, y de sus compañeros, entre ellos Elliot Erwitt (quien lo invitó a la reunión anual de Magnum en 2004). Cristina García Rodero y Christian Caujolle Por mencionar solo algunos ejemplos. Sin embargo, gran parte de su renombre llegó poco antes de su prematura muerte en 2007, por lo que su talento nunca llegó a apreciarse en toda su magnitud. No obstante, su hijo Francisco, quien ahora administra su patrimonio, continúa su legado y sigue dando a conocer su prodigioso arte al mundo.
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Todas las imágenes © Flavio Cannalonga