Lo que me sigue atrayendo es el breve instante en que la vida se revela sin que nadie se dé cuenta. Esos momentos son frágiles y fugaces, y una vez que pasan, se van para siempre.
juez de The Independent Photographer, 2026 Street Photography Premio (Abierto para inscripciones hasta fines de marzo), la fotógrafa estadounidense Gulnara Lyabib Samoilova es reconocida por sus sensibles representaciones de la vida cotidiana, que combinan instinto, empatía y una mirada fotoperiodística para revelar momentos humanos tranquilos y desprevenidos.
Nacida en Ufá, Baskortostán, Rusia, Gulnara se enamoró de la fotografía a los quince años, llevando consigo una pequeña cámara soviética de plástico a todas partes. Sus compañeros de clase la apodaron rápidamente «la fotógrafa», e incluso construyó un cuarto oscuro improvisado en su armario. La fotografía se convirtió tanto en una obsesión como en una vía de escape, ofreciéndole una forma de explorar el mundo a su manera.
Tras décadas de práctica, uno de los períodos más formativos de su carrera llegó durante su tiempo en Associated Press. Trabajando en la sala de edición, absorbió innumerables debates sobre qué imágenes y stories fueron dignas de ser presentadas a los concursos del Premio Pulitzer y del World Press Photo. “Esas discusiones me enseñaron a pensar críticamente sobre la secuenciación, la composición y la narrativa”. Ella dice. Sus casi nueve años en AP, durante los cuales la organización ganó ocho Premios Pulitzer, consolidaron su comprensión de la narración a través de imágenes y la responsabilidad que conlleva documentar el mundo.
Las influencias de Gulnara abarcan tanto lo artístico como lo personal. En 1987, ver una exposición de Gilbert & George en Moscú le abrió los ojos a las posibilidades de la fotografía más allá de la observación, alentándola a experimentar con el texto, la emoción y la experiencia personal en la superficie de la imagen.
Más tarde, una carta de Mary Ellen Mark reafirmó su voz como fotógrafa: “Escuchar eso de alguien cuya honestidad e integridad respetaba profundamente me dio tanto permiso como responsabilidad”, recuerda, una confianza que impulsó su serie a largo plazo. Familia perdida.
Iniciado en 2015 y en curso, Familia perdida Explora los poderes ocultos de la identificación dentro de una familia a lo largo de tres generaciones, examinando cómo se recuerda y representa la pérdida invisible. Gulnara combina fotografías familiares íntimas con sus propias imágenes a gran escala, añadiendo flores pintadas de colores como simbolismo personal y un toque de fantasía, creando collages que trascienden las fronteras temporales y espaciales. La obra es a la vez profundamente personal y abierta a la interpretación, invitando al espectador a reflexionar sobre su propia relación con la memoria, la pérdida y el pasado.
Su obra combina a la perfección street photography y el fotoperiodismo, centrado en momentos improvisados y sin pretensiones. Como explica, Me atrae la fotografía que no actúa ante la cámara. Los momentos improvisados revelan vulnerabilidad, contradicción y humanidad de una forma que las imágenes escenificadas no pueden. Street photography Y el fotoperiodismo me pone en situaciones donde no tengo control sobre lo que sucede, y esa falta de control es esencial. Me obliga a tener presencia, paciencia y honestidad.Ella trata estos instantes fugaces no como meras imágenes, sino como registros sociales y emocionales íntimos, preservando fragmentos de vida que de otro modo podrían desaparecer.
En lo que ha sido una carrera impresionante y multifacética, el trabajo de Gulnara en Nueva York El período posterior a los atentados del 11 de septiembre sigue siendo decisivo. Sus imágenes del dolor y la resiliencia de la ciudad ganaron un premio World Press Photo, capturando momentos de humanidad serena en medio del caos. “Fotografiar la ciudad durante ese período me afectó tanto personal como fotográficamente”. Reflexiona, subrayando la tensión entre documentar la historia y presenciar sus consecuencias humanas.
Más allá de su propia práctica, Gulnara ha defendido la visibilidad de las mujeres en street photography. Como fundador de Mujeres fotógrafas callejeras, buscó crear una plataforma que fuera más allá de la inclusión simbólica, brindando visibilidad respaldada por oportunidades reales y tangibles. “Las mujeres estaban haciendo un fuerte trabajo callejero, pero su presencia en exposiciones, libros e instituciones no reflejaba esa realidad”. ella dice. “Quería crear una plataforma que fuera más allá de la inclusión simbólica y, en cambio, ofreciera acceso tangible a través de exposiciones, publicaciones, residencias y reconocimiento”.
Ella enfatiza que el liderazgo y la representación son fundamentales en todos los niveles: “La visibilidad y la responsabilidad deben coexistir para que un campo crezca de manera significativa”. Hoy ve avances reales, aunque reconoce que mantener esos logros requiere un esfuerzo constante.
Ese mismo espíritu de responsabilidad se refleja en sus consejos para los fotógrafos. Como juez de The Independent Photographer, Street Photography Premio: Gulnara alienta a los profesionales emerPEOPLEs a desarrollar su propia voz y visión.Baja el ritmo y construye una relación con tu propia perspectiva. Una práctica callejera sólida no se trata de seguir tendencias, estética ni la aprobación de las redes sociales. Se trata de una intención clara y una atención constante a lo que realmente te atrae.
También aconseja fotografiar regularmente, pero editar con rigor, dedicar tiempo a tu trabajo y ser honesto sobre lo que va unido.Un trabajo sólido y coherente dice mucho más que muchas imágenes inconexas. Y lo más importante, recuerda a los participantes que deben respetar a las personas que fotografían: la integridad, la paciencia y la empatía son esenciales. Street photography “No se trata de tomar algo del mundo, sino de responder a ello con responsabilidad y cuidado”.
A lo largo de más de cuatro décadas de trabajo, Gulnara ha mantenido una filosofía serena pero inquebrantable: presenciar la vida tal como se desenvuelve, ser testigo de sus complejidades e iluminar momentos de verdad que, de otro modo, podrían pasar desapercibidos. Sus imágenes son a la vez íntimas y expansivas, conectando la experiencia personal con narrativas sociales más amplias, un testimonio del profundo potencial de capturar el momento desprevenido.
Todas las imágenes © Gulnara Lyabib Samoilova