Hong Kong es una ciudad distinta a todas las demás: forma parte de la nación más grande del mundo y, sin embargo, es un lugar aparte, marcado por una historia e identidad propias.
Antiguamente un humilde puerto pesquero, luego un importante centro comercial, se ha convertido en uno de los centros económicos más importantes del mundo. Es un lugar donde se entremezclan tradición y modernidad, un rico tapiz de culturas y contrastes, una metrópolis dinámica, frenética y en constante evolución que desde hace tiempo ha sido terreno fértil para los artistas de sus calles y de otros lugares.
1. Paseo del mercado, Hong Kong, años 50 y 60 – Fan Ho, cortesía Galería de loto azul
Ningún fotógrafo ha inmortalizado Hong Kong como fan ho, cuyas evocadoras representaciones de la vida cotidiana de los años 1950 y 60 capturan el espíritu de la época y siguen influyendo e inspirando hoy en día. Nacido en Shanghái en 1931, Ho, junto con su familia, emigró a Hong Kong al final de su adolescencia, junto con miles de personas de China continental. Poco después, adquirió la Rolleiflex de doble lente que se convertiría en su herramienta distintiva y, con la perspicacia de un forastero, comenzó a explorar las calles de su nuevo hogar.
Atraído por los bulliciosos callejones y mercados del Distrito Central, documentó los ritmos cotidianos de la ciudad con un dominio de la luz, la composición y el tono que rivaliza con el de sus contemporáneos occidentales más célebres. Su notable sentido del ritmo y su capacidad para transmitir atmósferas dieron como resultado imágenes verdaderamente cautivadoras, que siguen siendo piedras de toque de una era crucial en la que Hong Kong se convirtió en una metrópolis moderna.
2. “Entrañas de la Bestia” 2024 – John Kimwell Laluma
Hong Kong, una de las zonas más densamente pobladas del mundo, alberga a 7.5 millones de personas y solo el siete por ciento de su territorio está destinado a viviendas debido a su topografía única y a otros factores.
Muchos de los residentes de la ciudad viven en pequeños y apretados apartamentos dentro de imponentes rascacielos, que a su vez están muy agrupados. Sus fachadas, a menudo en tonos pastel, crean cautivadores patrones laberínticos que desde hace mucho tiempo han sido un tema atractivo para los fotógrafos. Un ejemplo es el de Filipinas. John Kimwell Laluma, quien captura esta impactante imagen del edificio Yick Cheong, también conocido como "El Monstruo", disparando desde abajo para enfatizar la escala y la densidad de la estructura, una poderosa encarnación del intenso paisaje urbano de la ciudad.
3. La bandera de Hong Kong fue adoptada e izada oficialmente el 1 de julio de 1997, durante la ceremonia de entrega que marcó la transferencia de soberanía del Reino Unido a China – Archivo Histórico Mundial
Esta imagen captura un momento decisivo de la ceremonia de entrega de 1997: Christopher Francis Patten, el último gobernador de Hong Kong, recibe la bandera británica que había ondeado sobre el territorio durante más de 150 años. Marcó la culminación de una transición de 13 años iniciada por la Declaración Conjunta Sino-Británica, firmada en diciembre de 1984, y significó el regreso oficial de Hong Kong a China como Región Administrativa Especial (RAEHK), poniendo fin a 156 años de dominio británico.
Cuando se arrió la bandera británica, fue reemplazada por la nueva bandera de Hong Kong: un estandarte rojo adornado con la icónica flor Bauhinia. Cada pétalo tiene un corte en forma de estrella, que simboliza la conexión de la ciudad con China y su lugar dentro de la nación.
4. Sham Shui Po, Hong Kong – Christopher Lim
Como la mayoría de las grandes ciudades del mundo, Hong Kong, bajo el pretexto del "progreso", está perdiendo su carácter único. Sin embargo, aún quedan rastros de su pasado. Fotógrafo cristobal lim busca estos restos, a menudo explorando barrios como Sham Shui Po, donde los mercados de pulgas rebosan de tesoros eclécticos y reliquias olvidadas de una era pasada.
Con un ojo agudo para el color, el encuadre y el ritmo, Lim captura la energía de estas calles, preservando lo que queda del antiguo Hong Kong. En una ciudad cada vez más dominada por imponentes rascacielos de cristal y cadenas globales, estos rincones de la historia se alzan como los últimos bastiones de una era que se desvanece. Una era que puede desaparecer por completo en las próximas décadas.
5. Protestas de los “paraguas”, 2019 – Lam Yik Fei
El Movimiento de los Paraguas comenzó en 2014 cuando jóvenes manifestantes se opusieron a las reformas electorales que otorgaban a Pekín un mayor control sobre Hong Kong; su nombre deriva de los paraguas que se usan para protegerse de los gases lacrimógenos. El movimiento se reavivó en 2019 contra el proyecto de ley de extradición, que los críticos temían que atacara a los disidentes políticos.
Fotoperiodista radicado en Hong Kong Lam Yik Fei Pasó doce semanas cubriendo las protestas sobre el terreno, tanto en 2014 como en 2019 (sus imágenes de esta última se publicaron en su fotolibro "Woh Yuhng"). Fue durante este periodo que capturó esta impactante imagen para The New York Times: una escena impactante, casi pictórica, que encapsula la atmósfera tumultuosa de las protestas y se erige como un emblema contundente del movimiento prodemocrático de Hong Kong.
6. Fotograma de “Deseando amar” – Wing Shya
Pocos, si es que hay alguno, han capturado el espíritu de Hong Kong con tanta fuerza como Wong Kar Wai. El director nacido en Shanghái se mudó a Hong Kong cuando era niño y casi todas sus aclamadas películas están ambientadas y filmadas en la ciudad, consolidando sus calles en el folclore de la pantalla grande.
Su colaborador de toda la vida, Wing Shya, regresó a Hong Kong en 1991 después de estudiar en Canadá y quedó cautivado por sus calles iluminadas con luces de neón. Su fotografía atrajo la atención de Wong, lo que le permitió trabajar como fotógrafo de imágenes fijas en Happy Together (1997).
Wing, que en un principio era un suplente, alcanzó su gran oportunidad cuando su inexperiencia provocó un giro inesperado de los acontecimientos. Sin una caja insonorizada, solo podía filmar entre tomas, lo que dio como resultado una química más relajada y natural entre los actores principales. Su enfoque instintivo y aleatorio dio lugar a "accidentes felices" que reflejaban a la perfección el humor romántico que Wong Kar Wai evoca en sus películas, como se puede ver en este fotograma de su obra maestra de 2000, "In the Mood for Love".
Curiosamente, Wong rodó gran parte de la película en Bangkok, ya que su arquitectura se asemejaba más a la del Hong Kong de los años 1960 que a la propia ciudad modernizada. Así pues, si bien esta imagen es una de las representaciones más icónicas de Hong Kong en la cultura popular, es posible que en realidad se haya capturado en la capital tailandesa.
7. “Transformación” – Wai Yin Poon
Al visitar Hong Kong hoy, es difícil imaginar que esta potencia financiera mundial comenzó como un humilde pueblo de pescadores, aunque aún quedan rastros de su pasado.
Al igual que sus antepasados, los tanka, o “PEOPLE de los barcos”, han vivido en juncos durante generaciones. Si bien antes eran comunes en las aguas periféricas, algunos aún permanecen en los principales puertos de Hong Kong, como se ve en esta sorprendente imagen, donde sus desgastadas embarcaciones contrastan marcadamente con las relucientes torres que se encuentran detrás de ellas. Sin embargo, con la aceleración de la urbanización y la disminución de la pesca, muchos tanka se han mudado a tierra, y su estilo de vida flotante, que alguna vez fue emblemático de los orígenes de Hong Kong, se está desvaneciendo rápidamente y, algún día, podría desaparecer por completo.
8. “Andamios de Hong Kong” – Tom Leighton
Parte de su serie que explora la intensa arquitectura tipo mosaico de Hong Kong, tom leightonLa sorprendente representación de un edificio cubierto por andamios tradicionales de bambú fue selected como finalista en nuestro Premio Color 2020Hong Kong es una ciudad que ha sufrido cambios drásticos durante el último siglo, pero hay elementos que permanecen inalterados: los andamios de bambú son uno de ellos. Es uno de los pocos lugares del mundo que todavía los utiliza para edificios de gran altura y se han convertido en una especie de símbolo de la ciudad, que refleja los pequeños elementos de tradición que perduran en medio de la modernidad de Hong Kong. A veces, las viejas costumbres son las mejores.
9. Tsim Shatsui, 1987 – Greg Girard
fotógrafo canadiense greg girard Es famoso por capturar el rostro cambiante de algunas de las principales ciudades de Asia a fines del siglo XX; sus imágenes iluminadas con luces de neón documentan un mundo en constante cambio. Visitó Hong Kong por primera vez en 20 y se mudó allí en 1974, donde permaneció más de una década después de pasar cuatro años en Hong Kong. Tokio Llegó en un momento crucial —la llamada Edad de Oro de Hong Kong—, ya que este consolidaba su estatus como centro financiero global. La Bolsa de Valores se constituyó en 1980, la riqueza se disparó y surgió una nueva cultura de elegancia cosmopolita.
Girard fotografió su nuevo hogar día y noche, captando el brillo y la energía de la ciudad, así como los lugares más oscuros, como la tristemente célebre ciudad amurallada de Kowloon, hogar de decenas de miles de los residentes más pobres de Hong Kong. Muchos de los glamorosos clubes nocturnos que aparecen en sus imágenes desaparecieron hace mucho tiempo, y la ciudad amurallada de Kowloon fue demolida entre 1993 y 1994. Como resultado, sus fotografías ahora sirven como una ventana conmovedora a una era perdida de Hong Kong.
10. Sin título, Hong Kong, 2019 – Pia Riverola
La flor de bauhinia, un símbolo de larga data de Hong Kong que aparece en la bandera de la ciudad, es una imagen habitual en toda la ciudad y adorna parques, jardines y escaparates. En esta cautivadora imagen del reconocido fotógrafo de travels Pía RiverolaLos suaves tonos rosados y anaranjados de la bauhinia, atenuados por el vidrio cubierto de condensación, contrastan marcadamente con la noche exterior, creando una atmósfera nostálgica, casi cinematográfica, característica del trabajo de Riverola y evocadora de la época dorada de Hong Kong.
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