Editorial Fotografía y naturaleza

Las primeras fotografías de la naturaleza aparecieron a principios y mediados del siglo XIX, desde William Los primeros dibujos fotogénicos de plantas y escenas al aire libre de Henry Fox Talbot utilizando impresión por contacto (incluidas hojas, helechos y la vista desde su ventana en la Abadía de Lacock) hasta los daguerrotipos y calotipos de la década de 1840.

En 1855, el francés Gustave Le Gray dio un paso sin precedentes con su serie de marinas y estudios marítimos, compuestos con un dinamismo nunca antes visto en la fotografía. Su imagen La gran ola, Sète Se considera una de las primeras fotografías en transmitir una sensación de movimiento. En aquel entonces, la química fotográfica planteaba un dilema técnico: si Le Gray exponía para el mar, el cielo aparecería vacío y sobreexpuesto; si exponía para el cielo, el mar se reduciría a silueta. Su solución fue combinar dos negativos separados, uno para las nubes tormentosas y otro para el mar agitado, creando una evocación fluida y dramática del poder elemental de la naturaleza.

Por supuesto, sería un descuido no mencionar a Ansel Adams al hablar de fotografía y naturaleza. Considerado ampliamente como el fotógrafo de paisajes más importante de todos los tiempos, Adams capturó la impresionante belleza natural de Estados Unidos en imágenes de gran formato en blanco y negro que siguen siendo veneradas hoy en día.

Su don para la fotografía lo descubrió durante un travel familiar al Parque Nacional de Yosemite en 1916, cuando le regalaron una cámara Eastman. Kodak Cámara Brownie de su padre. Los vastos y cautivadores paisajes dejaron una profunda y duradera impresión, como él mismo recordaría más tarde: “Conocí mi destino cuando experimenté por primera vez Yosemite”.

La fotografía se convirtió en su medio para conectar con el mundo natural, una forma de explorar, comprender y honrar su belleza. Impulsado por un profundo amor por la naturaleza y el deseo de protegerla, dedicó su vida a crear impresionantes representaciones del paisaje estadounidense. Obras que no solo ayudaron a definir el género de la fotografía de paisajes, sino que también desempeñaron un papel vital en la formulación de la política de conservación estadounidense y la protección de los parques nacionales.

A partir de la imponente majestuosidad de las vistas de Adams, la naturaleza también se convirtió en vehículo de simbolismo, atmósfera y metáfora. El movimiento pictorialista, por ejemplo, adoptó el enfoque suave y los efectos pictóricos, como se aprecia en la obra de Edward Steichen, cuyas maravillosas representaciones de bosques brumosos y crepusculares evocan una introspección onírica.

En contraste, modernistas como Paul Strand buscaban la claridad, la estructura y la precisión, viendo la naturaleza no como un telón de fondo, sino como un tema a través del cual explorar la forma y la verdad. Otros, como Edward Weston y Ruth Bernhard, se volcaron en sus detalles íntimos y elementales, fotografiando conchas, pimientos y plantas con precisión escultórica. Desprovistos de contexto, estos temas orgánicos se convirtieron en vehículos para explorar la línea, la textura y la luz, una búsqueda de lo universal en lo específico.

Hoy en día, la relación entre la fotografía y la naturaleza se explora de innumerables maneras. Vivimos en un momento crítico —el Antropoceno— donde la evidencia del cambio climático y el impacto humano en el planeta es visible a nuestro alrededor y empeora cada día. Para muchos fotógrafos, esto constituye el núcleo de su práctica.

Artistas como Edward Burtynsky, Mishka Henner y tom hegen Crean impactantes imágenes a gran escala que revelan los dramáticos efectos de la intervención humana en paisajes naturales, desde minas de carbón y salares hasta vastos proyectos de infraestructura. Otros se centran más directamente en las consecuencias del cambio climático, documentando el derretimiento de los glaciares, los terrenos afectados por la sequía y la lenta y dolorosa transformación de los ecosistemas sometidos a estrés.

Junto a estos enfoques más abiertamente críticos, muchos responden al momento actual enfatizando la frágil belleza y la transitoriedad del mundo natural. Fotógrafos como Ning Kai y Sabrina Scarpa Capturan sus delicadas texturas, ritmos fugaces y luz etérea ante los crecientes desafíos ecológicos. Otros, en cambio, resaltan su majestuosidad —su poder dramático e imponente—, buscando transmitir la misma sensación de asombro que sienten al contemplar su inmensidad.

La naturaleza refleja algo esencial de la humanidad: nuestra propia fragilidad, resiliencia y mortalidad. Nos muestra los ciclos de vida y muerte, crecimiento y decadencia, recordándonos que, al igual que el mundo natural, también somos efímeros.

Quizás por eso, más allá de su belleza, los humanos nos sentimos tan atraídos por ella, y por eso los fotógrafos, desde el principio, han buscado documentarla. Porque al capturar la naturaleza, capturan una parte de nosotros mismos.

“Fotografiar con veracidad y eficacia es ver más allá de las superficies y registrar las cualidades de la naturaleza y la humanidad que viven o están latentes en todas las cosas”. —Ansel Adams

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