“A algunas personas no les gusta el término (street photography) pero estoy bien con eso. Para mí, significa fotografiar por impulso. Donde quiera que estés…" - Richard Sandler
juez de nuestra 2023 Street Photography Premio (ahora abierto para inscripciones) Richard Sandler es famoso por sus representaciones en blanco y negro profundamente absorbentes de la vida cotidiana en Nueva York, que transmiten articuladamente la quintaesencia de su ciudad natal.
Nacido en el barrio de Forest Hills de Queens, Nueva York, la carrera inicial de Sandler fue algo ecléctica. Se mudó a Boston en 1968 y trabajó como acupunturista mientras estudiaba macrobiótica, donde aprendió a cocinar. 'extremadamente saludable, vital, de temporada, comida tradicional de restaurante de estilo japonés.'
Sandler había albergado interés por el arte desde 1955, cuando, durante una visita al Museo de Arte Moderno con su madre, vio 'Nenúfares' de Claude Monet, que dice 'jack-knife abrió los ojos, de par en par'. Comenzó a explorar su nueva pasión y se interesó por el surrealismo, que se acentuó aún más con un encuentro poco probable con el gran Salvador Dalí en un restaurante francés en 1960.
Sin embargo, no fue hasta que su amigo le regaló una cámara en 1977 Mary Mcclelland, en cuya casa (que compartía con su esposo, el reconocido psicólogo David) vivía en ese momento, comenzó su travel fotográfico. Mary también le enseñó a Sandler cómo imprimir fotografías en el cuarto oscuro de su sótano, un proceso con el que se enamoró de inmediato: "Ver una imagen en el revelador me enganchó entonces y todavía tiene el mismo efecto ahora, 45 años después".
Flleno de un ardiente deseo de capturar el “pulso social”, en la calle, he tomó un taller de 4 días con el renombrado fotógrafo callejero Garry Winogrand (en el que Sandler dice que aprendió todo lo que necesitaba saber sobre cómo hacer fotografías) y tomó las aceras de Boston y comenzó a fotografiar apasionada y prolíficamente. Encontró trabajo como reportero gráfico, antes de mudarse a su ciudad natal tres años más tarde para dedicarse seriamente a su carrera fotográfica.
Durante las décadas siguientes, Sandler atravesó las calles de Nueva York, su Leica en la mano, y capturó a sus conciudadanos con una percepción, una habilidad y un humanismo que reflejaban los de algunos de sus predecesores más renombrados. Sus imágenes monocromáticas profundamente absorbentes, a la vez poéticas y directas, construyen un retrato matizado del rostro siempre cambiante de la ciudad: la decadencia urbana de la década de 1980; la gentrificación y la creciente desigualdad de clases de las décadas posteriores.
En 1992, Sandler sabía que, según sus propias palabras, había "hecho sus mejores fotografías fijas" y, gracias a la influencia de un amigo, comenzó a experimentar con videos de 8 mm. En 1999, escribió y dirigió su primera película, Los dioses de Times Square, y continuaría haciendo muchos otros durante la década siguiente.
Aunque durante este período continuó fotografiando, lo hizo con menos pasión y prolificidad que antes, y después del 9 de septiembre, decidió 'poner la fotografía fija en un segundo plano', afirmando que 'el sonido y el movimiento eran la única manera de asimilar (1) ese tiempo horrible'.
Ya no vive en la ciudad, ya que hace varios años se mudó al Valle de Hudson, una región rural del estado de Nueva York. Hoy en día captura principalmente paisajes con películas fijas en blanco y negro y con cámaras de película de súper 8,16 mm y 35 mm (tanto en color como en blanco y negro). Sin embargo, la profunda pasión que lo impulsó en su travel fotográfico hace tantos años aún perdura. En esas raras ocasiones en que regresa a la ciudad, todavía "dispara salvajemente en la calle", capturando el alma de la ciudad con el mismo arte que hace décadas.
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Todas las imágenes © Richard Sandler
1. Grok -comprender (algo) intuitivamente o por empatía.
