Endre Ernő Friedmann, hijo de padres judíos húngaros, 'Capa', como se le conoció más tarde, no era ajeno a los conflictos, incluso cuando era niño.
Huyendo de la represión política en Hungría cuando era un adolescente tras las afirmaciones del gobierno húngaro de que era un simpatizante comunista, pasó a estudiar Ciencias Políticas en la Deutsche Hochschule für Politik en Berlín. Finalmente, fue expulsado de Alemania por la amenaza de un régimen nazi. Se instaló en París en 1933 y comenzó su larga e ilustre carrera como fotoperiodista, obteniendo representación de agencia de Alliance Photo.
Fue en París donde conoció a la carismática Gerta Pohorylle, una emigrada judía de izquierda que también había escapado de la Alemania nazi. Gerta, quien luego se cambió el nombre a Gerda, también tenía aspiraciones periodísticas y juntos crearon el alias de Robert Capa, un distinguido fotógrafo estadounidense cuyo nombre usarían para adelantar sus artículos. stories.
Juntos nutrieron su marca para elevar el trabajo y su mensaje humanitario. Usando el seudónimo 'Gerda Taro ', El socio creativo de Capa promocionaba sus trabajos, mientras él rodaba asignaciones y le enseñaba a usar la cámara.
En París, los dos se relacionaron con las grandes mentes de su época y entablaron una estrecha amistad con John Steinbeck, Pablo Picasso, Ernest Hemingway y Henri Cartier-Bresson. Pero en lugar de centrarse en el documental social o de la alta sociedad, la pareja se sintió atraída por la idea de hacer una crónica de importantes acontecimientos políticos e históricos.
Cuando estalló la Guerra Civil española en 1936, aprovecharon su oportunidad y viajaron en equipo para cubrir el conflicto en una asignación. Se centraron en las actividades de las tropas leales que intentaban derrotar al ejército nacionalista, poniéndose del lado del Frente Popular.
A partir de 1936, la cobertura de Capa de la Guerra Civil española estuvo al frente de la atención de los medios. Se ganó la reputación internacional a partir de una toma trascendental de un soldado leal herido de muerte y, a partir de entonces, su reputación como uno de los fotógrafos de guerra más importantes del mundo se solidificó. Muchas de sus fotos se convirtieron en poderosos símbolos de guerra.
Capa y Taro cubrieron juntos varios aspectos de la guerra civil española, pero para el verano de 1937, Taro, que había estado viviendo a la sombra de Capa, estaba decidida a hacerse un nombre por derecho propio. Viajó a Brunete para cubrir la ofensiva republicana, pero resultó herida de muerte mientras estaba en misión.
Aunque inicialmente se pensó que era un accidente, el periodista Robin Stummer, que estuvo presente durante el asalto, creyó que la muerte de Taro era un ataque planeado por los rusos, que querían purgar a los comunistas y socialistas en España que no estaban en línea con el política de Moscú. Aunque Taro filmó extensamente durante este período, sus negativos de este evento se perdieron trágicamente, y con su prematura desaparición, muchas de sus fotografías anteriores se volvieron a atribuir silenciosamente a Capa.
Robert Capa, profundamente afectado por la muerte de Taro, siguió disparando bajo el nombre que ambos habían creado, como homenaje. Emocionalmente incapaz de regresar a París, viajó a China en 1938 y emigró a Nueva York un año después. Posteriormente cubrió la Segunda Guerra Sino-Japonesa, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Árabe-Israelí de 1948 y la Primera Guerra de Indochina, arriesgando su vida en numerosas ocasiones.
Sus imágenes notables ayudan a narrar el curso dramático del siglo XX.
Como el único fotógrafo que aterrizó con la primera ola de tropas en la playa de Omaha el Día D, las fotografías icónicas de Capa proporcionan una documentación única del evento, así como muchos otros hitos históricos extremadamente notables.
En 1947, Robert Capa fundó Magnum Photos con Henri Cartier-Bresson, David Seymour, George Rodger y William Vandivert. La organización fue la primera agencia cooperativa de fotografía independiente y se centró en el humanismo.
En lugar de utilizar sus trabajos como una plataforma para ganar dinero, la cooperativa quería revelar las atrocidades de la humanidad y celebrar la belleza y diversidad de la vida en todo el mundo.
El impulso de Capa por documentar eventos importantes lo llevó a su muerte temprana en 1954. Mientras disparaba en Indochina, pisó una mina terrestre y murió.
Sin embargo, con tan solo 40 años logró lo que algunos fotógrafos no pueden en el doble de tiempo que él. Con un ojo hábil, un coraje feroz y una diligencia extrema, su impacto en el mundo de la fotografía fue monumental. Podría decirse que es el mejor fotógrafo de guerra de la historia existente.
"El corresponsal de guerra tiene su juego, su vida, en sus propias manos, y puede ponerlo en este caballo o en ese caballo, o puede volver a guardarlo en su bolsillo en el último minuto". - Robert Capa
Como epíteto: aunque el legado de Taro permaneció enterrado durante más de 70 años, no fue hasta el descubrimiento de la “maleta mexicana” en 2007, que contenía miles de negativos filmados por el dúo en España durante la guerra civil, que su obra obtuvo el título la fama internacional que se merecía. Pero quizás esa sea una historia para otro momento ...
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