Corea del Sur se erige como una nación fascinante, una yuxtaposición convincente de hipermodernidad casi inigualable entrelazada con tradiciones antiguas.
Su rápida evolución ha engendrado una sensación de contradicción: un país que navega por la convergencia de tradición y progreso en medio del cual está emergiendo como una potencia cultural global, que ha inspirado una gran cantidad de imágenes cautivadoras.
1. Con su hermano a la espalda, una niña coreana cansada de la guerra camina con dificultad junto a un tanque M-26 atascado, en Haengju, Corea. 9 de junio de 1951: RV Spencer / Marina de los EE. UU.
La Guerra Civil Coreana, que se libró entre el Norte y el Sur entre 1950 y 1953, se erige como el acontecimiento más crucial en la historia moderna de Corea, y dio forma a las distintas identidades de los dos países tal como los conocemos hoy.
Durante la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, el fotoperiodismo prosperó y algunos de sus exponentes más famosos dejaron su huella en este período. Sin embargo, una de las representaciones más emblemáticas de la Guerra de Corea no fue capturada por uno de los fotoperiodistas de renombre de la época, sino por un mayor estadounidense llamado RV Spencer. Los hermanos jóvenes que retrata su inquietante imagen probablemente eran refugiados o evacuados desplazados, y se estima que entre seis y ocho millones de personas fueron desarraigadas por la fuerza durante esta época tumultuosa. Es una imagen que sirve como símbolo conmovedor de una guerra que destrozó innumerables vidas y que sigue cobrando gran importancia en el mundo. conciencia colectiva de las generaciones actuales.
2. Seúl. De la serie “¿Quién dejó las malditas luces encendidas” – ricox (Selección del editor, Premio Paisaje. Marzo de 2022)
Londres El fotógrafo y piloto Rico X captura una sorprendente vista aérea de la capital de Corea del Sur. Seúl, hogar de aproximadamente 26 millones de personas dentro de su área metropolitana, se erige como una de las ciudades más grandes del mundo por población y también se encuentra entre las más avanzadas tecnológicamente. Captada desde la cabina del avión de pasajeros Boeing que pilota, la imagen de Rico transmite ingeniosamente la esencia de la ciudad: vistas desde arriba, las innumerables calles parecen una red de luces brillantes: un testimonio cautivador de la vitalidad y modernidad de Seúl.
3. “Oldman with Badge” – Donghyun Lee (Selección del editor, Premio al talento emerPEOPLE. Septiembre de 2023)
El conmovedor retrato de Donghyun Lee fue capturado en el Parque Tapgol de Seúl, conocido como un espacio de reunión para personas mayores que, en palabras del fotógrafo, no tienen "nada que hacer" y, por lo tanto, se reúnen para socializar y, en ocasiones, disfrutar de unas copas. Lee los reconoce como parte integral de la transformación de Corea del Sur en la nación próspera que es hoy, sin embargo, muchos de ellos han sido marginados, luchando por encontrar su lugar en una sociedad en constante evolución definida por una rápida modernización.
El individuo capturado en esta imagen, como muchos ciudadanos mayores, es un veterano de la Guerra de Corea (destacado por la orgullosa exhibición de una insignia dorada en su pecho). La lente perspicaz y sensible de Lee captura su tranquilo sentido del honor. El traje impecablemente planchado, el cabello meticulosamente peinado y la corbata anudada resumen la tranquila dignidad, fuerza y resistencia que definen a esta generación de coreanos notables.
4. Mujer con ropa tradicional coreana mirando el horizonte de Seúl en “El Edificio 63”, un rascacielos en la isla Yeouido, con vista al río Han en Seúl, Corea del Sur – Bjorn Steinz
En 2009, el fotógrafo y profesor alemán Björn Steinz consiguió un puesto como profesor asistente de fotografía en la Universidad Keimyung en Daegu, una ciudad ubicada aproximadamente a 250 km de Seúl. Durante sus dos años en el cargo, dedicó su tiempo libre a recorrer el país y capturar la vida cotidiana, lo que culminó con el proyecto 'A Beautiful Strange Dream'.
Como un forastero sin experiencia previa viviendo en Asia y con sólo un conocimiento rudimentario del idioma coreano, Steinz abordó su nuevo entorno a través de la lente de un forastero, buscando darle sentido a un mundo cautivador pero a menudo aislado que lo intrigaba profundamente.
Esta impactante imagen quizás resume algunos de los propios sentimientos de Steinz. Si bien la mujer de la fotografía probablemente sea coreana, la representación sugiere una posible sensación de desplazamiento compartida por muchas personas mayores en Seúl y otras ciudades importantes del país. La modernización rápida y sísmica, personificada en el interminable horizonte de rascacielos que contempla, evoca para algunos una sensación de estar a la deriva dentro de su propia casa.
5. “Tae Jung y Ha Ru” – Heun Jung Kim (Ganador del tercer premio, Premio PEOPLE. Octubre 2020)
La imagen de Heun Jung Kim retrata a una madre y su hija durante una celebración tradicional coreana “Baek-il”, una costumbre centenaria observada en muchos hogares coreanos para marcar el importante hito que es el día 100 del nacimiento de un niño (que se originó debido a la alta mortalidad infantil). tasas de mortalidad desde el siglo XVIII hasta la Guerra de Corea en la década de 18).
El exquisito retrato de Kim demuestra una sensibilidad y perspicacia notables, junto con una comprensión magistral de la luz y la forma, capturando impecablemente la belleza intrincada y texturizada del vibrante atuendo 'Hanbok' de los sujetos, al tiempo que transmite el orgullo y la resistencia maternal silencioso pero palpable de la madre. Este tierno retrato no solo encarna la perdurable herencia cultural de Corea, sino que también sirve como un conmovedor símbolo de esperanza en medio de los trastornos de la pandemia de COVID-19, durante la cual fue capturado.
6. Meongdong, Seúl, 1958 – Han Youngsoo / Fundación Han Youngsoo
A pesar de haber obtenido poco reconocimiento hasta su muerte en 1999, Han Youngsoo fue un artista notablemente perspicaz y talentoso, cuyas representaciones de la vida cotidiana en Seúl durante las décadas posteriores a la Guerra de Corea son tan convincentes como muchas de las obras de sus contemporáneos occidentales más icónicos. Nacido en 1933, Youngsoo luchó por Corea del Sur durante la guerra, antes de regresar a Seúl, donde encontró una ciudad devastada y empobrecida por el conflicto. Abrazando la fotografía, hizo una crónica de la vida cotidiana en las calles de la ciudad, documentando Seúl mientras emergía de las sombras de la depresión de posguerra para convertirse en una metrópolis moderna y floreciente. Sus imágenes, arraigadas en el humanismo y marcadas por un agudo ojo para la composición, evocan las de Cartier-Bresson, Robert Frank o Marc Riboud, y hoy sirven como importantes piedras de toque de esa época.
7. “Mujeres del Mar 1” – Alain Schröder (Ganador del segundo premio, Premio de retrato. mayo de 2018)
Selected como ganador del segundo premio de nuestro premio de retrato 2018 por parte del juez jimmy nelson, este cautivador retrato monocromático es parte de una serie que muestra a las mujeres Haenyeo, conocidas como las 'Mujeres del Mar', que preservan la antigua tradición de bucear en apnea en busca de delicias del océano en la isla Jeju de Corea del Sur.
Sus imágenes capturan hábilmente la extraordinaria resistencia y fuerza de estos buceadores en llamativos tonos monocromáticos que subrayan tanto la esencia atemporal del retrato como el legado perdurable de esta tradición (reconocida en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO). Esta imagen puede algún día ser un monumento a una tradición pasada, sin embargo, A pesar de las preocupaciones sobre su futuro en una sociedad profundamente centrada en la educación, los esfuerzos por promover este estilo de vida ecológico y sostenible han despertado un renovado interés entre los jóvenes, quienes, desencantados con la vida urbana, buscan regresar a sus raíces.
8. El presidente surcoreano Moon Jae-in, derecha, recibe efusivamente al líder norcoreano Kim Jong Un – AP
Esta imagen icónica captura la histórica reunión de 2018 entre los líderes de Corea del Norte y Corea del Sur, que señaló su compromiso de poner fin al estado de guerra formal que había persistido entre sus naciones durante casi 70 años. Durante la cumbre, décadas de hostilidad y desconfianza quedaron momentáneamente a un lado cuando Kim Jong Un se convirtió en el primer líder norcoreano en visitar el Sur y fue recibido calurosamente por su homólogo Moon Jae-in., marcando la culminación de cuatro meses extraordinarios en los que las dos naciones pasaron del borde del conflicto a las conversaciones de paz.
9. “Posesión espiritual” – dirk schlottmann (Selección del editor, Premio Blanco y Negro. Noviembre de 2019)
Selected como elección del editor para nuestro premio Blanco y Negro 2019 (juzgado por el fotógrafo de Magnum Jacob Aué Sobol), esta cautivadora imagen muestra a una joven chamán Hwanghaedo invocando espíritus durante su ritual de iniciación. Originaria de Corea del Norte, la tradición Hwanghaedo fue llevada a Corea del Sur por chamanes que buscaron refugio después de la Guerra de Corea. A pesar de la modernización, varias prácticas chamánicas regionales todavía perduran en Corea del Sur, y la versión de Hwanghaedo es famosa por preservar los elementos místicos y religiosos intrínsecos a dichas creencias y prácticas, algo que el fotógrafo ha capturado hábilmente utilizando una velocidad de obturación lenta y un flash para resaltar la personalidad del sujeto. Movimientos únicos y esotéricos.
10. 'Muil'. De la serie 'No para todos'. Seúl, Corea 2020 – Marcin Jozefiak (Ganador del 1er premio, Premio PEOPLE. Octubre 2020)
La deslumbrante imagen de Marcin Jozefiak es la pieza central de la serie 'Not for Everyone' del fotógrafo polaco. El proyecto profundiza en las complejidades del género, la sexualidad, la mirada y la identidad dentro de las diversas subculturas de Corea del Sur, una nación que lucha por la preservación de tradiciones profundamente arraigadas en medio de una rápida modernización. A pesar de la evolución del país en las últimas décadas, los tatuajes siguen siendo oficialmente ilegales y, a menudo, las generaciones mayores los asocian con la criminalidad. En este retrato íntimo, delicadamente elaborado con sensibilidad, el sujeto exuda vulnerabilidad y ternura, una encarnación de la juventud del país que frecuentemente está en desacuerdo con los valores de sus padres.
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