Setanta presenta Street Cops, la tan esperada reedición de la icónica monografía de la célebre fotógrafa neoyorquina Jill Freedman.
Freedman, una de las profesionales más importantes de su tiempo, fue una fotógrafa callejera y documental muy trabajadora que dedicó su vida a capturar las complejidades del día a día con una veracidad y una elegancia excepcionales.
Atraída por aquellos que viven al margen de la sociedad, a menudo pasaba meses inmersa en sus sujetos, observándolos a través de su lente mientras realizaban sus actividades cotidianas.
Publicada originalmente en 1981, Street Cops representa su obra más emblemática, una que encarna la sensibilidad y la perspicacia por las que es reconocida.
La ciudad de Nueva York en los años 70 era un lugar turbulento. En medio deestancamiento económico y declive industrial, Ante la amenaza de la bancarrota, el gobierno municipal despidió a trabajadores y recortó los servicios públicos. Las ya elevadas tasas de desempleo se dispararon, lo que provocó un deterioro social y un aumento drástico de la delincuencia.
En medio de este tumulto, Freedman acompañó durante dos años a agentes del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) de dos distritos de Manhattan (Midtown South y el Noveno) en primera línea, fotografiándolos mientras respondían a una oleada de delincuencia.
En ese momento, la corrupción y la mala conducta policial estaban generalizadas. Habiendo documentado La Campaña de los Pobres (que surgió tras el asesinato de Martin Luther King) y fue testigo de la respuesta policial a las protestas de Vietnam, además de su afinidad natural con los marginados, Inicialmente, Freedman abordó su tarea con cierto grado de escepticismo.. Sin embargo, con el tiempo, aprendió a ver lo bueno en algunos de los oficiales.
Como en toda su obra, sus imágenes son íntimas, penetrantes e inquebrantablemente honestas. Viscerales y sinceras, retratan la ciudad de Nueva York en su estado más crudo; despojada de toda apariencia, con sus múltiples fisuras al descubierto para que todos las vean. Sin embargo, al mismo tiempo, hay una ternura en las imágenes, sustentada por el mismo humanismo profundo que impulsó a los arquitectos de este tipo de fotografía décadas atrás.
Representaciones impactantes de violencia y pobreza: víctimas de apuñalamiento, empapadas en su propia sangre (representadas viscoso y obsidiana por el Película en blanco y negro; jóvenes drogadictos, algunos apenas en la pubertad, y ancianos víctimas de asaltos, confundidos y solos, se ven imbuidos o yuxtapuestos con momentos de camaradería, humor, benevolencia y compasión, un testimonio de la capacidad de la humanidad para brillar, incluso en las condiciones más miserables.
Además, a pesar de la naturaleza del tema, las representaciones de Freedman nunca caen en lo gratuito, ni son voyeuristas, una acusación que a menudo se hace a las fotografías de temas similares.
Acompañado de sencillos subtítulos, o a menudo de una prosa reflexiva (tanto la suya como la de los policías que retrata), Street Cops narra las historias humanas que se esconden tras un periodo turbulento de la historia de la ciudad de Nueva York. Si bien han transcurrido cuatro décadas desde su publicación original, conserva su relevancia en estos tiempos difíciles y polarizados. Para Freedman, quien falleció hace tres años en su ciudad de adopción, la obra se convertiría, en última instancia, en un homenaje a la valentía y la compasión de los policías que le dan nombre.
“Esto es para la gente buena, para los que se preocupan y tratan de ayudar”.”
(Fragmento de la introducción de Policías callejeros)
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Street Cops ya está disponible a través de Setanta
Todas las imágenes © Jill Freedman