Perfil Tom Hegen

fotógrafo alemán Tom Hegen Captura el impacto humano en los paisajes naturales a través de espectaculares tomas aéreas que muestran la superficie de la Tierra desde arriba.

Lo primero que llama la atención al contemplar una de las impresionantes fotografías aéreas de Tom Hegen es la compleja belleza y riqueza de los colores y las formas que se presentan ante nosotros, aunque nuestro cerebro tarda un tiempo en comprender del todo lo que estamos viendo. La primera impresión es que se trata de una abstracción pura; una pintura o una combinación de materiales que, en conjunto, forman una maravillosa configuración de texturas.

Poco a poco, tus ojos se acostumbran, o tal vez lees el pie de foto, y te das cuenta de que no se trata de una obra de arte conceptual esotérica; de hecho, es una fotografía de un paisaje terrenal capturada desde arriba, llena de formas y colores inusuales que parecen de otro mundo.

Las salinas forman contornos tentadores de tonos brillantes, una estética que se logra gracias a la presencia de microorganismos cuyo color cambia a medida que aumenta la salinidad del agua; charcas de color naranja luminoso (resultado de la contaminación química) contrastan con su entorno sombrío en una mina de carbón alemana; mientras que en el Ártico, láminas de hielo que se desprenden forman delicados patrones contra el profundo fondo azul cerúleo del océano. 

Las imágenes están unidas tanto por su impactante belleza como por su temática: la relación entre los seres humanos y la naturaleza, específicamente el inmenso impacto que nosotros, como especie, tenemos en los variados paisajes de nuestro planeta.

Hegen quedó fascinado por el Antropoceno, (nombre dado a una nueva época geológica propuesta definida por la influencia humana, específicamente en la composición geológica, ecológica y atmosférica del planeta) después de visitar una exposición sobre el tema en 2015, después de lo cual se sintió obligado a explorar el tema, al tiempo que cuestionaba el significado del término paisaje: “”Land“ es una palabra de origen germánico y la raíz del sufijo ”-scape“: ”-schaffen“ en alemán se refiere al verbo ”dar forma”.”  él explica.

“Así pues, el paisaje, en el sentido de »paisajismo«, se refiere a una actividad que modifica las características visibles de una zona. Como consecuencia de ello, empecé a ver la fotografía de paisaje como la documentación de lugares influenciados por el ser humano, en lugar de como la representación de una naturaleza pura e incontaminada.”

Utilizando diversas técnicas y herramientas, como avionetas, cuadricópteros e incluso globos aerostáticos, comenzó a capturar imágenes aéreas de lugares de todo el mundo donde la intervención humana es más impactante, donde lo natural y lo artificial se entrelazan. Su singular lenguaje visual dota a estos lugares de una cualidad pictórica, y no sorprende que cite a Rothko y Mondrian como influencias.

En ocasiones las comparaciones son notables; los tonos pastel de su Serie de sal I, En particular, cabe recordar algunas de las obras más conocidas de Rothko, mientras que su fascinación por la geometría artificial, un concepto presente en gran parte de su obra, emula la esencia de las composiciones de Mondrian. Además, el ángulo de 90 grados desde el que invariablemente fotografía contribuye a realzar aún más la cualidad pictórica de sus imágenes.

Si bien la luz, el contraste y el color se acentúan durante la postproducción, el proceso se rige por un conjunto rígido de principios (no añadir ni quitar nada) para garantizar que la autenticidad de la obra nunca se ponga en duda.

Si bien, en términos generales, la obra de Hegen puede considerarse una crítica de la sociedad moderna y su obsesión por el crecimiento permanente impulsado por un consumismo desenfrenado, su enfoque es objetivo, presentándose como un espectador que simplemente documenta lo que ve, dejando al espectador espacio para la reflexión.

“Intento no juzgar, me considero más bien un observador, y espero que el espectador interactúe con las fotos y pueda aprender algo de ellas.”

Todas las imágenes © Tom Hegen