Malí es un país sin salida al mar cuyas fronteras septentrionales se extienden hasta el corazón del desierto del Sahara, mientras que sus regiones meridionales están delimitadas por los ríos Níger y Senegal. Situado en la zona tórrida, Malí se encuentra entre los países más calurosos del mundo.
Tras su independencia de Francia en 1960, Malí enfrentó numerosos desafíos, incluidas sequías, rebeliones, un golpe de estado y 23 años de dictadura militar hasta que se celebraron elecciones democráticas en 1992. A pesar de estas adversidades, Malí posee un extraordinario patrimonio artístico y cultural. Ha producido algunos de los fotógrafos más brillantes del mundo y continúa cautivando la atención de fotoperiodistas de todo el mundo.
1. Malick Sidibé – Kadiatou Touré con mes verres fumés, 1969
Malick Sidibé, “El Ojo de Bamako”, capturó la vida eufórica de la juventud de Bamako desde los años 50 hasta los 70. Su obra se centra en escenas de celebración y retrata el floreciente auge de la cultura pop en la capital maliense. Además de asistir y fotografiar cientos de fiestas, Sidibé documentó prolíficamente a jóvenes en su estudio, posando sobre fondos estampados. En lugar de centrarse en una narrativa, Sidibé estaba interesado en los rostros: "Es un mundo, la cara de alguien" dijo en una ocasión "Cuando lo capturo, veo el futuro del mundo".
2. Kristof Vadino – 'Campamento Fulani Mali'
En el campamento de Faladie, situado cerca del aeropuerto internacional de Bamako, kristof vadino captura este sorprendente retrato de una mujer y su familia. Este campo ofrece refugio a personas desplazadas internamente, principalmente pastores fulani, que han huido de los conflictos con los campesinos dogon en el norte y centro de Malí. Estas tensiones se han intensificado desde el levantamiento militante islamista en la región norte del país en 2012, exacerbando conflictos de larga data entre la comunidad dogon asentada y los pastores fulani en el centro del país.
3. Seydou Keita – Tijani Sitou y Pretty Radio, 1978
Seydou Keita, el otro retratista de estudio superestrella de Mali, equilibraba su sentido de la formalidad con una profunda intimidad con sus modelos. Su gran ingenio y talento para la improvisación son evidentes en sus fotografías. Utilizaba elementos domésticos para crear su estudio, colocaba alfombras y telas sobre cuerdas para crear fondos para sus retratos y amueblaba su estudio con diversos accesorios, desde vestuario hasta Vespas.
La renovación de estos accesorios cada pocos años le da una sensación de cronología a sus trabajos. Como era uno de los fotógrafos más respetados de Malí, la PEOPLE solía viajar para ser inmortalizada con sus mejores galas y trayendo consigo sus posesiones más preciadas. Su enorme archivo de más de 10,000 negativos salió a la luz en los años 90, lo que le valió el reconocimiento mundial.
4. Brent Stirton – Los manuscritos de Tombuctú, 2009
– Un alijo de manuscritos africanos almacenados en la casa de Abdel Kader Haidara, 2009
In Brent StirtonEn la imagen, vemos 1 millón de manuscritos que fueron encontrados en las casas y bibliotecas de Tombuctú. Escrituras que cubren “todos los campos del conocimiento humano: el derecho, las ciencias, la medicina”, algunos datan del siglo XIII. Los manuscritos se habían transmitido de generación en generación en familias malienses y en su mayoría estaban en malas condiciones, pero los monumentales descubrimientos y la preservación de estos artefactos históricos han cambiado las lecturas históricas de la cultura africana. Durante siglos se ha enseñado erróneamente que África no tenía historia, literatura o filosofía escritas (Egipto fue tildado de “distinto” de África).
5. Sibylle Bergemann – Tombuctú, la misteriosa ciudad del desierto, 2004
Fotógrafo aleman Sibylle Bergemann ha capturado un momento casi parecido a un espejismo en esta foto. Una mujer vestida de rojo salvaje atraviesa el desierto vacío, contra un fuerte viento de arena. Con un exceso de color, casi actúa como una bailarina frente al objetivo. Su prenda roja señala el mundo globalizado, atravesando incluso las llanuras más áridas.
6. Abdourahmane Sakaly – 'Dos chicas Yé-Yé con gafas', Bamako c. 1965
Si bien las conversaciones sobre la fotografía maliense suelen centrarse en los pesos pesados Malik Sidibe y Seydou Keita, es importante reconocer las importantes contribuciones de sus contemporáneos al rico patrimonio fotográfico del país. Una de esas figuras es Abdourahmane Sakaly (1926-1988), un fotógrafo senegalés de ascendencia marroquí que llegó a Bamako en 1946. Como parte de la segunda generación de profesionales, Sakaly comenzó su carrera fotográfica en 1955 y abrió su propio estudio al año siguiente. A lo largo de las décadas de 1960 y 70, obtuvo un amplio reconocimiento por sus retratos, documentando eventos sociales y funciones privadas para oficiales militares y de policía, así como otras élites de la ciudad, y produciendo fotografías de clase para escolares, impresiones publicitarias e imágenes que documentan accidentes. para la policía. De hecho, muchos residentes de Bamako consideran hoy a Sakaly como el fotógrafo más destacado de la ciudad durante esta época.
7. Joe Penney – Niño maliense con una bandera francesa casera, 29 de enero de 2013
En esta conmovedora imagen se captura a un joven de Malí que sostiene con orgullo una bandera francesa en la ciudad de Douentza, tras su liberación por las fuerzas francesas. Desde que Malí obtuvo su independencia en 1960, el país ha mantenido una relación estrecha pero compleja con su antiguo colonizador, marcada por períodos de cooperación, tensión e intervención.
En 2013, Francia lanzó la Operación Serval (luego cambiada a Operación Barkhane) destinada a expulsar a los yihadistas de los bastiones urbanos del norte. Sin embargo, esto evolucionó hasta convertirse en un conflicto prolongado con una escalada de violencia en Mali, Níger y Burkina Faso. A pesar de la continua presencia militar francesa, las actividades yihadistas han persistido y los niveles de violencia se han disparado, lo que pone de relieve el fracaso de la operación, debido a una combinación de factores que incluyen una mala comprensión de la dinámica del conflicto local, graves errores políticos y errores operativos.
En 2021, una comisión de investigación de la ONU reveló una serie de abusos contra los derechos humanos cometidos entre 2012 y 2018 por las fuerzas y milicias del gobierno de Malí en medio del conflicto en curso en el país, pero también implicó ataques aéreos fatales llevados a cabo por fuerzas francesas y destacó abusos por parte de las fuerzas de paz de la ONU. . En 2022, tras una importante escalada de tensiones entre París y Bamako, incluida la expulsión del embajador francés, el presidente francés Emmanuel Macron anunció la retirada de las fuerzas francesas de Malí.
8. Sebastiao Salgado – Retrato de una mujer tuareg ciega, 1985
Sebastião Salgado se centra en los resultados adversos de la globalización, con especial interés en la grandeza de la naturaleza y los pobres y los impotentes. En fotografías que son a la vez formales y resueltamente documentales, registra a sus sujetos en fotografías analógicas en blanco y negro de alto contraste. Como él explica: “Cada uno de mis stories trata sobre globalización y liberalización económica: una muestra de la condición humana en el planeta hoy”. Esa condición es peligrosa para quienes se encuentran en la base de la economía global.
En esta fotografía, Salgado se concentra en la piel tensa y la mirada feroz de esta mujer tuareg ciega. La iluminación es tal que parece como si estuviera desapareciendo en la sombra. A pesar de ser ciega, comunica con sus ojos algo urPEOPLE y poderoso. Su expresión ha hecho de esta foto una de las más poderosas de Salgado.
9. Damon Winter – La gran mezquita, Djenné al amanecer
Malí cuenta con una historia larga e ilustre, caracterizada por el establecimiento de un gran imperio entre 1226 y 1670 aproximadamente, que abarca los actuales Malí, Senegal, Gambia, Guinea, Mauritania y partes de Níger y Burkina Faso.
Esta rica historia no es más evidente que en la antigua ciudad de Djenné, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, capturada aquí maravillosamente al amanecer por Damon Winter. Esta antigua ciudad sirvió como un importante centro de mercado, desempeñando un papel crucial en el comercio de oro transahariano durante los siglos XV y XVI y, según la UNESCO, también fue un centro importante para la difusión del Islam. Djenné es famosa por sus casi 15 casas de barro preislámicas, habitadas continuamente desde el año 16 a. C., y por la emblemática Gran Mezquita, uno de los monumentos religiosos más venerados de África.
10. James P. Blair – Mopti, 1966
– Las mujeres bailan para despedir a un amigo en un travel en avión.
National Geographic El fotógrafo James P. Blair ha tenido una carrera exhaustiva fotografiando durante National Geographic. NatGeo fue una de las primeras revistas internacionales en introducir la fotografía en color en un contexto documental. Antes de esto, la fotografía en color se había establecido en gran medida como un medio de publicidad. Esta instantánea captura el amor de Malí por la música y la danza, y presagia el inicio de tarifas aéreas más baratas, que conectan a Malí con el resto de África y con el resto del mundo.
“La vida es como una representación de ballet: se baila sólo una vez”.
– Proverbio de Malí
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Artículo actualizado en marzo de 2024.