Entrevista Consejos imprescindibles para fotógrafos

Shannon es responsable de la estrategia global de la reconocida agencia. programación educativa, incluyendo, Magnum Learn, su Plataforma de aprendizaje en línea para fotografía y narración visual. Durante una carrera fotográfica que abarca dos décadas, ha trabajado en una variedad de roles y ha colaborado en varias publicaciones, exposiciones internacionales y proyectos multimedia, entre ellos:, La aplicación de fotoperiodismo Reuters, ganadora del premio Emmy La imagen más amplia.

¿Cuál es tu momento favorito o más memorable de tu tiempo trabajando en Magnum?

SG: Estoy increíblemente orgulloso del programa en el que mi colega Pauline Vermare, yo y otros hemos estado trabajando este verano llamado Más allá de Magnum, Un programa de charlas en profundidad creado para abordar y explorar algunos de los desafíos que enfrenta la agencia Magnum y nuestra industria hoy en día. A través de una serie de charlas gratuitas divididas en capítulos sobre Archivos, Representación y el Futuro de la Fotografía, 50 ponentes compartieron ideas y participaron en debates sobre diversos temas. Cada sección fue dirigida por figuras destacadas del mundo de la fotografía, y los ponentes incluyeron profesionales, académicos y personas que han sido objeto de fotografías. Todas las grabaciones están disponibles en línea y considero que es un recurso valioso e importante para estudiantes y personas interesadas en la fotografía a lo largo de su vida.

¿Tienes alguna serie o conjunto de obras favorito y por qué?

SG: Es muy difícil responder a eso, pero «Placeres Ocupados» de Tanya Habjouqa es uno de mis favoritos. Es un proyecto muy querido para mí, ya que mi padre es palestino, pero también le atribuyo el mérito de haberme ayudado a comprender realmente cómo funcionan las imágenes en la sociedad. Las imágenes de Tanya sobre los palestinos resaltaban la falta de imágenes matizadas, humanas, personales, alegres, complejas y con múltiples capas de un pueblo y un lugar que yo había visto en mi vida. Al observar su obra, empezamos a preguntarnos por qué sucede esto, quién tomaba las fotos que veía, qué impacto tiene eso en la narrativa, cómo funcionan las narrativas visuales, a quién sirven y cómo. Muchas de las preguntas más importantes sobre la fotografía y la representación se plantean de forma hermosa en la obra de Tanya.

¿Qué atributos buscas en una imagen?

SG: Las tres cosas que busco en una imagen, parafraseando un consejo que escuché hace muchos años de Michelle McNally, son: una buena imagen me enseña algo, me hace sentir algo e idealmente me muestra algo único que no había visto antes. Añadiría que hoy en día también me interesa conocer la historia que hay detrás del encuadre: la relación del fotógrafo con el sujeto, su método de trabajo y sus motivaciones. Quiero valorar el trabajo por todas estas razones, no solo por su estética.

¿Cuáles son tus mejores consejos para los fotógrafos emergentes?

Comprender el contexto

SG: Estudia el trabajo de otros fotógrafos —tanto de los grandes como de tus contemporáneos—, lee teoría fotográfica y debates en línea, comprende cómo funcionan la comunicación visual y la cultura, y el contexto más amplio en el que creas y presentas tu trabajo. No solo es interesante, sino que es la base para crear narrativas informadas, relevantes y atractivas.

Encuentra tu propia voz

SG: Las mejores obras fotográficas transmiten una sensación de algo nunca antes visto, ya sea por su historia, su estilo o la emoción que evocan. Al concebir un proyecto, pregúntate con claridad por qué has elegido esta historia: ¿Eres la persona idónea para contarla? ¿Qué aportas al género o a la historia que no se haya dicho o hecho antes? ¿Por qué te interesa y cómo vas a lograr que el público se interese? Adelántate y elige el proyecto o el enfoque que te ayude a responder bien a estas preguntas.

Sé tú mismo

SG: No creas que necesitas demostrarle a un cliente que puedes hacerlo todo. Los clientes quieren ver claramente quién eres como fotógrafo; buscarán un estilo o enfoque que se adapte mejor al proyecto que tienen en mente. Todo fotógrafo emergente necesita tener un proyecto personal que muestre de lo que es capaz, que exprese su esencia. Esto puede llevar años de desarrollo, pero será el punto de partida para otros encargos y ayudará a consolidar tu identidad individual como fotógrafo..

Pregúntate qué te permitirá mantenerte como fotógrafo.

SG: Fotografía aquello que te obsesiona, lo que te enfada, lo que te fascina, lo que quieres comprender. Asegúrate de que sea algo que te motive a seguir fotografiándolo durante muchos años. Los mejores proyectos fotográficos se desarrollan con el tiempo. Todo fotógrafo debería tener un proyecto en el que trabajar poco a poco, compaginándolo con otros trabajos.

¡Haz el trabajo!

SG: Es mejor dedicar tiempo a trabajar que a compartir tu trabajo, venderlo, promocionarlo, presentarte a premios, etc. No hay forma de evitarlo. Acostúmbrate a que hacer un buen trabajo lleva tiempo. Cuando estás en plena faena, puede parecer una tarea solitaria y poco gratificante. ¡Sigue adelante!

Ve donde está tu público.

SG: Publicar un libro es una forma maravillosa de dar a conocer tu obra, pero no es la única. ¿Qué impacto quieres que tenga tu trabajo? ¿Quién necesita verlo para lograr ese impacto? ¿Dónde lo buscan? ¿Cómo puedes llegar a ellos?

Construye una comunidad

SG: La fotografía puede ser difícil y solitaria. Crea una comunidad a tu alrededor. Contacta con personas cuyo trabajo admires en Instagram. Organiza un encuentro. Asiste a un taller. Comparte tu tiempo e ideas con generosidad; ayuda a los demás y otros te ayudarán a ti. 

Amplíe su práctica

SG: La fotografía es solo una herramienta más en el arte de contar historias. La forma en que el público comprende y siente una historia está en tus manos. Ya sea la elección del marco para tu exposición, el papel para tu libro, la música para tu pieza multimedia o la edición del texto que la acompaña, cada decisión que tomes es una oportunidad para que tu obra cobre vida. El trabajo no termina con la cámara.

¡Mata a tus seres queridos!

SG: La edición es fundamental. Si no puedes ser implacable con tus propias imágenes, busca a alguien de confianza que sí pueda. Si trabajas en un proyecto durante mucho tiempo, descartarás muchas fotos buenas, pero el resultado final será mucho mejor. 

Incumple las reglas

SG: Lee el reglamento y luego ignóralo. Escucha todos los consejos y luego haz lo que creas mejor para ti y tu práctica. Este enfoque singular y perseverante es un sello distintivo de los mejores fotógrafos pioneros, y es así como evoluciona este medio.

Disfruta del viaje

SG: En una entrevista con Magnum sobre su amor por los musicales, la nominada Cristina de Middel Dijo: “La fotografía puede ser lúdica y plantear más preguntas que respuestas. Eso es lo mejor que puede hacer la fotografía: generar interrogantes”.”

No será fácil, pero sin duda no será aburrido, y esa es la magia de una vida dedicada a la fotografía. ¡Disfruta del viaje!

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Algunas secciones de este artículo se publicaron por primera vez en el Sección de Teoría y Práctica de Magnum.