« Dévotion silencieuse » - Bagan - Birmanie
Son expression calme et concentrée reflète une profonde dévotion spirituelle, en quête de paix et d'illumination. L'atmosphère sacrée, combinée à la présence du Bouddha, crée un sentiment de tranquillité et de révérence, soulignant le lien intemporel entre foi et tradition. © Xavier Ayme

« Les Hommes de la Montagne » - USA
À l’été 2015, je suis tombé sur un article sur le National Geographic Site web. L'article parlait d'un groupe d'hommes qui semblaient tout droit sortis d'un autre siècle. Des hommes à l'allure robuste, vêtus de tenues incroyables, vivant en pleine nature. Qui sont-ils ? Et qu'est-ce qui les pousse à s'aventurer en montagne sans équipement moderne et à survivre uniquement grâce aux ressources de la nature ? Ces hommes appartiennent à un groupe appelé les « American Mountain Men », des reconstituteurs du commerce des fourrures qui prospéra en Amérique du Nord entre 1800 et 1840 environ. Je me sens privilégié d'avoir passé du temps avec ces hommes dans les plus beaux endroits, mais aussi dans des conditions parmi les plus difficiles que j'aie jamais connues. De -25 °C dans le nord de l'Amérique, près de la frontière canadienne, à +40 °C dans les terres arides et désolées du centre des États-Unis. © Jeroen Nieuwhuis

« L'appel de la curiosité » - Lac Inle, Birmanie
Prise à l'aube sur le lac Inle au Myanmar, cette photographie représente un groupe de commerçants en bateau rassemblés tôt le matin pour se préparer pour leur marché du jour. © Chan Kim

« Mãhina » - Vava'u, Tonga 2024
Voici Mãhina. Capturée dans les eaux tropicales de Vava'u Tonga en 2024, cette baleineau incroyablement rare est la première baleine à bosse d'un blanc immaculé observée aux Tonga de l'histoire. Mãhina, qui signifie « lune » en tongien, lui a été donnée en raison de son apparence luminescente sous l'eau, aussi rare qu'époustouflante : où qu'elle aille, elle illumine l'eau d'un bleu électrique éclatant. En regardant Mãhina et sa mère se reposer sous l'eau, mon cœur battait si fort que je le sentais et l'entendais dans ma poitrine. L'excitation était électrique et nous étions fous d'impatience. Mes mains tremblaient et ma respiration était courte, l'adrénaline me submergeant. C'était une poussée d'adrénaline indescriptible, mais c'était aussi ce qui nous empêchait de vivre pleinement ce moment unique avec Mãhina. En réalisant cela, j'ai laissé tomber mon appareil photo, calmé mes nerfs et repris mes esprits. J'ai commencé à m'engager doucement avec Mãhina, comme je l'ai fait avec tant d'autres baleineaux à bosse, beaux, curieux mais prudents, que j'ai rencontrés. J'ai lentement commencé à rouler et à tournoyer juste sous la surface, m'engageant avec elle dans la version classique du jeu des baleineaux à bosse. Après quelques minutes de roulement et de pause, voici ce qui nous a accueillis. Les mots me manquent pour exprimer cette sensation. © Jono Allen

« Des dés et des plumes » - Amman, Jordanie, octobre 2024
Au cœur d’Amman, deux vieux amis se réunissent pour leur rituel quotidien : une partie de backgammon passionnée, jouée avec la passion et la familiarité d’une camaraderie de plusieurs décennies. L’homme de gauche, un commerçant à la retraite, amène toujours son compagnon coloré, un perroquet vif qui se perche sur son épaule, observant le jeu comme s’il jugeait chaque mouvement. La pièce, avec ses murs écaillés et son décor délavé, raconte sa propre histoire du temps passé, tandis que les conversations animées et les rires des hommes donnent vie à la scène. « Dice and Feathers » capture la chaleur de l’amitié, le charme de la tradition et la joie inattendue des moments partagés. © Laurin Strelé

« Le caoutchouc n’est pas si élastique » - La Havane, Cuba, 2024
En novembre 2024, je suis allé à Cuba. Ici, dans la vieille Havane, un lien entre deux mondes. Une école de cirque. Le sport est très important à La Havane, pour petits et grands, une porte de sortie à la situation cubaine. C'est un lieu de résilience. « J'ai eu la chance, simplement en ouvrant des portes, de partager des moments avec des Cubains, jeunes et moins jeunes ; je n'ai pas oublié d'apporter des médicaments et des denrées rares. » J'ai passé des journées à photographier ces enfants, élèves de l'école de cirque, heureux de faire des démonstrations sous le regard sévère de leur entraîneur. © Myriam Aadli

"MahaKumbh - Le plus grand rassemblement du monde - Prayagra, Inde, 2025
Un phénomène qui ne se produit qu'une fois tous les 144 ans. Des saints hindous (Naga Sadhus) couverts de cendres se sont précipités dans le Gange, le fleuve le plus sacré d'Inde, à l'aube du premier jour de baignade le plus important du festival Kumbh Mela. Kumbh Mela, le plus grand rassemblement pacifique au monde, attire des millions de pèlerins qui se baignent dans les rivières sacrées pour se purifier de leurs péchés et atteindre la libération spirituelle. Profondément ancrée dans la mythologie hindoue, la Maha Kumbh Mela représente l'un des rassemblements religieux les plus importants au monde. La Mahakumbh Mela 2025 s'est conclue le 26 février 2025, marquant la fin d'un événement de 45 jours qui a attiré plus de 600 millions de visiteurs, ce qui en fait le plus grand rassemblement humain au monde. © Savadmon Avalachamveettil

« Pays chinois » - État Chin, Myanmar
31 mars 2023, État Chin, Birmanie. Un jeune résistant Chin, groupe ethnique chrétien combattant la junte dans l'ouest du pays, se cache dans la brousse au passage d'un convoi militaire birman. Les tactiques de guérilla s'avèrent efficaces dans les montagnes de l'État Chin, aussi appelé Chinland par la population locale. Depuis le coup d'État du 1er février 2021, qui a vu la junte militaire renverser le gouvernement d'Aung San Suu Kyi, la Birmanie est plongée dans le chaos. Une guerre civile fait rage dans la quasi-totalité du pays, opposant la junte à une myriade de groupes armés créés ou renforcés en réponse au coup d'État. Au Chinland, l'État Chin, isolé dans les montagnes de l'ouest du pays, près de l'Inde, est un symbole de cette résistance. Il a été l'une des premières régions à se soulever. L'ethnie Chin, qui vit sur ces terres, est majoritairement chrétienne protestante et a été persécutée par les gouvernements militaires successifs. La junte actuelle n'a pas fait exception. Massacres, crimes de guerre, destruction de villages et d'églises : au Chinland, le pays des Chin, la junte bouddhiste a montré l'étendue de sa cruauté dans cette guerre qui a fait des milliers de victimes civiles à travers le pays. Ces atrocités impunies ont, depuis plus de trois ans, poussé la jeunesse chin à rejoindre l'une des nombreuses organisations combattantes formées dans l'État, dont l'Armée nationale chin (ANC), qui compte aujourd'hui près de 3,000 80 combattants. À Camp Victoria, leur bastion d'origine, des centaines de jeunes soldats, certains âgés d'à peine quinze ans, se rassemblent pour apprendre le maniement des armes et participer à la révolution. Ici, ils luttent pour le retour de la démocratie et l'instauration d'un État fédéral – synonyme d'autonomie pour leur groupe ethnique – mais aussi pour leur avenir. Aujourd'hui, les différents groupes chin contrôlent la quasi-totalité des zones rurales de l'État – environ XNUMX % du territoire – avec le soutien de la population locale. © Robin Tutenge

« Peinture réalisée au crépuscule et aux lanternes » - Lac Inle, Myanmar 2025
Au coucher du soleil, les pêcheurs du lac Inle vendent le poisson qu'ils ont pêché aujourd'hui. Cette scène illustre la joie d'une récolte abondante, la joie de la fin d'une longue journée et le prix qu'ils paient pour leur vie épuisante. Les lumières et les lanternes font d'eux les protagonistes de la vie, et leurs rires apportent une fin heureuse à cette scène. © Woo Jung Choi

« Les gardiens du ciel : les derniers chasseurs d’aigles du Kirghizistan »
Dans les montagnes enneigées du Kirghizistan, la chasse à l'aigle est une tradition menacée de disparition. Depuis des siècles, les chasseurs élèvent et dressent ces majestueux rapaces, tissant un lien fondé sur la confiance et le respect. Ces images saisissent l'intensité de ce lien : l'aigle plongeant sur sa proie, le chasseur l'accueillant à son retour, et le paysage accidenté qui sert de toile de fond à cette pratique ancestrale. Les vêtements traditionnels, le froid mordant, le regard attentif du fauconnier et la puissance brute de l'oiseau évoquent une histoire de résilience et d'héritage. Dans un monde en rapide mutation, ces derniers chasseurs d'aigles se battent pour préserver leur héritage, le transmettant aux nouvelles générations avant qu'il ne s'efface dans l'histoire. Janvier 2025 © Eleonora Costi