L’Argentine est une terre unique et captivante : vaste et belle, complexe et contradictoire.
Ses paysages extraordinaires, composés de sommets vertigineux, de plaines infinies, de glaciers et de salines, ponctués de villes cosmopolites, ont forgé un esprit singulier et énigmatique. Comme beaucoup de nations, son histoire est jalonnée de moments de lutte et de triomphe, de brutalité et d'espoir, de créativité et de résilience. Pourtant, malgré tout, son esprit perdure : un pays à la fois complexe et fascinant, qui a captivé le regard et le cœur d'innombrables photographes.
1. El Obelisco, vers 1960 – Sameer Makarius
Né en Égypte et marqué par une vie cosmopolite à travers l'Europe avant de s'installer à Buenos Aires, Sameer Makarius a joué un rôle central dans l'établissement de la photographie comme forme d'art en Argentine. Ses images de la capitale des années 1950 et 60 témoignent de son regard moderniste : compositions audacieuses, contrastes saisissants et une sensibilité aiguë au paysage urbain. L'obélisque, il se tourne vers le monument le plus emblématique de la ville — construit en 1936 pour commémorer le 400e anniversaire de la fondation de Buenos Aires — une structure blanche imposante s'élevant à l'intersection de ses avenues les plus fréquentées.
Bien plus qu'un monument architectural, il est devenu un symbole de fierté nationale et d'identité civique, un lieu de rassemblement pour les manifestations et les célébrations. Le cadrage de Makarius souligne à la fois la présence imposante du monument et son dialogue avec le rythme de la ville, distillant Buenos Aires en une image unique et intemporelle.
2. Gauchos, El Calafate, Patagonie, 2011 – Jimmy Nelson
Le gaucho est un symbole durable du patrimoine rural argentin. Apparus aux XVIIIe et XIXe siècles, ces cavaliers chevronnés des pampas (vastes prairies) sont réputés pour leur fierté, leur ingéniosité et leur profond attachement à la terre. Ils ont joué un rôle clé dans l'histoire du pays, de l'élevage du bétail à la participation aux guerres d'indépendance.
Dans cette image saisissante de l'artiste britannique de renommée mondiale Jimmy NelsonUn gaucho se tient au milieu des plaines de Patagonie, son destrier blanc et sa charrette en bois, avec les sommets majestueux qui s'élèvent en arrière-plan. La composition possède une qualité picturale, typique de la maîtrise de Nelson, qui capture la fierté, la force et l'esprit intemporel de cette culture unique, un hommage mérité à une tradition qui continue de façonner l'identité argentine.
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3. Glacier Perito Moreno, province de Santa Cruz – Chrysanthi Ha
Situé dans le parc national Los Glaciares, au sud de la Patagonie argentine, le glacier Perito Moreno est l'un des sites naturels les plus impressionnants au monde. S'étendant sur plus de 30 kilomètres de long et dominant le lac Argentino de 70 mètres, il est l'un des rares glaciers au monde à progresser encore, créant des ruptures de glace périodiques qui attirent des visiteurs du monde entier. Son immensité et son aspect spectaculaire, tel un imposant mur de glace, en font à la fois une merveille géologique et un symbole des paysages accidentés de la Patagonie.
Dans cette image saisissante, le photographe Chrysanthi Ha La composition capture magnifiquement le glacier, sa forme massive et anguleuse surgissant des eaux d'un bleu éclatant, éclipsant le bateau voisin, tandis que la steppe sombre et balayée par le vent s'étend à perte de vue. La composition souligne la beauté surnaturelle du glacier ; sa surface déchiquetée et son immense étendue, rendues avec une clarté saisissante, suscitent un sentiment d'émerveillement, transformant un monument naturel en un monument à la puissance brute et élémentaire de la Patagonie.
4. Mathilde Mellibovsky. Mère de la Place de Mai
Entre 1976 et 1983, l'Argentine a connu la « Sale Guerre », une période de dictature militaire marquée par un terrorisme d'État généralisé. Des milliers de citoyens ont été victimes de disparitions forcées, emprisonnés ou tués en raison de leurs convictions politiques, laissant les familles désespérées d'obtenir des réponses et justice.
Cette photographie poignante montre Matilde Mellibovsky tenant une photo de sa fille Graciela, économiste et militante révolutionnaire péroniste, disparue le 24 septembre 1976 sous la dictature argentine. Après la disparition de Graciela, Matilde a rejoint le mouvement juif des droits humains et est devenue membre fondatrice des Mères de la Place de Mai, participant aux manifestations hebdomadaires pour réclamer justice. Son activisme a contribué à documenter l'angoisse des familles touchées par la dictature.
L'image et le combat permanent des mères rappellent avec force un chapitre sombre de l'histoire argentine, symbolisant à la fois le deuil et la résilience. Matilde est décédée en février 2011 à l'âge de 87 ans, laissant derrière elle un héritage durable de résistance et de mémoire.
5. Navigation et quais depuis la Douane principale. Buenos Aires, 1915
En 1915, Buenos Aires était devenue la plus grande ville d'Amérique du Sud, abritant près d'un cinquième de la population argentine. Son port dynamique était la porte d'entrée du commerce et de l'immigration, reliant le pays à l'Europe et au reste du monde. Les quais, l'estuaire de la Plata et les améliorations constantes apportées au port témoignent d'une ville en pleine modernisation, tandis que les rues environnantes abritaient une société de plus en plus cosmopolite, façonnée par des vagues d'immigrants espagnols, italiens, allemands et britanniques.
Cette image carrée, probablement capturée sur un appareil photo grand format à l'aide d'un négatif sur plaque de verre et probablement plus tard colorée à la main - une technique courante à l'époque - offre un aperçu fascinant de la ville en 1915. Les teintes peintes, bien que fanées, ajoutent à la qualité nostalgique, offrant un symbole visuellement convaincant d'un moment clé de l'histoire de l'Argentine, une période qui a contribué à façonner le pays tel qu'il est aujourd'hui.
6. Salinas Grande, 2014 – Xavier Roy
Les Salinas Grandes constituent l'un des paysages naturels les plus saisissants d'Argentine. Ce vaste désert de sel s'étend sur les provinces de Jujuy et de Salta, au nord-ouest du pays. Le sel d'une blancheur aveuglante s'étend à perte de vue, reflétant le ciel et créant un effet miroir presque surréaliste. Ce plateau d'altitude, entouré de montagnes et de désert, est non seulement une merveille géologique, mais aussi un site culturel, utilisé depuis des siècles par les communautés indigènes.
Pris en 2014 par un photographe français Xavier RoyCette photographie en noir et blanc souligne la beauté graphique et texturée des paysages. La ligne de sel, serpentant au premier plan, attire le regard vers le lointain, où les sombres collines de la Sierra de Jujuy contrastent fortement sous le ciel nuageux, accentuant le caractère surréaliste, presque surnaturel, du paysage.
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7. Buenos Aires – Eduardo Ortiz
En Argentine, le football est bien plus qu'un sport ; il se vit et se respire. Surtout à Buenos Aires, où, dans les quartiers populaires comme La Boca, l'un des plus défavorisés de la ville, le football est ancré dans le quotidien : joué dans la rue, regardé sur des écrans dans des maisons bondées et célébré sur les terrasses escarpées et enflammées du stade Alberto José Armando, plus communément appelé « La Bombonera », le fief de Boca Juniors.
Sur un terrain local usé, un groupe d'enfants joue avec passion et intensité, espérant un jour suivre les traces de leurs héros. Edouard Ortiz, du Chili voisin, capture parfaitement la scène ; son timing et son cadrage experts transmettent l'énergie, la détermination et la joie des jeunes joueurs, figeant un moment qui incarne l'amour que le pays a pour ce sport.
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8. Suipacha et Diagonal Norte, Buenos Aires, 1936 – Horacio Coppola
Horacio Coppola (1906–2019) est l'une des figures les plus importantes de la photographie argentine moderne, dont l'œuvre a immortalisé la vie quotidienne à Buenos Aires dans les années 1930 et 1940. Après avoir étudié la photographie au Bauhaus de Dessau, où il a rencontré puis épousé la photographe allemande Grete Stern, Coppola est retourné en Argentine en 1935 et s'est consacré exclusivement à ce médium.
Influencé par sa formation Bauhaus, Coppola a mélangé le formalisme moderniste avec le réalisme candide de street photographyIl privilégie la composition géométrique, le noir et blanc contrasté et les perspectives insolites qui restituent des scènes urbaines ordinaires avec une clarté graphique, presque abstraite. Parallèlement, ses images capturent l'énergie du quotidien citadin, créant un témoignage intemporel du Buenos Aires de l'époque, tout en repoussant les limites de l'art photographique.
9. « Patagonia Sunrise », Cerro Torre, Patagonie – Kah-Wai Lin
La Patagonie, la vaste pointe la plus méridionale de l'Amérique du Sud partagée par l'Argentine et le Chili, est l'un des plus beaux endroits de la planète, abritant les sommets spectaculaires des Andes du Sud, des lacs glaciaires et des plaines balayées par le vent, ponctuées de forêts luxuriantes.
Le Cerro Torre, avec sa silhouette pointue coiffée d'un délicat champignon de glace, est l'un des sommets les plus emblématiques de la région. Cette image, prise par un photographe malaisien basé aux États-Unis, Kah-Wai Lin, est époustouflante. Prise en contre-plongée, elle capture magnifiquement le reflet de la montagne et le lever du soleil sur le lac, tandis que le pic spectaculaire se dresse au loin – un hommage mérité à la beauté captivante de la Patagonie.
10. Prise de présidence de Raúl Alfonsín. Buenos Aires, 10 décembre 1983 – Cabinet du Président
Le 10 décembre 1983, Raúl Alfonsín est devenu le premier président démocratiquement élu d'Argentine après près de huit ans de dictature militaire, marquant ainsi la fin d'un régime autoritaire et brutal. Dans son discours d'investiture, il s'est adressé à la nation depuis le balcon du Cabildo de Buenos Aires, bâtiment historique emblématique des premiers pas de l'Argentine vers l'indépendance en 1810. L'apparition d'Alfonsín a suscité une vive émotion dans la foule immense, qui a agité des drapeaux et célébré le retour de la démocratie.
Ce fut un moment puissant qui a mis fin à un chapitre sombre de l'histoire de l'Argentine et a inauguré une nouvelle ère de gouvernance civile, inscrivant le 10 décembre 1983 dans la mémoire collective du pays comme un symbole de démocratie et d'espoir.
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