“ Il y a bien plus que ce que l'on voit au premier abord. Il suffit de faire une pause et d'être attentif. ” – Adrian Vila
Adrian Vila (alias AOWS) est un photographe basé aux États-Unis, dont les images de paysages captivantes mettent magnifiquement en valeur le pouvoir unique et durable du monochrome.
Bien qu'il ait débuté tardivement dans le domaine de la photographie, la passion de Vila pour ce médium s'est enflammée lorsqu'il a quitté l'Espagne pour le nord-ouest du Pacifique dans sa trentaine et qu'il est tombé sous le charme des paysages naturels à couper le souffle.
“ Je n'avais jamais vraiment pensé que la photographie pourrait m'intéresser. Mais lorsque j'ai déménagé aux États-Unis, et plus précisément en Oregon, j'ai trouvé une immense source d'inspiration dans ces paysages, ce qui m'a amenée à entreprendre des voyages en voiture et des randonnées, que j'ai documentés avec mon téléphone. ”
Avec le temps, Vila s'est procuré un appareil photo et a approfondi sa connaissance du médium, découvrant le travail d'autres photographes émergents sur Instagram, ainsi que celui de figures établies comme Bill Brandt, Michael Kenna, Joel Sternfeld, Trent Parke et Sebastião Salgado, qui ont tous grandement influencé sa pratique.
Cependant, le moment décisif qui lui fit véritablement tomber amoureux de ce médium, et qui allait façonner sa pratique dès lors, fut la prise de conscience que, plutôt que d'être simplement un moyen de retranscrire les paysages qui s'offraient à ses yeux, la photographie pouvait être une façon de créer quelque chose de véritablement original.
“ L’appareil photo a été une fenêtre ouverte sur un monde totalement nouveau qui m’était caché. J’utilise trois outils pour créer des images de cette vision : la composition, le noir et blanc et le montage. Ils servent tous à prendre un élément du monde réel et à le présenter d’une manière inédite. ”
Sternfeld a dit un jour, et c'est resté célèbre :, “ Le noir et blanc est abstrait ; la couleur ne l’est pas. En regardant une photographie en noir et blanc, on contemple déjà un monde étrange. ”, Et c’est précisément cette sensibilité qui a attiré Vila vers ce format.
La photographie monochrome lui permettait d'ajouter une dimension abstraite au quotidien. Il estimait que l'absence de couleur rendait plus important le jeu des couleurs et des textures. Par son travail de retouche, il mettait délibérément en valeur certains éléments du cadre, s'éloignant ainsi davantage de la réalité.
L'impact de la démarche artistique de Vila est indéniablement profond. Dès le premier regard, un sentiment d'intrigue vous saisit. Ses puissantes compositions en noir et blanc dégagent une impression subtile, mais palpable, de surréalisme, comme des fragments de rêves étranges.
Il est particulièrement attiré par ce qu'il appelle les ‘ lieux intermédiaires ’ — des endroits où le naturel et l'artificiel se rencontrent. Les structures abandonnées, les bâtiments, les lignes électriques et les clôtures, juxtaposés à des paysages époustouflants, amplifient l'atmosphère déjà énigmatique de son œuvre.
Entièrement dévoué à son art, Vila mène une vie nomade, cherchant sans cesse de nouveaux horizons à immortaliser dans son style unique. Outre l'exploration de sa terre d'adoption, il séjourne régulièrement dans son Espagne natale et, l'an dernier, il a entrepris un périple de près de quatre mois à travers la Norvège, vivant la plupart du temps dans sa voiture et photographiant tout au long de la journée. Il prévoit également un voyage en Écosse prochainement.
“ J'ai toujours essayé d'intégrer la photographie à mon mode de vie, à ma pratique quotidienne, et pas seulement à de grands voyages quelques fois par an. Pourtant, certaines de mes photos préférées ont été prises près de chez moi. La pandémie a conforté cette approche. J'ai dû annuler un voyage, mais j'y ai puisé une perspective inestimable. Quand je photographie près de chez moi, je ne choisis pas vraiment les lieux, je choisis la météo. Dès que je vois des risques de pluie, de brouillard, ou au moins de ciel couvert, je suis là. ”
Cette stratégie ciblée s'est avérée fructueuse pour Vila, lui permettant de se consacrer pleinement à la prise de vue. Son talent artistique, son habileté et son sens exceptionnel des formes, des textures et des tonalités l'ont hissé au rang des photographes en noir et blanc les plus prometteurs et fascinants de notre époque.
Toutes les images © Adrian Vila