«Ne vous inquiétez pas de la fin du monde aujourd'hui.
C'est déjà demain en Australie. » - Charles M. Schulz
La photographie a été introduite en Australie dans les années 1840, mais les limitations technologiques signifiaient que les images étaient prises sur des plaques de verre, ce qui prenait 12 heures à se développer au soleil. À l'époque, les photographes australiens étaient principalement de la US ou en Europe et a voyagé à travers le pays pour vendre des portraits à ceux qui en avaient les moyens. George Goodman, un Anglais, créa le premier studio professionnel à Sydney en 1842, après avoir suivi les cours du français Louis Daguerre. Ce fut essentiellement le début de la hausse de la demande de photographie en Australie et s'est rapidement transformé en un outil permettant à toutes sortes d'artistes de s'exprimer.
1. David Moore - Migrants arrivant à Sydney, 1966
Huit migrants se pressent autour du rail d'un paquebot, le Galileo Galilei, à son arrivée au Circular Quay de Sydney en 1966.
Couvrant 3 générations, leurs expressions reflètent les émotions mitigées de cohortes d'immigrants à la recherche d'une vie dans l'Australie d'après-guerre. Symbole du changement d'identité nationale, la célèbre image de David Moore est devenue depuis un emblème du multiculturalisme australien.
2. Rohan Kelly - Storm Front sur Bondi Beach, Sydney, 2015
Cette image parle d'elle-même, démontrant l'immense pouvoir de la nature et la crainte qu'elle inspire à l'homme. Rohan Kelly a remporté le premier prix dans la catégorie Nature, célibataires aux World Press Photo Awards 2015 pour sa photographie dramatique d'une tempête sur la plage de Bondi. Le nuage faisait partie d'un front météorologique qui a provoqué de violents orages, les médias locaux rapportant des vents dommageables, des grêlons de la taille d'une balle de golf et de fortes pluies. Les nuages de plateau sont des bancs de nuages bas souvent avec des surfaces lisses ou en couches et des bases noires et turbulentes.
Une image bien représentative de la «grandeur» du paysage et de la puissance des éléments naturels en Australie, nous voyons ici des gens debout sans peur et émerveillés face à la tempête qui arrive.
3. Max Dupain - The Sunbaker, plage de la Nouvelle-Galles du Sud, 1937
The Sunbaker est l'œuvre la plus célèbre du photographe australien Max Dupain et la photographie la plus célèbre d'Australie. Une image en noir et blanc à angle bas de la tête et des avant-bras d'un homme allongé sur une plage de Nouvelle-Galles du Sud, cette image symbolise la présence du soleil en tant que force élémentaire de bien-être physique et spirituel.
A partir de cette image, les souvenirs des corps d'armée bronzés australiens et néo-zélandais sont évoqués, assez pour donner au cliché de Dupain une résonance nationaliste. Dupain a positionné sa caméra au niveau du sol afin de souligner l'unité et la domination du Sunbaker sur la terre sur laquelle il se trouve.
4. Mervyn Bishop - Territoire du Nord, 1975
Les années 1970 ont été une période importante pour l'autodétermination autochtone en Australie. À partir de 1974, Mervyn Bishop a occupé le poste de photographe au Département des affaires autochtones à Canberra. Dans ce cliché emblématique, Bishop documente le moment historique d'août 1975, lorsque le Premier ministre Gough Whitlam a rendu les actes de Wattie Creek au peuple Gurindji. L'action physique de la terre rouge sèche tombant de la main de Whitlam dans la paume de l'ancien Gurindji et propriétaire traditionnel, Vincent Lingiari, est devenue une icône du mouvement des droits fonciers dans la photographie australienne.
Les années de lutte sont présentes sur le visage de Lingiari, mais le mouvement des deux mains échangeant de terre a symboliquement rectifié les années d'injustice pour le peuple Gurinji en leur rendant leurs terres ancestrales. Mervyn Bishop a été le premier Australien aborigène à travailler sur un quotidien métropolitain. En 1971, il a été nommé photographe de la presse australienne de l'année. Bishop est membre du peuple Murri.
5. Rennie Ellis - Au Pub, Brisbane, 1982
Reynolds "Rennie" Ellis était un photographe de documentaire social dont on se souvient surtout pour ses observations de la vie australienne. Invariablement imprégnés de son propre esprit, de sa personnalité et de son empathie pour le peuple australien, ses œuvres sont devenues des icônes de "l'Australiana" et forment maintenant un important dossier historique de la vie australienne dans les années 1970 et 80.
Explorant les sous-cultures naissantes de l'époque ainsi que la vie des petites villes alors que l'Australie s'est développée en tant que nation, Ellis capture le caractère australien par excellence dans cette image légère `` Au pub '' qui donne singulièrement le ton pour le reste de son travail.
6. John William Lindt - Bushman et homme autochtone, 1873
John William Lindt, né à Francfort, est issu d'une vague de photographes qui ont voyagé en Australie déterminés à documenter cette nouvelle terre étrange. Lindt a pris des tableaux soigneusement posés dans son atelier de Melbourne dans les années 1870. Une image inhabituelle montre un colon tenant une lance et un homme tenant un fusil et suggère un échange de cultures qui n'est généralement pas vu dans l'histoire australienne. Sans tenter de blanchir l'histoire, Lindt suggérait avec optimisme une union qui ne se limitait pas à la capture et à l'exotisme.
Cependant, il ne faut pas oublier la décision du photographe de placer ses sujets dans leurs positions respectives - bien que Lindt suggère une union, le fait que l'homme autochtone soit assis aux pieds de l'homme blanc suggère encore une profonde mentalité de propriétaire d'esclaves. Ces images sont des reliques artistiques extrêmement importantes d'une époque révolue.
7. Tracey Moffat - David Gulpilil, Australie, 1985
David Gulpilil est un homme Yolngu qui a été élevé dans la brousse et éduqué dans les coutumes de son peuple. À seize ans, alors qu'il tournait son film australien Walkabout, le réalisateur britannique Nicholas Roeg a «découvert» Gulpilil alors qu'il exécutait une danse traditionnelle. Roeg a taillé un rôle pour Gulpilil dans son film et par la suite Gulpilil a été jeté dans plus de rôles, notamment Mad Dog Morgan, La dernière vague et Crocodile Dundee.
Le portrait de Gulpilil illustre les premiers travaux de la photographe et cinéaste Tracey Moffatt dont le travail se concentre souvent sur les aborigènes australiens et la façon dont ils sont compris en termes culturels et sociaux. Son ambivalence d'être catégorisée comme une artiste autochtone est en contradiction avec son engagement à promouvoir la culture autochtone et elle explore souvent des problèmes profondément enracinés tels que les blessures de l'impérialisme.
8. Carol Jerrems - Vale Street, Australie, 1975
Les photographies de Carol Jerrems sont emblématiques de l'optimisme contre-culturel des années 1970. Son travail capte des amis et des connaissances et a émergé de son fort engagement envers le féminisme et le changement social en général.
Image par excellence des années 1970, Vale Street se lit à la fois comme un document sociologique et comme une œuvre d'art entièrement subjective. Alors que les individus réagissent à la présence de l'objectif de Jerrem, les personnages se composent dans leurs états naturels. Vale Street suggère la lutte entre les relations de genre, la sexualité adolescente et les mœurs de banlieue qui ont gouverné le début du XXe siècle et ont été renversées au cours d'une décennie de réflexion radicale.
9. Mark Kolbe - Uluru / Ayers Rock
Ils l'appellent le cœur de l'Australie. Uluru, autrement connu sous le nom de Ayers Rock, est une formation rocheuse de 348 m de haut qui domine le cœur du centre rouge australien - un monstre à l'horizon, géographiquement et spirituellement le plus grand monument du pays. En raison de son lien spirituel avec les récits de Dreamtime (le stories de la création), elle est considérée comme leur montagne la plus sacrée. Il y a eu des conflits d'intérêts extrêmes entre le peuple Anangu et les touristes, et en 2019, une interdiction d'escalader la montagne sera mise en œuvre, afin de garder le monument sacré pour les People qui vivent dans la région depuis des siècles.
Dans cette image, Mark Kolbe a capturé avec succès Ayers Rock à son sommet le plus rouge. On comprend parfaitement pourquoi les gens se sont émerveillés de son ampleur au fil du temps. Imposant et stoïque, il parle de la puissance de la nature et est une chose humiliante à voir à l'horizon.
10. Matthieu Bozec – « Jeune surfeur ». Noosa, Queensland.
Cette superbe image d'un photographe canadien Matthieu Bozec, capture un jeune surfeur surplombant la côte sud-est de l'Australie. Il s'agit d'une composition dramatique, le personnage solitaire étant capturé dans une perspective légèrement surélevée, présentant une forme minuscule sur les falaises escarpées et les eaux tumultueuses qui s'étendent devant lui. Il s'agit d'une représentation frappante de l'endroit reculé de l'Australie, car c'est comme s'il se tenait à l'extrême bout du monde.
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