Byways, la première monographie du directeur de la photographie oscarisé Sir Roger Deakins (publié récemment par Damiani), dévoile une partie de son œuvre photographique rarement vue.
Réputé pour ses collaborations avec certains des réalisateurs les plus distingués de notre époque, Deakins a, au fil des ans, accordé sa vision unique à des titres aussi célèbres que The Shawshank Redemption, Fargo, un bel esprit, Skyfall, Blade Runner 2049 et 1917.
Avant de se tourner vers l'image en mouvement, cependant, Deakins était photographe. Son intérêt pour le médium a culminé alors qu'il étudiait le design graphique à la Bath Academy of Art.
À l’époque, Roger Mayne, le célèbre photographe documentaire social britannique (surtout connu pour ses représentations de la rue Southam à Londres dans les années 1950) était conférencier invité au collège, et c’est lui qui a galvanisé la curiosité de Deakins.
Ses premières productions photographiques représentaient presque exclusivement le quotidien. À l'université, il passait ses week-ends à faire de l'auto-stop jusqu'à Bristol, ou la ville balnéaire voisine de Weston-Super-Mare, où, à l'occasion, il dormait sur la plage afin « d'attraper la lumière du petit matin ».
À la fin de ses études collégiales, il a accepté un emploi de photographe au Beaford Arts Center dans son nord du Devon natal, où il a été chargé de capturer la vie quotidienne dans la région. Foires de pays ; marchés aux bestiaux; ouvriers agricoles au travail : les images qu'il a capturées en parcourant les « voies secondaires » de la région, affichent l'art rare qui sous-tendra plus tard sa célèbre cinématographie et, ensemble, capturent la quintessence pastorale de ce coin tranquille de l'Angleterre.
Mis à part ses débuts en tant que directeur de la photographie (quand il, malheureusement de son propre aveu, portait rarement un appareil photo), il a maintenu un intérêt actif pour la photographie tout au long de sa carrière.
En plus de certaines de ses premières créations susmentionnées, Byways inclut des images tournées à travers le monde alors qu'il recherchait des lieux de tournage, et d'autres, alors qu'il voyageait avec sa femme. Cependant, pour Deakins, la photographie a souvent été une entreprise solitaire, un antidote au processus « agréable » mais intensément collaboratif de travailler sur des films. Il est selon ses propres termes une personne privée, pour qui la photographie est « une excuse pour passer de nombreuses heures à marcher » sans « but précis que d'observer ».
Gros plans francs, paysages grand angle et poses longues dynamiques, ses photographies monochromes présentent une variété d'approches et de techniques, mais avant tout, témoignent du regard artistique remarquablement perspicace qui l'a vu nominé pour un Oscar à quinze reprises. (gagnant deux fois).
Réfléchis, poétiques et profondément saisissants, ils affichent sa sensibilité énigmatique distincte, et présentés pour la plupart avec peu ou pas d'informations ou de contexte (index de côté) forment un soliloque visuel convaincant qui transmet avec une grande éloquence, la puissance profonde de l'image fixe .
Byways est disponible dès maintenant via Damiani
Toutes les images © Roger Deakins