“…La pratique de la prise de photos, pour moi, se situe entre l'inconscient et le conscient. Lorsque des émotions et des pensées complexes surviennent, je prends mon appareil photo… » -Youngchul Kim
Ressentir avant de voir, la première monographie du photographe sud-coréen Youngchul Kim, incarne poétiquement le pouvoir réflexif du médium.
Gagnant du Prix de la photographie Sony Corée en 2020, Kim, qui est née à Séoul, est photographe et cinéaste, et co-fondatrice du studio de création, Sel. Il a commencé à photographier pendant son adolescence, inspiré par William Eggleston, Saul Leiter, André Kertesz, Nan Goldin et Alec Soth. Il a ensuite étudié la photographie à Londres, après quoi il est retourné dans son pays natal.
Bien qu'en surface, au moins, la photographie semble un processus essentiellement transcriptionnel, elle ne représente pas en fait la vérité absolue. Chaque image, aussi franche soit-elle, est en fait une vision subjective, sans contexte ni arrière-plan (en particulier ceux qui ne sont pas accompagnés de texte) qui nous en dit souvent plus sur le photographe que sur le sujet. C'est au cœur de ces images, car chacune est une expression de la sensibilité passagère de Kim (au moment où il a cliqué sur l'objectif).
Capturés sur une période de neuf ans, des fragments de la vie quotidienne dans des lieux disparates à travers le monde sont transcrits et proposés sans récit ni agenda. Soigneusement organisés, ils tissent une allégorie convaincante, reliée par un rythme en sourdine de tons subtils.
Ensemble, ils démontrent l'œil impressionnant de Kim pour la couleur et sa dextérité considérable. Encore plus convaincants, ils expriment également la sensibilité distincte d'un artiste qui, de son propre aveu, a relevé de nombreux défis pour forger une pratique créative qui est fondamentalement liée à son état d'esprit.
D'une manière générale, ces images peuvent être classées comme, 'street photography, mais pas dans la tradition de Gilden or Parr, ou en fait une grande partie des offres « kaléidoscopiques » qui dominent le genre aujourd'hui.
Ce sont quelque chose de plus complexe; plus réservé; plus calme, parfois, voire renfermé (au propre comme au figuré). Les sujets humains véhiculent souvent une pensivité, voire une mélancolie : assis, le regard perdu, les yeux fermés ou la tête dans les mains.
Dans ses notes finales, Kim réfléchit à l’utilisation de la photographie comme moyen de traiter des émotions complexes, et il est peut-être instructif de savoir que presque, sinon toutes les images, ont été capturées dans des endroits en dehors de son pays natal. Malgré la nature souvent anodine du sujet, Paris, la Californie, Londres et d'autres régions plus provinciales des îles britanniques sont toutes visibles.
Peut-être sont-ils des manifestations du désir de Kim, la mélancolie inébranlable qui persiste souvent au plus profond de l'âme lorsque l'on est loin de chez soi pendant de longues périodes. Pourtant, l'émotion humaine est complexe et multiforme, et si les photographies reflètent invariablement la disposition du photographe au moment de leur création, leur signification n'est pas concrète. Avec le temps, et filtrées à travers le subconscient de chaque spectateur respectif, leurs significations changent et évoluent. Et, pour l'auteur au moins, ces images sont empreintes d'un sens distinct de l'espoir.
"Une photographie exprime les émotions entrelacées de manière complexe que l'on ressent lors de la capture d'un certain moment, mais elle existe également séparément, indépendamment de l'individu et du temps. C'est en cela que je me sens libéré de ces émotions. Je ne m'en suis pas rendu compte à l'époque, mais grâce à cette libération, ma vie a continué. Ces images en témoignent ».
Feeling Before Seeing est publié par Harbor Press et est disponible ici.
Toutes les images © Jeune Chul Kim
