Dans sa première monographie, le photographe portugais Henri Prestes construit un portrait intrigant et surréaliste de sa patrie, empreint de mystère, de solitude et de mélancolie.
Né dans une petite ville près de la frontière espagnole, Prestes nourrissait depuis son plus jeune âge une passion pour la narration, même s'il n'a commencé à prendre des photos qu'il y a environ sept ans, après avoir acheté son premier appareil photo et être rapidement tombé amoureux de ce médium.
Inspirés par les images atmosphériques du photographe américain Todd Hido ; les tableaux cinématographiques de Gregory Crewdson, et Les compositions de Justine Kurland, qui s'apparentent à des tableaux, ainsi que le travail du directeur de la photographie Roger Deakins, qu'il qualifie de ‘ véritable maître ’, Il crée des compositions profondément cinématographiques, qui lui ont valu des récompenses. le Cube d'or aux ADC Awards 2021 avec sa série conceptuelle et le Cube de bronze en 2022 et 2020.
Pour beaucoup, Portugal On pourrait évoquer des côtes baignées de soleil, des vignobles vallonnés et des villes pittoresques, mais Prestes brosse un tableau tout autre. Arpentant les bourgs, les villages et les paysages ruraux de sa région natale durant les mois les plus froids de l'année, il capture une terre de forêts de pins et de plaines balayées par les vents, enveloppée de brume hivernale et parfois recouverte d'un tapis de neige, qui ressemble davantage à une région provinciale des États-Unis qu'à l'Europe du Sud.
Divisé en trois sections : – voyage, profondeur de la nuit et terre – Nous sommes nés avant le vent le film emmène le spectateur dans un voyage enchanteur à travers ces lieux agricoles, filtrés par la vision singulière et énigmatique de Prestes.
Ponctuées de silhouettes mystérieuses (dont les visages demeurent invariablement dissimulés), de granges délabrées, de voitures ou d'étalons à l'allure fantomatique, les images dégagent une intensité profondément cinématographique qui stimule l'imagination et suscite un vif intérêt. L'utilisation créative de la couleur par Prestes lors de la post-production renforce encore cette ambiance onirique et, selon lui, vise à ’ intensifier l'émotion ‘ de l'image, un objectif qu'il atteint avec brio.
Son approche est réfléchie, fruit d'une planification et d'une préparation méticuleuses. Il aime photographier par mauvais temps, utilisant les éléments pour ajouter de la profondeur et de la texture, et accentuer le côté dramatique de ses images. Cependant, comme c'est souvent le cas en photographie, ses clichés sont aussi, en partie, le résultat de son instinct. Sur le terrain, il se déplace rarement, photographiant sous différents angles et perspectives pour capturer le cadrage parfait.
Bien que le premier ouvrage de Prestes évoque indéniablement l'esthétique du néo-noir (l'atmosphère inquiétante et le sentiment de pressentiment funeste), il s'agit d'images d'une beauté manifeste, empreintes à la fois de calme et d'une mélancolie palpable, qui susciteront sans aucun doute une multitude d'émotions subtiles et variées, selon la sensibilité de chaque spectateur. Cette monographie, fruit de plusieurs années de travail, incarne l'approche unique de Prestes : son art, sa vision et son talent exceptionnels.
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Toutes les images © Henri Prestes, avec l'aimable autorisation de Setanta.
Nous sommes nés avant le vent est publié par Setanta