« Les paysages sont la scène sur laquelle se déroule la vie. » – Jim Richardson
Jim Richardson, photographe américain estimé et juge de notre Prix du paysage 2023 (ouvert aux inscriptions jusqu'à la fin du mois) a consacré des décennies de sa vie à raconter certains des enjeux environnementaux les plus importants. stories de notre temps. Comme l'un des National Geographic's Photographes les plus influents, Richardson a laissé une marque indélébile sur le médium, capturant certaines des images de paysages les plus fascinantes des dernières décennies.
La passion de Richardson pour la photographie s'est enflammée au cours de ses années de formation dans la ferme familiale au Kansas. Il se souvient avoir été un »un enfant timide et solitaire qui n'aimait pas particulièrement les vaches, et ainsi, il a consacré une grande partie de son temps à divers passe-temps et intérêts, notamment, à partir de 11 ans environ, la photographie.
Pendant ce temps, son père parcourait souvent de longs trajets jusqu'au Texas pour livrer des œufs des fermes locales et, en cours de route, se rendait dans des prêteurs sur gages pour trouver du matériel photographique pour son fils. Une de ces visites a donné naissance à un Zeiss Ikoflex qui allait devenir le premier appareil photo de Jim, tandis qu'un autre coup de chance a conduit à la découverte d'un kit de chambre noire, que Jim a installé dans leur cuisine.
Au cours de ces premières années, la fascination de Richardson pour les paysages naturels a également commencé à s'épanouir. Parallèlement à ses intérêts photographiques pour les animaux de compagnie, la microbiologie (grâce à son microscope), les orages et les courses de karting, la richesse des paysages naturels autour de sa maison occupait une place importante dans son premier répertoire.
« J'ai toujours senti que la terre pouvait me parler, qu'elle stories pour raconter leur genèse, leur formation et l'histoire qui les a façonnés. J’ai appris très tôt l’importance d’aller dans les bois, de m’asseoir, de rester silencieux et d’écouter.
Cependant, son premier projet important était centré sur les People plutôt que sur les paysages. Il a quitté sa spécialisation en psychologie à la Kansas State University au cours de sa dernière année pour devenir photographe à plein temps pour des publications étudiantes, puis pour un quotidien local. Le Topeka Capital-Journal. C'est durant cette période qu'il réalise son célèbre projet sur les élèves du secondaire de la ville de Rossville. Capturée pendant trois ans et publiée en 1979, « High School USA » offre une fenêtre captivante sur la vie des petites villes américaines à cette époque, et elle est désormais considérée comme l'une des séries de photos américaines phares de son époque.
Bien que Richardson ait continué à créer stories centré sur les gens tout au long de sa carrière – y compris un projet de quatre décennies présentant la vie dans la petite ville de Cuba, dans son État d'origine – les paysages naturels seront toujours sa muse la plus importante.
« Les photographes considèrent souvent les paysages comme une simple catégorie de photographie. Mais la terre elle-même a d'autres stories raconter, des forces monumentales luttant pour le sort de la création, de la violence catastrophique alternant avec une patience intemporelle, de l'angoisse autant que de la beauté. La photographie de paysage consiste autant à apprendre à lire le paysage qu'à composer des images. Les paysages sont la scène sur laquelle se déroule la vie.
Après ses premiers travaux pour des magazines universitaires, il a contribué à des publications notables telles que le Denver Post et du , et en 1984, il a commencé son remarquable parcours avec National Geographic.
RiChardson sera à jamais synonyme d'Écosse, grâce aux images à couper le souffle qu'il a capturées de ses paysages sauvages et accidentés. Pourtant, malgré ses racines celtiques, c'était une conversation fortuite avec le National Geographic directeur de la photographie, Tom Kennedy, qui a été le premier à éveiller ses liens avec le pays.
« J'avais réalisé une histoire ingrate dont le magazine avait besoin, et il se sentait reconnaissant. «Je sais que tu aimerais faire une histoire en Angleterre», dit-il. « Je ne l'ai pas, mais j'ai une histoire sur l'Écosse. Tu veux essayer ça ? Bien sûr! Peu importe qu'à l'époque, je ne parvenais pas à trouver Édimbourg sur une carte. Pourtant, j’ai plongé.
Chargé de la tâche apparemment impossible de résumer l’essence de l’Écosse en seulement 20 images, Richardson est tombé amoureux du pays presque immédiatement. Il a découvert un endroit qui faisait écho à son éducation rurale mais avec des couches supplémentaires d'histoire et de culture (qui rappellent les grandes plaines qu'il connaissait et aimait), une terre de phares, de plages, d'îles et de gens énigmatiques. Cela a marqué le début d’une relation profonde et durable avec l’Écosse, donnant naissance à certaines des images les plus fascinantes du pays jamais capturées.
Même si résumer un pays entier en 20 images semblait un défi insurmontable, l'ensemble de l'œuvre de Richardson au fil des décennies s'est remarquablement rapproché de cet exploit. Ses photographies magnifiquement composées capturent la beauté sauvage des zones rurales écossaises. paysages, des vastes scènes des hautes terres et des lochs tranquilles aux îles isolées et accidentées ornées de phares et encadrées de criques et de petits villages de pêcheurs.
En plus de son travail dans les îles britanniques, les contributions de Richardson à National Geographic comprenait de vastes projets sur son pays natal, couvrant des sujets liés à l'environnement et à l'agriculture.
Il s'est lancé dans un projet mettant en lumière les défis mondiaux liés à l'alimentation d'une population croissante sur des terres en diminution, qui l'a amené à voyager à travers le monde. Notamment, il a également a ravivé son amour d'enfance pour les télescopes lorsqu'il s'est penché sur la question de la pollution lumineuse, soulignant que la plupart de la population mondiale pourrait ne plus jamais observer la Voie lactée.
Au cours de son illustre carrière, Richardson a produit plus de 50 stories en National Geographic et National Geographic Traveler magazines, capturant des images qui mettent non seulement en valeur l’incroyable beauté du monde naturel et la résilience de ceux qui y habitent, mais abordent également certains des principaux défis auxquels l’humanité est confrontée.
Qu’il s’agisse de paysages ou de People, ce qui est invariablement clair, c’est que Richardson possède un lien profond avec ses sujets photographiques – un lien qui constitue une leçon inestimable pour les photographes du monde entier.
« J’attends des photographies qu’elles disent quelque chose, qu’elles soient émouvantes, qu’elles aient un impact émotionnel. Bien sûr, j’apprécie l’excellence technique et la composition solide en photographie de paysage. Cependant, lorsque je regarde des photos, j’écoute d’abord mon instinct ; Je veux être ému. Mon conseil est donc de regarder au-delà des paysages standards et des lieux fréquentés. Trouvez quelque chose qui touche vraiment l'âme. Si cela touche le mien, cela peut toucher les autres.
Toutes les images © Jim Richardson
Notre Prix de photographie de paysage 2023 est ouvert aux candidatures jusqu'au 30 novembre et tous les photographes sont invités à Participer leur travail. ici.
