«Les photographies de Marcel Gautherot présentent avec une netteté piquante et vive le contraste entre l'apparente pureté des formes géométriques et les modes de travail rustique et manuel…» - Luiz Renato Martina
Marcel Gautherot était un photographe français dont le travail photojournaliste se concentrait principalement, et surtout iconiquement, sur des projets architecturaux, presque exclusivement dans son pays d'adoption, le Brésil, à partir de 1940.
Né dans une famille ouvrière parisienne en 1910 - son père était maçon - la vocation initiale de Gautherot n'était pas la photographie, mais l'architecture. Il a commencé un cours d'apprentissage dans les années 1920, exprimant son intérêt pour les représentants de la Mouvement Bauhaus, comme Le Corbusier et Walter Gropius, et leur style particulier de modernisme.
Ayant échoué à terminer le cours, c'est peut-être son travail d'archivage photographique sur un projet d'installation au `` Musée de l'Homme '' anthropologique en 1936 qui représenta le moment où il choisit de s'engager dans la photographie, un passion personnelle.
À la fin de la même décennie, inspiré du roman moderne de Jorge Amado Jubiaba, Gauthérot, après de longs voyages, y compris à la fois une courte période de service militaire au Sénégal et un bref voyage de reconnaissance autour de la forêt amazonienne, est arrivé à Rio de Janeiro.
Bien qu'il s'installe dans la capitale culturelle du Brésil, il a continué de nombreux voyages intérieurs, rencontrant et explorant la vie des peuples autochtones, dans la forêt tropicale et les villes côtières.
À Rio, il a fait la connaissance et a développé des relations étroites avec de nombreuses personnalités culturelles du pays, et en particulier celles impliquées dans le mouvement moderniste. Il s'agissait notamment des architectes, Melo Burle Marx et Oscar Niemeyer. Bien qu'il ait d'abord commencé la photographie pour un musée du folklore et travaillé pour divers magazines d'architecture, le travail le plus mémorable et le plus acclamé de Gautherot au Brésil était sa documentation photographique architecturale de la construction de Brasilia, la capitale.
Couvrant la période de deux ans entre 1958 et 1960, cette collection de plusieurs milliers d'images de photographies en noir et blanc frappantes a documenté son témoignage du projet de régénération de 41 mois, mis en œuvre par le président Juscelino Kubitschek, mais dirigé par les contemporains et amis de Gautherot, Lucio Costa et Niemeyer en tant que designer urbain en chef et architecte, respectivement.
Le projet, et en effet les images frappantes de Gautherot, incluent la modernisation de deux ailes très distinguées. Une grande partie de son travail, cependant, s'est concentrée sur l'aile gouvernementale, y compris des bâtiments emblématiques tels que la cathédrale de Brasilia, le Palacio do Planalto, le Congrès national et la résidence officielle du président, le palais Alvorada.
L'esthétique frappante des images de ce projet est cohérente partout: noir et blanc, avec une utilisation saisissante de la lumière du soleil et de l'ombre, et une netteté qui leur donne une sensation cinématographique puissante. Le carré six par six que Gautherot a privilégié pour la plupart de ses travaux, lui a valu d'être qualifié par l'historien Michel Frizot de «maître du carré magique».
L'inclusion dramatique des People, ainsi que la nature des bâtiments à moitié achevés, confèrent un élément poétique à ce qui rapproche autrement le constructivisme auquel il a probablement été exposé au cours de ses années architecturales formatives en France.
Bien que ses images sur ce projet soient bien connues parmi ceux de la communauté de la photographie d'architecture, on sait moins que Gautherot est l'individu derrière ces derniers, et encore moins célèbre est son travail concomitant puis plus tard sur la défense du folklore national.
Pour cette campagne, Gautherot a parcouru les 18 États du pays, compilant une documentation ethnographique et anthropologique des groupes populaires du Brésil, des festivals folkloriques et des carnavals, ainsi que des différents styles architecturaux, ce qui équivaut finalement à une étude puissante et émouvante du vaste territoire culturel du pays. la diversité.
Ici, les images de Gautherot de People, de plantes et de fêtes sont aussi impressionnantes que celles documentant la construction de Brasilia, continuant imperturbable dans sa composition précise, son contraste obsessionnellement net et l'utilisation d'une lumière naturelle austère, pour ponctuer puissamment les lignes entre le noir et le blanc. La différence la plus marquée est peut-être la proximité de ses sujets, les images folkloriques révélant souvent des détails intimes tels que des expressions faciales, par opposition aux minuscules individus travaillant sur des projets de construction massifs.
Bien qu'il restera peut-être à jamais dans les mémoires pour sa documentation unique sur l'avancée du Brésil dans la modernité architecturale et sociale, le style méticuleux mais poétique qu'il a apporté à toutes ses images témoigne du regard curieux de son étranger.
En 1986, Gautherot a reçu le prix Golfinho de Ouro pour la photographie du gouvernement de l'État de Rio de Janeiro, tandis que sa collection de plus de 25,000 images pour des textes de Burle Marx et divers magazines d'architecture, est maintenant détenue par l'Institut Moreira Salles de la ville.
Au cours de ses 57 années au Brésil (devenu citoyen brésilien), il s'est rarement rendu en France et, en 1996, il est décédé à Rio de Janeiro, à l'âge de 86 ans.
Toutes les images © Marcel Gautherot / Instituto Moreira Salles
