« Une bonne photographie de rue partage les mêmes fondamentaux que toute image forte,
mais ce qui le distingue, c'est la capacité de trouver de la magie dans le quotidien.
Juge de notre 2025 concours street photographyMikko Takkunen est un photographe et éditeur photo finlandais basé à New York. Le New York Times.
De 2016 à 2021, alors qu'il vivait à Hong Kong, il a été rédacteur photo pour l'Asie pour le bureau international du NYT, couvrant les principales articles. stories dans 25 pays de la région. Photographe talentueux, Mikko a publié en 2024 sa première monographie, Hong Kong - une collection d' street photography prise au cours de ses dernières années dans la ville.
Nous nous sommes assis avec lui pour discuter de son parcours professionnel, de son double rôle d'éditeur et de photographe, et de ce qui fait une bonne image.
Qu’est-ce qui a suscité votre intérêt pour la photographie et comment cela a-t-il évolué vers une carrière ?
M. Takkunen : J'ai quitté ma Finlande natale au début de la vingtaine pour étudier les relations internationales à Aberdeen, en Écosse. Pendant mes études là-bas, j'ai commencé à prendre des photos en tant que passionné lors de concerts de rock et de randonnées dans les Highlands. Puis, un de mes amis m'a montré le Photographe de guerre documentaire sur James Nacthwey, qui m’a ouvert les yeux sur le photojournalisme, qui semblait combiner mes deux grands intérêts, les affaires internationales et la photographie.
Après avoir obtenu mon diplôme à Aberdeen, j'ai décidé de m'inscrire à un autre cursus, cette fois en photojournalisme à Swansea, au Pays de Galles. J'ai commencé à travailler professionnellement peu de temps après avoir obtenu mon diplôme et quelques années plus tard, je suis passée au montage.
En tant qu’éditeur et photographe, comment ces rôles se complètent-ils et s’influencent-ils mutuellement dans votre travail ?
M. Takkunen : Mes propres photos ne sont pas journalistiques, mais mon travail de retouche photo m'a donné des idées sur la lumière, la composition et d'autres éléments. J'aime faire des images très contrôlées (du moins autant que vous pouvez contrôler une rue ou une scène observée) et techniquement précises en termes d'exposition, de cadrage, de distance focale et de profondeur de champ. Bien que l'ambiance ou la sensation de l'image finale importent le plus, j'ai souvent du mal à apprécier mon propre travail si les aspects techniques ne sont pas parfaits (à moins que le manque de précision ne soit intentionnel et ne serve un objectif visuel).
Cette quête de précision m'a également amené à la rechercher dans le travail des autres, notamment chez les photographes que je mandate. Et bien sûr, j'ai appris à select et séquencer les images les plus fortes des grands ensembles, une compétence qui s'est avérée inestimable lors du montage de Hong Kong moi-même.
Quelle est l'histoire la plus marquante ou la plus mémorable sur laquelle vous avez travaillé chez The New York Times, et pourquoi cela vous marque-t-il ?
M. Takkunen : j'ai été à The New York Times depuis plus de 9 ans maintenant et il y a beaucoup de travail dont je suis extrêmement fier, mais si je dois en choisir un, c'est probablement le travail que j'ai assigné et édité pendant les sept mois de manifestations à Hong Kong en 2019. Plutôt qu'une histoire unique, il s'agissait plutôt d'un scénario continu, car j'ai travaillé en étroite collaboration avec un photographe local Lam Yik Fei, qui travaillait pour nous presque tous les jours pendant des mois. Il avait d'innombrables images de première page. Nous avons fait plusieurs articles très chargés en images. stories, et nous avons terminé l’année avec un projet de portrait ambitieux où nous avons passé une semaine à réaliser des portraits en studio de People des deux côtés du conflit – manifestants et personnalités affiliées au gouvernement.
L'histoire était particulièrement frappante car elle se déroulait dans la ville où je vivais et travaillais. Contrairement à la plupart des stories Je couvre, c'est quelque chose que j'ai vécu de première main. J'ai été moi-même témoin de nombreux événements lors de la rédaction du reportage.
Votre livre Hong Kong capture l'énergie unique de la ville. Qu'est-ce qui vous a attiré vers street photography, et selon vous, qu'est-ce qui fait une bonne photo de rue ?
M. Takkunen : Dans mon travail quotidien en tant qu'éditeur de photos sur The New York Times" Au bureau international, je m'occupe de photographie qui a toujours un rapport avec quelque chose. Mais avec mon propre travail, j'ai fini par abandonner le besoin de signification explicite.
J'aime me promener et photographier tout ce qui attire mon regard. Je ne le vois pas nécessairement comme street photography, même si une grande partie de mon travail se déroule dans la rue, cela ne me dérange pas que d'autres l'appellent ainsi. Une bonne photographie de rue partage les mêmes principes fondamentaux que toute image forte (lumière, composition et couleur), mais ce qui la distingue est la capacité à trouver de la magie dans le quotidien. Il s'agit de voir l'extraordinaire dans l'ordinaire, que ce soit dans les objets, les interactions humaines ou la façon dont les gens se déplacent dans une scène à un moment précis.
Quel conseil clé donneriez-vous aux photographes qui espèrent percer dans l’industrie aujourd’hui ?
M. Takkunen : Je ne peux parler que de la photographie éditoriale. C'est un domaine difficile, car de plus en plus de publications s'appuient désormais sur les images des agences de presse au lieu de commander des travaux originaux, et même les commandes qui restent ont tendance à être plus courtes. Il n'y a donc pas autant de travail à faire qu'avant.
Je recommande de faire des projets personnels ou d’autres travaux auto-assignés pour construire un portfolio qui consiste en stories, plutôt que de simples images individuelles. Même courtes stories Les photos peuvent donner à un rédacteur en chef une meilleure idée de vos véritables capacités qu'une collection d'images isolées. Les sujets que vous choisissez de couvrir révèlent également vos intérêts. Certains photographes préfèrent être touche-à-tout, ce qui est parfaitement normal, mais il est souvent plus facile de se démarquer, surtout au début de votre carrière, si vous avez un « domaine » ou une spécialité spécifique, comme le portrait.
Toutes les images © Mikko Takkunen
Son œuvre est représentée par la collection Hulett. Parcourez-la ici.