Éditorial Philippines ‘ Guerre contre la drogue ’

Suite aux résultats de The Independent Photographer Concours photo de narration visuelle 2019 Le jury était composé d'Ed Kashi, membre de l'agence VII Photo, et d'un photographe nominé. Facturation Lynzy En tant que lauréate du concours ; Billing, dont la photographie d'un corps retrouvé le 14 janvier 2019 dans l'eau sous un pont à Manille nous en apprend davantage sur les deux années d'enquête qu'elle a menées.

“ Le 14 janvier 2019, peu avant 15 heures, j'ai découvert un corps enchaîné au pied d'un pont à Manille. Il flottait là, paisible dans les eaux calmes. Les genoux fléchis, à la manière du Christ, il se balançait d'un côté à l'autre. Il était lesté d'un seau rempli de béton, retenu par des chaînes, et son visage était entièrement recouvert de ruban adhésif. Les semaines suivantes, j'ai mené l'enquête. Cet homme s'appelait Ferdinand Santos. Son histoire est celle d'une lutte contre la drogue, d'un rêve américain brisé et de l'attrait de l'argent facile. ».

Après avoir reconstitué la chronologie des événements qui ont mené aux récits de son enlèvement cette nuit-là, il a reçu un SMS de son patron : “ Vous ignorez ce dont je suis capable. C'est mon dernier avertissement. Si je vous vois, si mes hommes vous voient, si mes caméras vous voient, essayez-moi, vous verrez qui je suis vraiment ! J'entraînerai vos familles dans ma chute ! Je ferai de vous des porcs ! ”

La mort de Ferdinand – l'une des milliers – dresse un portrait douloureux du cycle d'impunité dans une ville où beaucoup ne sont jamais identifiés et où la majorité des meurtres ne font pas l'objet d'enquêtes dans le contexte de la guerre contre la drogue menée par le président.

Interrogée sur l'affaire Ferdinand, la police de Manille a déclaré ne pouvoir ouvrir d'enquête sans témoin. Des milliers d'autres affaires se trouvent dans la même impasse : absence de témoins ou, s'il y en a, ils sont trop effrayés pour parler. Tant que de nombreux décès comme celui de Ferdinand restent non élucidés, cela n'empêche pas les défenseurs des droits humains et les familles des victimes de croire que ces meurtres ont été commis au nom de la police et de la lutte contre la drogue.

Depuis 2016, des milliers de personnes démunies, soupçonnées de consommer ou de vendre de la drogue, ou ayant des liens quelconques avec ce trafic, ont été tuées par la police et des individus armés non identifiés. Si, durant la première année de la présidence de Duterte, ces meurtres étaient relativement bien documentés, ils sont désormais souvent passés sous silence, contribuant à une dangereuse banalisation des exécutions extrajudiciaires, des violences policières, de l'érosion de l'État de droit et de la victimisation des populations pauvres. Cette situation plonge les familles des victimes dans un sentiment d'impuissance et d'isolement encore plus profond qu'auparavant.

En raison des tactiques d'obstruction et de désinformation délibérées du gouvernement, il est impossible de connaître le nombre exact de personnes tuées dans le cadre de la campagne antidrogue. Selon les chiffres de la police nationale philippine, au moins 6 600 personnes impliquées dans le trafic de drogue ont été tuées lors d'opérations policières antidrogue entre juillet 2016, date du début de la campagne, et fin mai 2019, soit une moyenne de six par jour.

La dernière fois que la Police nationale philippine (PNP) a publié des chiffres sur cette catégorie d'homicides remonte à mi-2018, avec plus de 23 000 cas recensés. La police affirme que plus de 10 000 de ces homicides ne seraient pas liés à la drogue, que le mobile de 10 000 autres reste à déterminer et que seulement 2 600 environ seraient des homicides liés à la drogue. La Commission des droits de l'homme, quant à elle, estime le nombre de morts à un chiffre aussi élevé que… 27,000.

Le président Duterte a défendu à plusieurs reprises la “ guerre contre la drogue ” menée par son administration, affirmant que les personnes impliquées dans le trafic de drogue sont des “ criminels ” et que leur exécution est “ justifiable ”.”

Des organisations de défense des droits humains, tant locales qu'internationales, dont Amnesty International, ont documenté de graves crimes de droit international et d'autres violations des droits humains commis dans le cadre d'opérations antidrogue, notamment des exécutions extrajudiciaires. Malgré la condamnation internationale, l'administration Duterte persiste dans son attitude. Le président a même averti début 2019 que la seconde moitié de son mandat de six ans serait encore plus dure, déclarant : “ Les trois dernières années de mon mandat seront les plus dangereuses pour les personnes impliquées dans le trafic de drogue. ”

La perte d'un soutien de famille et les coûts exorbitants des obsèques – aggravés par les arnaques des pompes funèbres impliquant la police – plongent les familles pauvres encore plus profondément dans la misère.

Et de nombreuses familles se retrouvent face à la même impasse, incapables d'obtenir justice pour leurs proches, invoquant les obstacles énormes à l'introduction d'une action en justice, l'extrême difficulté d'obtenir des rapports de police ou d'autopsie, le défaut d'enquête des autorités et leur immense crainte de représailles.

A nouveau rapport Dans un rapport récemment publié, Amnesty International appelle l'ONU à ouvrir immédiatement une enquête sur les violations flagrantes des droits de l'homme et les possibles crimes contre l'humanité commis dans le cadre de la “ guerre contre la drogue ”.”

Le nouveau rapport, ‘ Ils tuent tout simplement ’ : Exécutions extrajudiciaires et autres violations en cours dans la ’ guerre contre la drogue ‘ aux Philippines,' montre des policiers agissant en toute impunité alors qu'ils assassinent des personnes issues de quartiers pauvres dont les noms figurent sur des ’ listes de surveillance des stupéfiants “ fabriquées de toutes pièces, établies en dehors de tout processus légal.

Par Lynzy Billing – Photos © Lynzy Billing.
Montage par Antoine Jonquière.