La Russie, le plus grand pays du monde, se dresse comme une nation fière et puissante, s'étendant sur l'Asie du Nord et l'Europe de l'Est – presque comme un continent à part entière, distincte et unique en tous points.
Mise à jour : janvier 2024
Malgré la représentation souvent biaisée qu'en fait l'Occident, on ne peut ignorer les remarquables réalisations de la Russie au cours des deux derniers siècles. L'ère soviétique, en particulier, a été le théâtre de certains des exploits technologiques les plus importants du XXe siècle, notamment le lancement historique des premiers hommes dans l'espace lors de la course à l'espace. Aujourd'hui, la diversité géographique de la Russie, qui s'étend des toundras aux plages subtropicales, associée à la richesse de son histoire culturelle, en fait l'un des lieux les plus captivants au monde pour la photographie.
1. Rob Hornstra – Extrait de “ The Sochi Project ”. Sotchi, 2012
L'artiste néerlandais Rob Hornstra concentre sa pratique principalement sur la Russie et les autres pays de l'ex-Union soviétique. En 2007, avec l'écrivain et cinéaste Arnold van Bruggen, Hornstra a lancé l'ambitieux projet Sotchi. “ journalisme lent ” Ils sont retournés à plusieurs reprises dans la région de Sotchi pour s'intéresser à ce petit endroit complexe qui s'est retrouvé sous les feux des projecteurs des médias internationaux à l'approche des Jeux olympiques de 2014.
La démarche d'Horstra mêle photographie d'objets trouvés, portrait contemporain et récit documentaire, chaque chapitre abordant un thème central différent. Cette série a remporté le premier prix dans la catégorie Arts et Divertissement du World Press Photo Awards 2012.
2. Sergueï Prokoudine-Gorski – Bûcherons, Vytegra, 1909
Sergueï Mikhaïlovitch Prokoudine-Gorski fut un pionnier de la photographie couleur en Russie au début du XXe siècle. À la fois chimiste et photographe, Prokoudine-Gorski conçut un plan pour “ Éduquer les écoliers de Russie grâce à ses "projections optiques en couleur" de la vaste et diverse histoire, culture et modernisation de l'empire. ‘ Grâce aux connaissances acquises sur les progrès technologiques réalisés dans le domaine de la photographie couleur, et grâce à une chambre noire spéciale aménagée dans un wagon de chemin de fer et fournie par le tsar Nicolas II, Prokoudine-Gorski a documenté l'Empire russe d'environ 1905 à 1915.
Son œuvre offre un portrait saisissant d'un monde disparu – avant la Première Guerre mondiale et la Révolution russe. C'est un pays à l'industrie florissante, où chemins de fer et usines annoncent la modernisation, mais où les coutumes et les traditions restent intactes, un monde d'avant la mondialisation.
3. Athanasios Maloukos – “ chaman bouriate ”. Lac Baïkal.
Athanasios Maloukos‘'‘ image époustouflante (sélectionnée comme une Sélection de la rédaction Pour notre Prix des Personnalités 2023, cette photographie représente un chaman bouriate accomplissant un rituel sur l'étendue gelée du lac Baïkal, avec le majestueux cap Ogoi en arrière-plan. Le lac Baïkal revêt une importance particulière, étant le lieu le plus sacré du chamanisme sibérien. Les Bouriates, un groupe ethnique mongol autochtone de Sibérie, pratiquent une forme singulière de chamanisme, ancrée dans la croyance en divers esprits – des esprits de la nature aux esprits ancestraux et célestes – mais dépourvue de toute tradition écrite. Le chamanisme, dont les origines remontent aux anciennes cultures nomades d'Asie centrale, notamment de Sibérie, fut jadis une pratique spirituelle répandue. Cette image captivante saisit non seulement la complexité d'un rituel unique, mais symbolise également la riche diversité des groupes minoritaires de Russie qui, malgré d'importants défis, s'efforcent de préserver leurs cultures uniques.
4. Andrei Tarkovsky – Polaroid sans titre, 1979-1984
“ La tâche du réalisateur est de recréer la vie, son mouvement, ses contradictions, sa dynamique et ses conflits. Il est de son devoir de révéler la moindre parcelle de vérité qu'il a perçue… ”
Souvent considéré comme le plus grand cinéaste de tous les temps, le réalisateur russe Andreï Tarkovski a reçu les plus grandes distinctions de l'industrie cinématographique. Ces films ont été tournés entre 1979 et 1984, quelques années avant sa disparition prématurée. la mort, La récente découverte d'une collection de polaroïds de Tarkovski a suscité un vif intérêt auprès des cinéphiles et des photographes. Dans la lignée de ses films, ces polaroïds capturent la nature et la lumière avec la même intensité envoûtante qui imprègne son œuvre. Ces images sont autant de fragments d'un visionnaire capable de donner vie à ses rêves, ne serait-ce qu'en un clic.
5. Shepard Sherbell – Le coup d'État d'août, Moscou, 1991
Le coup d'État d'août 1991 était une tentative de prise de pouvoir par des membres du gouvernement soviétique, qui visaient à renverser le président Mikhaïl Gorbatchev. Les putschistes étaient des membres intransigeants du Parti communiste soviétique, opposés au programme de réformes négocié par Gorbatchev, qui avait décentralisé une grande partie du pouvoir central au profit des républiques.
Bien que le coup d'État ait échoué en seulement deux jours et que Gorbatchev soit revenu au pouvoir, l'événement a déstabilisé l'Union soviétique et est largement considéré comme ayant contribué à sa dissolution.
6. Emmanuel Yevzerikhine – Khorovod des enfants (“ Ronde des enfants ”), Stalingrad, 23 août 1942
Cette image emblématique d'une fontaine témoigne des ravages de la bataille de Stalingrad en juxtaposant un monument joyeux représentant des enfants dansant autour d'un crocodile et les bâtiments en flammes et bombardés de la ville en arrière-plan. Le jour où la photographie a été prise, environ 40 000 civils ont péri sous les bombardements nazis, selon les statistiques officielles. La bataille de Stalingrad fut l'une des plus sanglantes de l'histoire, avec près de 2 millions de victimes.
Dans la vision apocalyptique d'Evzerinkhin, la vie d'avant a été bouleversée. Cette image, devenue un commentaire sur la guerre, suggère que les seuls enfants ayant survécu sont faits de béton.
7. Photographe inconnu – La révolution bolchevique, 1917
La Révolution russe de 1917 a mis fin à l'autocratie tsariste et a donné naissance à l'Union soviétique. Dirigée par des assemblées communautaires populaires appelées ‘ soviets ’, composées principalement de membres des classes ouvrières industrielles urbaines, elle était menée par Vladimir Lénine et ses révolutionnaires. Cet exemple de censure et de propagande est l'un des plus importants exemples de manipulation d'images au début du XXe siècle et relance le débat sur la nature de la vérité et de la photographie.
8. Alexandre Rodtchenko – Vladimir Maïakovski, 1924
Alexandre Rodchenko Il fut l'un des photographes les plus renommés de Russie, également peintre abstrait, sculpteur, designer industriel et, en tant que théoricien pionnier du constructivisme russe, il était convaincu que l'art devait être un vecteur de changement social. En 1922, il se consacra à la photographie. Ce cliché emblématique du poète révolutionnaire russe Vladimir Maïakovski fut parfaitement décrit par son confrère intellectuel Boris Pasternak :
“ Il était assis sur une chaise comme sur la selle d'une moto… Sa façon de se tenir suggérait une décision prise, dont les conséquences sont irrévocables. Cette décision était son génie même… et il avait consacré tout son être à l'incarner sans pitié ni réserve. ”
9. Nicolay Bakharev – De Novokuznetsk c. 1980
Né en Sibérie, l'artiste Nikolay Bakharev travaillait comme photographe pour une usine de mécanique en URSS dans les années 1980, mais consacrait son temps libre à documenter la jeunesse russe désenchantée. Fasciné par l'intimité du quotidien, Bakharev prenait des photos clandestines dans un esprit d'engagement social. Ses images en noir et blanc, nettes et contrastées, offrent un portrait sans fard de la vie à huis clos.
Cependant, en Union soviétique, les clichés de Bakharev auraient été considérés comme de la pornographie de bas étage, la photographie de nu étant illégale à l'époque. Bakharev a fait des restrictions soviétiques un défi. “ Il est interdit de photographier les aspects déplaisants de la vie ; il est interdit de photographier des corps nus ; la vie quotidienne ne mérite pas d’être immortalisée… Désirer l’interdit serait assimilable à de la trahison. ”
10. Photographe inconnu – Grigori Efimovitch Raspoutine
Mystique russe et homme se proclamant saint, Grigori Raspoutine, ami de la famille du tsar Nicolas II, dernier monarque de Russie, acquit une influence considérable à la fin de l'Empire russe. Né dans une famille paysanne du village sibérien de Pokrovskoïe, il a été décrit comme un moine ou comme un… “ strannik ” (un vagabond ou un pèlerin), dont le charisme a contribué à faire de lui une figure de la haute société.
En 1905, il rencontra le tsar et, dès la fin de 1906, Raspoutine commença à soigner Alexis, le fils du tsar et de son épouse Alexandra, atteint d'hémophilie et unique héritier de Nicolas. Considéré par certains Russes comme un mystique, un visionnaire et un prophète, et par d'autres comme un charlatan religieux, il était une figure controversée dont la popularité ne cessa de croître. Il fut finalement assassiné par des nobles conservateurs qui s'opposaient à son influence sur Alexandra et le tsar.
“ Un Russe est remarquable par sa propension à dépenser jusqu'à la dernière goutte de ses économies. »
” Il lui demande toutes sortes de babioles, même lorsque ses besoins les plus urgents ne sont pas satisfaits. »
– Anton Tchekhov
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