« La gare est un théâtre et tout ce qui est imaginable se passe sur sa scène. Il n’y a rien que les trains n’aient pas observé. - Steve McCurry
Fidèle à son besoin obsessionnel de documenter les paysages sociaux de son temps, McCurry, armé de son vrai passeport et de son passeport métaphorique, a contribué à forger les récits visuels de plusieurs pays, mais ses images les plus emblématiques sont celles de l'Inde.
En tant que l'une des voix les plus distinctes de la photographie moderne, son portrait de la nation met en scène toutes les personnalités variées qui composent son tissu social, dans leurs différents contextes quotidiens. Errant à travers les villes et les villages, les voyages emblématiques de McCurry sont visuellement saisissants et immédiatement reconnaissables.
Suivant les traces de ses héros Henri Cartier-Bresson et Margaret Bourke-White, qui avaient également beaucoup tourné en Inde, McCurry a rempli une valise pleine de kodachrome et s'est lancé dans un voyage inattendu qui a duré plus longtemps que prévu. «J'avais l'intention d'y aller pendant six semaines, mais je suis resté deux ans.»
Après avoir terminé celui de Paul Theroux Le grand bazar ferroviaire, L'intérêt de McCurry pour le réseau ferroviaire indien est devenu si fort qu'il a ensuite entrepris un voyage de cinq mois du col de Khyber au Pakistan, jusqu'au nord de l'Inde jusqu'à Chittagong au Bangladesh, puis au sud-est le long du réseau construit par les Britanniques sous le colonialisme.
"Essayer de dire IndeL'histoire de en images, j'ai passé du temps dans ses gares, à regarder le tourbillon de la vie à chaque arrêt d'un train. Les gens attendent sans cesse, ils campent dans les gares, des biens et des services s'échangent. Les cha-wallahs conduisent les voitures avec leurs marchandises. Les vaches et les singes cherchent de la nourriture. Les halls d'entrée résonnent alors que les passagers se disputent les billets - la clameur des foules est un assaut constant sur les sens.
Capsule d'un pays en transit, le portrait de McCurry des beaux vieux trains et des gens qui les fréquentent est vitré dans les teintes de l'heure dorée, un temps de va-et-vient, alors que la lumière descend dans le crépuscule. Ces images sont pleines de silhouettes et d'ombres lourdes et, bien sûr, de la palette saturée signature de McCurry.
McCurry a reconnu le train à vapeur comme un trope visuel important de la culture indienne. Suggérant une continuité entre passé et présent, et rappelant une époque où l'empire indien s'est heurté à l'industrialisation coloniale, ces images parlent subtilement de l'histoire de la nation, sans être polémiques.
Chaque personnage capturé dans son cadre conserve son anonymat silencieux, comme si les trains et les gares étaient les protagonistes de son récit. McCurry décrit sa fascination ultime pour ces trains et le moment où ils s'anthropomorphisent dans sa perspective : «Lorsque le train entre dans la gare, il y a un élan d'humanité fou.
La capacité unique de McCurry à se rapprocher et personnellement de People de différentes cultures et sa relation profonde et durable avec l'Inde se traduisent par ces images méditatives avec une belle palette, la lumière presque palpable.
«Ma vie est façonnée par le besoin urgent d'errer et d'observer,
et mon appareil photo est mon passeport.
Toutes les images © Steve McCurry
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