« Je veux aider à mettre en valeur TOUTES les tonalités. Je pense que toutes les couleurs sont belles et je voulais souligner l'importance des couleurs équilibrées.
Jerad Armijo est un artiste visuel né au Nouveau-Mexique, dont les compositions délicates aux teintes pastel nous offrent un aperçu fascinant du monde éthéré de sa création.
Il s'est d'abord intéressé à la photographie au milieu de son adolescence. "Obsédé" par le travail des maîtres photographes, Richard Avedon et Robert Mapplethorpe ainsi que Andy Warhol, il a passé une grande partie de son temps libre dans la chambre noire de son lycée, expérimentant différents procédés, manipulant l'esthétique des photos argentiques qu'il avait capturées. A la Avedon et Mapplethorpe, et dans une moindre mesure Warhol, son centre d'intérêt prédominant à l'époque était les gens : les paysages ne piqueraient son intérêt que plusieurs années plus tard.
Comme Georgia O'Keefe dont il affirme que les peintures "exsudent l'éclat de la couleur" (quelque chose qu'il s'est lui-même mis à réaliser dans son propre travail), il a trouvé l'inspiration dans la topographie unique du Nouveau-Mexique. Les paysages accidentés, les pics, les plaines et les plateaux de son pays d'origine ont fourni un sujet volontaire à sa vision énigmatique, ainsi qu'un « sens de liberté » unique.
« … être au milieu de nulle part, loin de la civilisation, où personne ne peut vous trouver. En tant qu'êtres humains, nous ne sommes jamais réellement "libres", et c'est l'une des rares fois où nous pouvons faire l'expérience de la vraie liberté"
Dans la photographie, il trouverait également un débouché pour sa chromesthésie (une forme de synesthésie, une maladie neurologique rare, dans laquelle les couleurs sont perçues en réponse à des stimuli tels que des mots, des chiffres ou, dans son cas, de la musique). Il a découvert qu'il l'avait au début de son adolescence, mais ce n'est qu'il y a cinq ou six ans qu'il lui a pleinement permis d'imprégner son travail.
"J'ai dû trouver une façon élégante de le mettre en valeur, ce qui était un peu gênant au début. Comme les sons changent dans la musique, les tonalités et les formes dans ma tête changent aussi. J'ai commencé à trouver des formes dans la nature pour reproduire celles qui apparaissaient dans ma tête à partir de la musique, et j'ai lentement ajouté des couleurs dans les paysages. J'ai commencé ce processus lentement. Au début, j'étais très contrôlée avec mes couleurs, alors que maintenant je suis plus indulgente avec la mise en valeur de ma synesthésie.
Son objectif est de créer une œuvre équilibrée en termes de composition, de forme et de Couleur, celui qu'il a réalisé avec insistance. Grâce à une combinaison de cadrages intelligents, d'un œil extraordinaire pour la chromaticité et parfois de techniques innovantes, Armijo crée des scènes exquises, baignées dans un mélange de teintes pastel.
Ses images semblent souvent dépeindre une réalité différente de la nôtre. Les lieux réels, imprégnés de son subconscient, sont rendus d'un autre monde, ou parfois surréalistes. Pour Armijo, les couleurs ont la capacité d'évoquer une litanie d'émotions différentes, et il cherche à engendrer un sentiment de paix et de tranquillité ; une rêverie des vérités souvent dures de la vie quotidienne.
« C'est facile pour moi d'échapper à la réalité avec ma synesthésie. Tout ce dont j'ai besoin, c'est de la musique, pour être dans un état d'esprit différent. Je veux que vous, les téléspectateurs, puissiez expérimenter un instant ce que c'est que d'avoir la synesthésie, le sentiment d'échapper à la réalité à travers la couleur et la forme. Mon travail consiste en une variété de concepts tels que le minimalisme, le surréalisme, la théorie des couleurs, la poésie et l'abstractionnisme pour aider à donner de la profondeur à ce que ma synesthésie est pour moi.
Comme tant d'autres, Armijo a été touché par la dépression au début de la vingtaine, au point qu'il a envisagé de mettre fin à ses jours. Il a finalement pris la décision de quitter le sud et de se diriger vers le nord, en Oregon, à la recherche d'une table rase. Bien qu'au départ, il ait trouvé que son nouvel environnement offrait un sanctuaire à ses expériences passées, il s'est vite rendu compte qu'il portait toujours leurs cicatrices, et s'est donc retourné vers son appareil photo, à la recherche de sens.
« J'ai utilisé l'art comme mécanisme pour traduire les aspects négatifs d'événements passés en éléments positifs. C'est grâce à ce processus alchimique que j'ai pu mieux comprendre ce qui s'est passé, apprendre à grandir à partir de ces situations et réaliser que ces événements font de moi ce que je suis aujourd'hui. Je suis maintenant capable d'accepter le passé et de donner aux spectateurs un avant-goût de ce que je considère comme un véritable équilibre, à travers mes œuvres.
Toutes les images © Jerad Armijo
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