‘ Chaque photo, chaque instant précis, est aussi le début d'une histoire… Chaque photo est la première image d'un film. ‘ Wim Wenders
En préparation du tournage du film ‘Paris, Texas’ Fin 1983, le réalisateur Wim Wenders a parcouru l'Ouest américain équipé d'un appareil photo moyen format 5 x 6 à la recherche de sujets et de lieux capables de donner vie à ce paysage désolé.
Né à Düsseldorf en 1945, réalisateur Wim Wenders Depuis le début des années 1970, il a été acclamé par la critique pour ses films au sein du Nouveau Cinéma allemand, notamment Paris, Texas, qui lui a valu un BAFTA de la meilleure réalisation ainsi que la prestigieuse Palme d'or à Cannes. Son œuvre photographique est tout aussi marquante, avec des expositions organisées dans le monde entier. Parmi celles-ci figure le projet… Écrit en Occident, qui a été exposée au Centre Pompidou de Paris, mondialement connu, en 1986, puis publiée pour la première fois sous forme de livre en 2001.
Ces images ont été prises lors du voyage de Wenders en 1983 à travers le Texas, la Californie, l'Arizona et le Nouveau-Mexique. Ce voyage, qui lui servait de repérage pour le film, l'a conduit à rechercher des lieux de tournage potentiels, ainsi que des sources d'inspiration et de couleurs dans ces paysages arides et désertiques. L'exubérance et le caractère de la première édition ont été capturés à l'aide d'une chambre photographique moyen format Makina Plaubel 6 x 7, tandis qu'une collection de plus de 10 nouvelles images est venue compléter l'édition de 2015. revisité Cette édition, prise lors d'un autre voyage en 2001, a utilisé un appareil photo Fuji dont le capteur avait un format 6×4,5 légèrement plus long.
Comme Wenders le remarque lui-même, l'œuvre représente ‘ Un voyage de découverte à travers la lumière et les couleurs de l'Ouest américain… ces ciels Kodachrome, cet horizon infini et cette lumière aveuglante. ’
Bien qu'il n'y ait tourné aucune scène pour un film, Wenders semble fasciné par le contraste entre les couleurs éclatantes et saturées et la lumière profonde du soleil, et l'arrière-pays aride de l'Ouest américain, en particulier la petite ville tranquille de Paris, au Texas, qui est devenue pour lui un lieu d'une signification profonde.
‘ Pour notre héros Travis [dans le film Paris, Texas]… la ville a pris des proportions mythiques… elle est restée un lieu de nostalgie. ’
Le statut ‘ sec ’ de la ville, une obligation de maintenir la prohibition, comme l'indiquaient les panneaux de signalisation, était peut-être une sorte de pathétique illusion visuelle face à la réalité de sa délabrement précoce et de son déclin économique, mis en évidence par l'intense lumière du soleil qui exposait fortement les briques fissurées et les murs jaunis sur certaines images.
Ce sentiment d'ironie et d'inévitabilité se dégage de l'image d'une réunion des Alcooliques Anonymes sur l'une des artères principales de la ville, mais il est peut-être le plus emblématiquement incarné par le ‘ Cowboy Bar ’. En effet, le folklore mystique de cette région des États-Unis est intimement lié à des figures telles que les cowboys et les desperados. La photo n'a pas été prise à Paris même, mais dans ses environs.
Le photographe décrit le ‘ Cowboy Bar ’ en des termes presque aussi honnêtes et poétiques sur le plan verbal que l'image l'est sur le plan visuel : ‘ Je ne pouvais que regarder par la fenêtre le long comptoir en bois, recouvert d'une épaisse couche de poussière. ».
Alors que la collection de la première édition offre un magnifique aperçu, à travers le regard perspicace de Wender, de la présence humaine, même si elle se manifeste rarement sous forme humaine, au sein d'une nature magnifique, colorée et finalement irrésistible, les ajouts de l'édition 2015 revisité Ces éditions sont envoûtantes et d'une poésie magnifique, révélant quelque chose de très personnel à l'artiste. Elles sont, en un sens, une histoire dans l'histoire.
‘…Par-dessus tout, mon voyage [décrit dans le livre] m'a permis de dissiper ma crainte de ne pouvoir voir l'Ouest qu'à travers les yeux de John Ford ou d'Anthony Mann.’’ – Wim Wenders
Écrit en Occident, revisité est publié par Schirmer/Moselle.
Toutes les images © Wim Wenders