“"Tutte queste immagini nascono semplicemente dall'opportunità di viaggiare e di vivere un'esperienza in una parte del mondo incredibilmente bella, apparentemente più luminosa e vibrante."”
“Golden Triangle”, il nuovo progetto e fotolibro del fotografo newyorkese Eric Chakeen, è un avvincente diario visivo dei suoi viaggi in Asia.
I viaggi sono sempre stati al centro del lavoro di Chakeen. La sua esperienza fotografica formativa è stata quella di stagista presso Ryan McGinley, durante la quale Chakeen ha accompagnato il fotografo in uno dei suoi viaggi on the road attraverso gli Stati Uniti.
“"Ho scoperto che viaggiare per il paese era un modo fantastico per mantenere vivo il mio interesse visivo, e questo ha influenzato il mio modo di essere più creativo, avendo a disposizione nuovi stimoli visivi e riuscendo a tradurli in qualcosa di personale."”
Questo approccio dinamico ma paziente è rimasto un principio cardine del lavoro di Chakeen. Anche quando le scene sono messe in scena con cura, come nel suo lavoro commerciale, conserva sempre la sua intuizione, creando un'atmosfera rilassata che fa sentire lo spettatore come se stesse assistendo a un momento informale condiviso tra amici intimi.
“"Golden Triangle" è nato da una serie di viaggi che Chakeen ha fatto con sua moglie mentre andava a trovare i parenti di lei. Viaggiando in scooter, la coppia ha esplorato parti della Thailandia, del Laos e del Vietnam, e ha fatto un viaggio in auto da sud a nord. Giappone e un giro intorno a Okinawa.
Le immagini di Chakeen trasmettono una sensibilità e una pazienza tipiche del suo lavoro, accentuate però dalla necessità di lavorare con una quantità limitata di pellicola e attrezzatura. Questo lo ha costretto a sviluppare quella che lui definisce "una certa forma di creatività pragmatica", che lo ha portato a "rallentare un po', a prendersi il tempo necessario e a prestare maggiore attenzione alle immagini e alla composizione".
I luoghi ritratti in queste immagini sono, per la maggior parte, già stati ampiamente visitati e documentati fotograficamente. Tuttavia, Chakeen, come fanno i grandi fotografi, ha creato qualcosa di fresco e interessante. Unendo ritratti a paesaggi, scene di vita quotidiana e macrofotografie di fiori o altri piccoli dettagli, Chakeen costruisce un bellissimo archivio dei suoi viaggi che risulta profondamente personale.
La sua comprensione della luce e delle tonalità trasforma le sue immagini in composizioni straordinarie, simili a dipinti, tinte di calde tonalità analogiche spesso accentuate dal caldo bagliore del sole del tardo pomeriggio, generando una tattilità e trasmettendo un'atmosfera palpabile allo spettatore.
Chakeen descrive le immagini come "rilassate, delicate e intime", ed è difficile trovare una definizione più azzeccata per questa collezione. È un approccio che incarna il suo stile, ma le fotografie riflettono quasi sempre la sensibilità del fotografo nel momento dello scatto, e forse questo effetto è amplificato dal senso di relax e libertà che si prova inevitabilmente viaggiando, un sentimento che queste immagini trasmettono magnificamente.
Il suo viaggio culminò nel marzo del 2020, proprio mentre la pandemia di Covid stava paralizzando il mondo. Era ironico che avrebbe curato e organizzato le immagini per creare il libro durante questo strano periodo, eppure, sebbene l'esperienza fosse in qualche modo surreale, Chakeen afferma che è stata anche profondamente catartica.
“"Penso che mi abbia permesso di evadere un po' dal mio piccolo appartamento nell'East Village. Avere qualcosa di fisico, un documento che testimoniasse quello che sembrava un periodo profondamente improduttivo, è stato importante per la mia salute mentale. Ripensandoci ora, sembra passato un secolo, e ora ho bisogno di farne un altro."”
Tutte le immagini © Eric Chakeen
Il fotolibro Golden Triangle è disponibile tramite il suo sito web.