Fiona Shields, responsabile della fotografia presso The Guardian News and Media Group e membro della giuria del nostro concorso Open Call Award 2024, condivide alcuni preziosi spunti e consigli per i fotografi.
Uno dei nomi più rispettati nel settore, Shields ha oltre due decenni di esperienza con I Guardiani Collabora con diverse altre testate giornalistiche, occupandosi di alcune delle più importanti notizie del nostro tempo. Inoltre, tiene conferenze in occasione di festival fotografici, fa da mentore a studenti di fotogiornalismo e svolge il ruolo di giudice e membro della commissione di selezione per numerosi concorsi prestigiosi.
Cosa ti ha spinto a entrare nel mondo della fotografia?
FS: Sono arrivato a Londra Da adolescente, ho deciso di studiare giornalismo presso quello che allora si chiamava London College of Printing. Era la fine degli anni '80, un periodo entusiasmante, e ho scoperto motivazioni sociali e politiche che non mi erano così chiare, essendo cresciuto in una sorta di bolla a Edimburgo.
Dopo essermi qualificata come giornalista, ho iniziato a lavorare per una rivista di attualità e ho capito che il mio talento non sarebbe mai stato quello di scrittrice/reporter; ero molto più portata per il linguaggio visivo del giornalismo: l'impaginazione e la scelta delle immagini per coinvolgere davvero i lettori nella storia.
FS: All'università avevo sviluppato una passione per la fotografia: possedevo una semplice macchina fotografica Nikon e una piccola camera oscura nel mio appartamento. Seguivo il lavoro dei fotografi documentaristi dell'epoca e una volta ho persino intervistato il leggendario fotografo della guerra del Vietnam, Tim Page, per un progetto universitario. Man mano che i miei interessi e le mie competenze si consolidavano, il percorso verso il fotoritocco si faceva più chiaro. Credo che, da giovani, una delle cose fondamentali da imparare nella vita sia essere consapevoli dei propri talenti!
Potresti condividere un momento memorabile della tua carriera?
FS: Ho vissuto tanti momenti memorabili, ma posso sceglierne alcuni che mi sono rimasti impressi per motivi diversi. Ero di turno di notte per il montaggio fotografico di un quotidiano nazionale quando abbiamo ricevuto la notizia dell'incidente d'auto che coinvolgeva la Principessa Diana. Mentre gli eventi precipitavano nelle ore successive alla mezzanotte, sono rimasta in ufficio tutta la notte a lavorare all'articolo in redazione, mentre il mio bambino di tre mesi dormiva nel seggiolino sotto la scrivania per poterlo allattare!
FS: Molti degli eventi che ho seguito sono stati davvero esaltanti: la redazione è spesso un brulicare di attività, come ad esempio la notte della vittoria di Obama alle elezioni presidenziali. Siamo usciti tutti esausti ma felicissimi dopo una notte di lavoro frenetico al montaggio.
Ma alcuni momenti rimangono impressi nella memoria per tutte le ragioni sbagliate. Stavo lavorando al montaggio video durante il turno di notte, il giorno dell'attacco al World Trade Center. È stato orribile e surreale assistere a quell'evento. È stato un momento in cui hai capito che il mondo non sarebbe mai più stato lo stesso.
Quali sono i cambiamenti più significativi che hai osservato durante la tua esperienza nel settore?
FS: Il passaggio dalla fotografia analogica a quella digitale ha profondamente influenzato il settore. Un tempo, un fotografo consegnava un rullino che doveva essere sviluppato e i negativi visionati per selezionare e scansionare alcune immagini da pubblicare. Era un processo lento che richiedeva precisione e tempo, elementi da tenere in considerazione nella pianificazione della produzione. Oggi riceviamo una valanga di oltre 30.000 immagini in 24 ore, che possono essere presentate in pochi secondi dallo scatto e arrivare alla pubblicazione in pochi istanti.
FS: La velocità con cui vengono diffuse le immagini è al tempo stesso una benedizione e una maledizione. È incredibile poter fornire le notizie quasi istantaneamente a spettatori o lettori e rimanere al passo con una situazione in rapida evoluzione, ma è anche necessario agire con cautela, fare una pausa, controllare e verificare la provenienza di un'immagine, o assicurarsi che i fornitori affidabili abbiano svolto correttamente il loro ruolo in tal senso.
I progressi tecnologici hanno reso la manipolazione delle immagini pressoché impercettibile. Questo è particolarmente preoccupante nel giornalismo, dove l'accuratezza è fondamentale, e l'intelligenza artificiale complica ulteriormente il rischio di inganno. La fiducia che riponiamo nei fotografi con cui collaboriamo non è mai stata così importante.
Quali sono 3-4 consigli che offriresti ai fotografi emergenti?
FS: Ormai nel nostro settore è risaputo che il lavoro editoriale non è ben retribuito, quindi il mio primo consiglio è di essere flessibili. Assicuratevi di avere competenze che vi permettano di lavorare in diverse discipline fotografiche, sia nel campo editoriale che in quello commerciale.
Mantieni aggiornato il tuo portfolio online e assicurati che i tuoi recapiti e la tua posizione siano ben visibili. Questa è la tua vetrina, quindi mostra una varietà dei tuoi lavori, rendi la navigazione semplice e includi progetti di successo o pubblicazioni, in modo che i clienti possano constatare la tua capacità di portare a termine un incarico. Valuta la possibilità di essere presente sui social media, poiché anche questo può essere un ottimo modo per mostrare il tuo talento.
FS: Informati sulle diverse modalità di finanziamento dei tuoi progetti, come sovvenzioni, premi e borse di studio. Partecipa ai concorsi, perché è un ottimo modo per far conoscere il tuo lavoro a photo editor, curatori, editori di libri fotografici e a tutti gli altri professionisti del settore che fanno parte delle giurie.
Quando proponete le vostre immagini a un photo editor impegnato, presentatele in forma piramidale: iniziate con un titolo, poi una breve spiegazione e infine entrate nei dettagli. Includete sempre un PDF delle immagini in modo che la qualità del vostro lavoro possa essere valutata a colpo d'occhio. Nessun photo editor impegnato vuole perdere tempo a scaricare immagini da Dropbox, per esempio!
Tutte le immagini © dei rispettivi proprietari
Fiona Shields è stata la giudice del nostro Open Call Award nell'ottobre 2024. Puoi visualizzare i risultati Qui.