"In altri paesi posso andare come turista, ma in India vengo come pellegrino".
- Martin Luther King, Jr.
La fotografia è stata introdotta in India nel 1840 mentre il paese era sotto il dominio coloniale britannico. Molti fotografi britannici erano ansiosi di viaggiare dall'isola desolata, grigia e bagnata dalla pioggia per catturare la vibrante tavolozza dell'India, anche prima dell'avvento della fotografia a colori.
È un paese che nel corso degli anni si è dimostrato terreno fertile per i fotografi, attirando alcuni dei nomi più iconici da tutto il mondo e dando vita a molti altri. Le immagini che hanno catturato mostrano la mutevole fisionomia del paese nel corso dei secoli e, insieme, ne trasmettono l'essenza distinta e accattivante.
1. Billy Dinh – “Il nostro quotidiano”. Calcutta,
Billy DinhL'accattivante rappresentazione di una scena di strada a Calcutta ha vinto il 1° premio nel nostro Premio persone nel dicembre 2023 dal giudice Michael Yamashita. Questa immaginevvincente, splendidamente incorniciata, è ricca di dettagli, colori e movimento e cattura l'essenza caotica delle strade di Calcutta. Più lo guardi, più diventa avvincente, particolarmente accentuato dall'uomo al centro in primo piano, apparentemente coperto di sapone, che fissa confuso la telecamera.
2. Raghubir Singh - Donne rannicchiate contro le piogge monsoniche, Birmania, 1967
Pioniere del colore street photography, Il lavoro di Raghubir Singh con la pellicola per diapositive ha registrato l'ambiente denso del paese in toni pulsanti e opulenti. Singh si è concentrato su tutti i principali temi iconografici che caratterizzano l'India: dalla stagione dei monsoni alla religione, il caos delle strade e i residui del colonialismo.
Questa foto di donne che si stringono insieme durante le piogge monsoniche è una delle opere più famose di Singh. L'immaginennuncia la preoccupazione per tutta la vita di Singh per i temi intrecciati di clima, terra e tradizione. Il suo stile fotografico distinto appartiene, nelle sue parole, "Dalla parte del Gange del modernismo."
3. Margaret Bourke-White - Gandhi e Spinning Wheel, Pune, 1946
Mentre Gandhi era detenuto come prigioniero nella prigione di Yeravda a Pune, dal 1932 al 1933, il leader nazionalista incoraggiava i suoi connazionali a fare i propri panni fatti in casa invece di acquistare prodotti britannici. Margaret Bourke-White, che era stata incaricata di fotografare il complesso di Gandhi per un articolo sui leader indiani, ha dovuto imparare a far girare un charkha prima di poter sedere con Gandhi per registrare il suo ritratto. La sua foto di Gandhi che legge il giornale accanto al suo filatoio postumo divenne un simbolo della natura pacifica di Gandhi, un crociato della disobbedienza civile con un messaggio pacifista.
4. Pablo Bartholomew - Morphine Addict, Bombay, 1976
Bartholomew, che ha vinto il premio World Press Photo nel 1976 per una serie incredibilmente intima ed empatica sui tossicodipendenti dalla morfina che ha realizzato quando aveva solo 20 anni, ha fotografato temi di conflitto e tradizione nella società per decenni. Per finanziare i suoi progetti di documentari ha lavorato come fotografo di scena negli studi cinematografici di Mumbai e Calcutta. Nel 2013 Bartholomew è stato insignito del prestigioso Premio Padma Shri dal governo indiano, uno dei più alti riconoscimenti del paese per merito artistico.
5. Jody MacDonald – Donna e ragazza in riva al lago. Jaipur, India
Poche figure contemporanee incarnano lo spirito dell'avventura e della fotografia di viaggio come lui Jody MacDonald. Con rara intrepidità e notevole abilità, ha dedicato la sua carriera a viaggiare per il mondo, catturando immagini che ne trasmettono la diversa bellezza e umanità. La rappresentazione di una madre che si fa un selfie con la giovane figlia a Jaipur è tipica del suo lavoro: un'immagine sensibile che cattura un tenero momento della vita moderna giustapposto agli edifici storici che si ergono dal lago sullo sfondo.
Leggi il nostro profilo completo su Jody <a href="https://italymeetshollywood.com/wp-content/uploads/2025/02/Catalogo_GDC_2025_web.pdf">questo link</a>
6. David Douglas Duncan - Divisione Biblioteca del Segretariato Imperiale, 1947
Cyril Radcliffe, leader della partizione indiano / pakistana la cui strategia per dividere i paesaggi indù e musulmani dei paesi disegnando una semplice linea su una mappa non si è reso conto che la demarcazione potrebbe attraversare aree densamente popolate o, talvolta, anche attraverso le case delle persone. Questa foto riassume perfettamente le assurdità della partizione, guidata da una commissione di uomini il cui capo era un avvocato britannico che non aveva mai viaggiato in India.
Gli assurdi rapporti di divisione stabiliti dal comitato di partizione implicavano l'partecipa di tutti i tavoli da un paese all'altro e tutti i presidenti in modo opposto. L'India avrebbe preso i tamburi dalle bande della polizia e i flauti sarebbero andati in Pakistan. I beni venivano divisi quasi a caso, con il lancio di una moneta e c'erano persino racconti che i volumi dell'Encyclopaedia Britannica fossero stati divisi, senza che nessuno dei due avesse un set completo o che i dizionari fossero stati lacerati equamente. Questa foto cattura l'eccessiva semplificazione di un momento complesso nella storia dell'India: la perfetta metafora visiva.
7. Mary Ellen Mark - Falkland Road: Prostitutes of Bombay, 1978
Mary Ellen Mark è arrivata nei distretti stradali di Altamont e Falkland in India per ritrarre gli angoli più difficili dell'area di Bombay. Anche se Mark è rimasta gravemente disturbata dalle scene a cui ha assistito di bande di strada, bambini in fuga e pazienti psichiatrici, ha continuato a tornare nei distretti nonostante la sua tristezza. Frequentata dai cittadini delle classi inferiori sin dai tempi del colonialismo, l'area rimane un epicentro di abusi e traffico sessuale con una rete labirintica di bordelli, guerrieri e gabbie. Nonostante si sentisse sgradita dagli abitanti, perseverò e nel 1978 rimase nel quartiere per due mesi, facendo amicizia e fotografando prostitute, magnaccia e clienti.
8. Arun Kumar Nalimela – “Nel nome di Dio”
L’India è rinomata per la sua diversità di feste religiose che fungono da pilastri di unità e fede, riunendo le persone nella celebrazione. In un’era segnata da una crescente disconnessione, questi festival servono come potente promemoria della gioia comunitaria, legando gli individui attraverso credenze condivise e ravvivando l’essenza della celebrazione e dello stare insieme. Questa splendida fotografia, scattata da Arun Kumar Nalimela durante il Wari Festival a Dehugaon, in India, nel 2023, è straordinario. Grazie alla prospettiva aerea e all'abile uso di una bassa velocità dell'otturatore, i fedeli vestiti di bianco formano un affascinante vortice di corpi mentre si muovono intorno al santuario, a simboleggiare la profonda connessione e lo spirito collettivo che caratterizza tali festività.
9. Sergio Volani – “Il trucco per Shiva”, Varanasi
Questa immagine toccante del fotografo italiano Sergio Volani ritrae un giovane ragazzo di Varanasi, in India, che ogni giorno si traveste da dio Shiva per raccogliere donazioni come cibo o denaro. Varanasi è venerata come una delle città più sacre dell'India, si ritiene sia stata fondata dallo stesso Shiva. Si ritiene che le acque del Gange qui possiedano il potere di purificare i peccati mortali, rendendolo un popolare luogo di pellegrinaggio.
Non è raro qui che i bambini poveri si vestano da divinità per chiedere l'elemosina. Questa fotografia, catturata da vicino, trasmette efficacemente la malinconia negli occhi del bambino e, combinata con lo straordinario trucco blu, crea un'immagine triste ma bella che parla della povertà che affligge molti in India.
10. Dayanita Singh - Go Away Closer, 2013
L'India di Singh è divisa tra tradizione e progresso, tra realtà e sogno. Con una capacità unica di esprimere questi concetti astratti, ha stabilito una connessione personale tra la propria esperienza e i cambiamenti emotivi collettivi stimolati dalla perdita delle tradizioni di fronte alla globalizzazione e al progresso tecnologico. Incarnato dal paradosso nel titolo, Vai via più vicino è una serie sulla presenza e l'assenza, navigata con delicatezza considerando le emozioni dei suoi soggetti.
“Il tempo trascorso in India ha un effetto straordinario su uno.
Agisce come una barriera che fa sembrare irreale il resto del mondo”. –Tahir Scià
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