"Il mio obiettivo è lasciare un'eredità artistica vivente a tutta l'umanità per ricordare loro l'inevitabilità di un mondo omogeneo". – Jimmy Nelson
Jimmy Nelson è un artista di fama mondiale che ha trascorso gli ultimi dieci anni viaggiando per il mondo, catturando potenti ritratti di culture indigene le cui tradizioni e stili di vita sono sempre più minacciati.
La passione di Nelson per la documentazione delle culture indigene si è accesa in giovane età, grazie al lavoro di suo padre come geologo esploratore, che lo ha portato in molti viaggi in tutto il mondo. Queste esperienze hanno avuto un profondo impatto su Nelson, favorendo l'intrepidezza e un senso di impavidità che avrebbero plasmato il corso della sua carriera.
"…He mi ha presentato per la prima volta alcune delle ultime culture indigene del mondo. Come risultato di questi primi incontri, la mia curiosità per tutta la vita è stata accesa.
Il suo primo progetto fotografico è stato il risultato di un viaggio epico che ha compiuto a piedi attraverso il Tibet nel 1987. L'accattivante diario visivo che ha prodotto dopo il viaggio durato un anno, presentava immagini di luoghi e paesaggi raramente visti, portando a ampi consensi e incarichi internazionali dalle principali pubblicazioni.
Sette anni dopo, Nelson ha documentato nel progetto la neonata Repubblica popolare cinese Ritratti letterari della Cina, che è stato esposto in Piazza Tiananmen, Pechino, prima del tour mondiale.
Nelson in seguito ha iniziato a lavorare commercialmente per marchi internazionali mentre contemporaneamente viaggiava per il mondo per fotografare culture remote utilizzando una tradizionale fotocamera a lastre di 50 anni. Questo ha gettato le basi per il suo acclamato progetto, Prima che muoiano, una serie di ritratti che ritraggono 35 diverse comunità indigene in tutto il mondo che hanno mantenuto le loro tradizioni e pratiche uniche di fronte alla minaccia della globalizzazione e dell'industrializzazione.
Catturate in abiti tradizionali e spesso sullo sfondo di paesaggi familiari alla gente, le immagini dimostrano la magistrale capacità di Nelson di apprezzare il colore, la consistenza e la forma, che conferisce loro una qualità pittorica. Sebbene di natura in qualche modo etnografica, si ergono anche come opere d'arte che catturano le individualità di ogni persona, grazie all'approccio di Nelson e alla fiducia che instaura con coloro che fotografa, "una combinazione di umiltà, vulnerabilità, compassione e molto tempo”.
Pubblicato come libro nel 2013, Prima che muoiano ha ricevuto ampi consensi, a dimostrazione dell'incrollabile impegno e del rispetto di Nelson per le culture che documenta. Ha continuato la sua missione nel 2016 con il lancio del Fondazione Jimmy Nelson, che mira a promuovere l'apprezzamento per la diversità culturale e a connettere persone provenienti da tutto il mondo per celebrare l'identità culturale policromatica.
“La mia esperienza preferita è la consapevolezza che non realizzerò mai il film definitivo. Anche se l'aspirazione di ogni seduta è quella di avvicinarmi sempre di più a quell'obiettivo e questa è la massima felicità per me.
La dedizione di Nelson al suo mestiere e la passione per il soggetto sono i capisaldi del suo lavoro, che include alcuni dei ritratti più avvincenti di oggi. Secondo Nelson, la chiave per creare grandi ritratti è semplice: “In primo luogo, innamorati dell'argomento. Quindi, indipendentemente dal risultato, che tu vinca o perda il premio, i tuoi cuori saranno per sempre collegati e legati insieme dal processo.
Tutte le immagini © Jimmy Nelson
Jimmy Nelson è stato giudice del nostro Portrait Photography Award 2023. Puoi vedere i risultati qui.
