“"...Sono rimasto stupito dalla prospettiva aerea; ho potuto intravedere il mistero del nostro oceano e me ne sono innamorato all'istante..."” – Joanna Steidle
Una megattera emerge dalla superficie dell'oceano, la sua gigantesca sagoma nera e grigia orlata di pinne bianche, vista dall'alto, crea uno spettacolo davvero mozzafiato mentre emerge dalle acque verde bottiglia dell'Atlantico.
Questa immagine è una delle tante scattate con un drone dalla fotografa americana Joanna Steidle vicino alla sua casa sulla costa orientale dello stato di New York. Per Steidle, fotografia e droni sono intrinsecamente legati. I suoi primi esperimenti con i droni, nel 2016, le hanno permesso di utilizzarli fin da subito e, a suo dire, ne è rimasta affascinata.
“"Ricordo perfettamente il momento in cui ho immortalato la lanterna di un faro (a Montauk, New York) all'alba (allego anche questa immagine). Non vedevo l'ora di tornare a casa, così mi sono fermato in una caffetteria e ho controllato la scheda di memoria sul mio portatile. È stato in quel momento che ho capito di aver trovato il mio scopo nella vita. L'entusiasmo mi ha spinto ad imparare tutto il possibile sulla fotografia e sui droni."”
Il suo interesse per l'oceano ha gettato le basi per la sua attività professionale. Ha vissuto vicino all'Atlantico per gran parte della sua vita e lo descrive come il suo "luogo felice", dove poteva "connettersi spiritualmente con Madre Natura", trovando appagamento nell'aria salmastra, nella sabbia tra le dita dei piedi e nel sole sul viso. Tuttavia, osservare questo elemento che conosceva così bene da una nuova prospettiva è stato illuminante, rivelandole un mondo di possibilità.
“"Sono rimasto affascinato dalla prospettiva aerea; ho potuto intravedere il mistero del nostro oceano e me ne sono innamorato all'istante. Balene, delfini, squali, razze e gli enormi banchi di menhaden. Avrei potuto volare e osservarli per ore, studiando i loro movimenti, le prospettive migliori e il momento giusto per scattare la foto."”
La sua nuova passione per la fotografia con i droni è cresciuta sempre di più. Spinta dal desiderio di catturare la bellezza del mondo naturale con cui si sentiva così legata, si è dedicata a questo stile fotografico, sviluppando le sue competenze tecniche e le sue conoscenze attraverso centinaia di ore di volo sui paesaggi costieri vicino a casa sua.
“I droni mi hanno dato l'opportunità di offrire al mondo un dono, una prospettiva che la maggior parte delle persone non vedrà mai. Sono come un'estensione di me stessa, e ognuno porta il nome di una donna importante nella mia vita, passata e presente. È come una connessione spirituale tra me, il mio drone, il cielo e la nostra terra. Illuminare la visione delle persone su questo vasto e meraviglioso pianeta mi dà grande gioia. Questa prospettiva, inoltre, suscita interesse per la conservazione e la protezione delle nostre terre e dei nostri oceani.”
Le sue immagini sono incredibilmente suggestive per il livello di dettaglio che riesce a catturare, soprattutto quando si tratta di vita marina. Vola il più vicino possibile, nei limiti consentiti dalle distanze di avvicinamento, per immortalare l'intricata bellezza della superficie oceanica e l'incredibile vita che popola le sue profondità.
Possedendo una qualità pittorica, le sue immagini dimostrano un occhio impressionante per la composizione, il colore e la consistenza. La bellezza naturale del paesaggio oceanico e di altri nelle vicinanze paesaggi, così come parte della flora e della fauna che li abita, è splendidamente rappresentato da una prospettiva che, per la maggior parte delle persone, sarebbe irraggiungibile.
Le interazioni tra le specie sono particolarmente affascinanti, e Steidle ha spesso cercato di immortalarle, sia per la loro immensa bellezza sia per la loro importanza nell'ecosistema oceanico.
“Le balene e gli squali che si nutrono di banchi di pesce sono sempre uno spettacolo speciale, con grandi gruppi di razze che nuotano in sincronia. Ho visto megattere interrompere la caccia per andare a giocare con un branco di delfini di passaggio. Ogni specie è fondamentale per il delicato equilibrio del mare. Spero che le mie immagini contribuiscano a sensibilizzare e a far apprezzare i nostri oceani. Non siamo soli, condividiamo questo pianeta, e 711 tonnellate di esso sono occupate dall'oceano!”
Questo è il fulcro di tutto ciò che Joanna fa. Il suo amore per l'oceano, e in effetti per il pianeta in generale, alimenta la sua passione nel cercare di preservarlo in ogni modo possibile. L'immagine a cui si fa riferimento all'inizio (visibile sopra) è, per usare le parole di Steidle, "il risultato diretto del più grande progresso in termini di conservazione a cui assisterò nella mia vita".‘
Nel 2012, la Commissione per la pesca marina degli Stati atlantici ha emanato i primi limiti di cattura su vasta scala lungo tutta la costa per il menhaden (un pesce foraggio di cui si nutrono le megattere), portando a un aumento del numero di balene, squali, razze, delfini, foche e altra fauna marina più vicina alla costa rispetto a quanto non accadesse dalla metà del secolo scorso.
È la dimostrazione di ciò che è possibile realizzare quando ci si impegna per preservare la vita sul nostro pianeta, un'importanza che le meravigliose immagini di Steidle sottolineano in modo splendido.
Tutte le immagini © Joanna Steidle