GOST presenta “Calze lunghe”, Una raccolta di foto di New York, per lo più inedite, realizzate dal celebre fotografo americano Mark Cohen.
Nato nella piccola città di Wilkes-Barre, in Pennsylvania, Cohen rappresenta una rarità tra i fotografi di strada della sua epoca. Mentre molti cercavano l'infinita ispirazione di New York, Cohen rimase a Wilkes-Barre per gran parte della sua vita.
Il suo stile distintivo, diretto e invadente, caratterizzato da primi piani e scatti intrusivi, ha influenzato una serie di fotografi rinomati, tra cui Bruce Gilden E Martin Parr, è stato forgiato in questa piccola e modesta cittadina.
Tuttavia, nel luglio del 1973, Cohen trascorse un breve ma prolifico mese a New York, alloggiando in una stanza del dormitorio e frequentando un corso di produzione cinematografica alla NYU. Le sue lezioni erano brevi, quindi trascorreva il tempo libero vagando per le strade della città, fotografando incessantemente, un'abitudine che avrebbe definito la sua carriera. La maggior parte delle immagini scattate in quel periodo sono rimaste inedite, fino ad ora.
L'estate del 1973 segnò un momento cruciale nella storia di New York. Sebbene la crisi finanziaria su vasta scala che avrebbe quasi mandato in bancarotta la città non sarebbe arrivata prima di qualche anno, New York mostrava già segni di declino. Tagli al bilancio, infrastrutture fatiscenti e disoccupazione in aumento stavano mietendo vittime. I tassi di criminalità erano in crescita e le famiglie più benestanti si trasferivano in periferia per una vita più tranquilla, mentre i famigerati incendi nel Bronx, dove i proprietari di casa bruciavano le loro proprietà per incassare i premi assicurativi, erano solo all'inizio.
In mezzo a questo caos, Cohen è sceso in strada, immortalando la vita quotidiana con il suo stile inconfondibile, dinamico e provocatorio.
I fotografi di strada sono apprezzati per la loro capacità di "vedere" le inquadrature, isolando una piccola sezione rettangolare della scena più ampia che hanno di fronte. Cohen, tuttavia, ha portato questa tecnica a un livello superiore. I volti sono spesso tagliati o ritagliati in modo drastico, lasciando solo frammenti di espressione.
Non c'è una narrazione logica e lineare. Le immagini si susseguono in un mosaico caotico di arti e cemento, una collisione dinamica e frenetica, proprio come la vita nelle strade di New York all'epoca, ognuna una piccola parte di una storia più grande, che possiamo solo immaginare.
Si può quasi percepire l'intensa umidità estiva, la pelle imperlata di sudore, il fetore dei rifiuti che ricoprono le strade (conseguenza diretta dei tagli al bilancio e della cattiva gestione cittadina che hanno portato a ritardi nella raccolta dei rifiuti e, infine, a scioperi da parte degli operai frustrati).
È viscerale e crudo, a tratti persino squallido, ma è anche la New York che molti desiderano: caotica, ma viva.
I suoni della disco music riecheggiavano nei club nascosti, le strade e i vagoni della metropolitana erano ricoperti di graffiti, e gli artisti trasformavano paesaggi urbani degradati in capolavori caleidoscopici. Nascevano gruppi punk, sfrontati e ribelli, che si ritagliavano il loro spazio nell'energia frenetica della città. In questo momento di frattura, tutti questi mondi si scontrarono, ponendo le basi per rivoluzioni culturali che avrebbero definito i decenni a venire, un'epoca difficile da immaginare, ora sepolta sotto le strade asetizzate e globalizzate di oggi.
Forse Cohen non era consapevole dei profondi cambiamenti culturali, sociali ed economici in atto, o forse non gli importava. È sempre stato una figura enigmatica, disinteressata alle tendenze o ai movimenti. Ma a suo modo, unico e a volte controverso, sa cogliere lo spirito del tempo.
Calzini bianchi È avvincente ed evocativa. È caotica e accattivante: è l'essenza stessa di Cohen. Un piccolo ma significativo contributo alla miniera d'oro che è la fotografia di strada di New York.
Tutte le immagini © Mark Cohen
Calzini alti è pubblicato da GOST ed è disponibile tramite il loro sito web.