Vacanza: un tema con una lunga storia fotografica, tanto variegata quanto il concetto stesso, che abbraccia una varietà di immagini affascinanti e ogni angolo del globo.
Da Henri Cartier-Bresson, che nel 1936 documentò gli operai francesi mentre si godevano la loro prima vacanza retribuita, alla sua seconda moglie e collega umanista Martine Franck, con le sue raffigurazioni del 1976 dei suoi connazionali in vacanza estiva, fino a numerosi fotografi contemporanei, da sempre i fotografi si interessano al tempo libero altrui.
Ma cos'era che li affascinava così tanto di questo argomento? Cosa possono rivelare le rappresentazioni delle vacanze sulle persone, sui luoghi o sulla società nel suo complesso?
Naturalmente, questo argomento fa subito venire in mente Martin Parr, uno dei fotografi più importanti del nostro tempo e un prolifico cronista del tempo libero, la cui serie fondamentale ‘'Ultima risorsa'’ Realizzate tra il 1983 e il 1985 nella cittadina costiera inglese di New Brighton (vicino a dove viveva all'epoca), queste fotografie includono alcune delle rappresentazioni più iconiche della vacanza.
Ma Parr non fu il primo inglese a documentare i suoi connazionali in vacanza. Più di un decennio prima, Tony Ray-Jones aveva immortalato usi e costumi ed eccentricità degli inglesi nella sua ormai celebre serie, realizzata tra il 1966 e il 1968.
Dopo essere tornato da cinque anni trascorsi negli Stati Uniti (dove studiò con il rinomato direttore artistico di Harper's Bazaar, Alexey Brodovitch, e strinse amicizia con Joel Meyerowitz, con il quale spesso scattava foto per le strade di New York), Ray-Jones intraprese una missione per documentare i suoi connazionali durante il loro tempo libero. Impregnate di ironia, compassione e umorismo, le sue immagini segnarono una netta rottura con la cruda "oggettività" in voga tra i fotoreporter dell'epoca, e avrebbero influenzato una generazione di fotografi di spicco, tra cui Martin Parr.
Più recentemente, il fotografo greco emergente con sede a Miami Niki Gleoudi ha dedicato molto tempo a catturare immagini spontanee di persone in vacanza.
‘Storie di spiaggia, ’'la sua serie in corso, Esplora come persone di tutte le età e provenienze, una volta liberate dai vincoli e dalle pressioni della vita quotidiana, possano esprimersi in completa libertà, dando vita a momenti di umorismo, gioia e amore, componenti fondamentali della condizione umana.
“"Le persone in spiaggia, a mio avviso, sono solitamente più vicine al loro vero io, non legate da obblighi, convenzioni sociali o tabù. Sono capaci di lasciarsi andare, sono libere e più vicine a qualsiasi emozione scelgano di vivere."” – Niki Gleoudi
Eppure le rappresentazioni delle vacanze possono anche essere più poetiche, un mezzo per immortalare i momenti, catturare i ricordi, Trasmettere, attraverso un'immagine, l'essenza stessa di un particolare tempo e luogo.
Ciò è indubbiamente vero per Joel Meyerowitz e la sua serie del 1979 di enorme influenza Faro di Capo. Nel corso di due estati, ha allenato il suo Fotocamera vintage Deardoff 8×10 (caricata con pellicola a colori) a Cape Cod, Massachusetts (una meta turistica estiva all'epoca estremamente popolare), catturando la sua mutevole colorazione con straordinaria maestria e dimostrando così l'incredibile potenziale della cromaticità.
Un corpus di opere davvero notevole e duraturo, che rimane potente ancora oggi, inducendo un senso di voglia di viaggiare, nostalgia, placidità e persino desiderio, sensibilità che, in molti modi, racchiudono i nostri ricordi delle vacanze.
“Guardando una fotografia, si percepisce un brusio, un movimento e un'attività frenetica tutt'intorno, eppure in questa piccola cornice c'è una quiete che sembra il mondo intero. Questa connessione, questo scontro, questa interazione, è una delle esperienze più sorprendenti che possiamo vivere.” – Joel Meyerowitz
Il significato di vacanza è soggettivo e, pertanto, viene espresso in modo diverso da ogni fotografo. Naturalmente, per molti il termine evoca le sabbie dorate di una spiaggia assolata, ma per altri si tratta delle strade labirintiche di una città sconosciuta, di vette remote o, forse, di una campagna verdeggiante più vicina a casa.
Tuttavia, dalle opere di maestri come Bresson o Meyerowitz a quelle di artisti contemporanei meno noti, ciò che accomuna tutte le grandi rappresentazioni del soggetto è la capacità di catturare l'immenso senso di libertà che una vacanza può offrire.
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