Profilo Richard Sandler

Il fotografo americano Richard Sandler è rinomato per i suoi ritratti in bianco e nero, profondamente coinvolgenti, della vita quotidiana a New York, che trasmettono con eloquenza la quintessenza della sua città natale.

Nato nel quartiere di Forest Hills nel Queens, a New York, la carriera iniziale di Sandler è stata piuttosto eclettica. Si è trasferito a Boston nel 1968 e ha lavorato come agopuntore mentre studiava macrobiotica, ambito in cui ha imparato a cucinare ‘"Cibo da ristorante giapponese tradizionale, estremamente sano, vitale e di stagione."’

Sandler nutriva un interesse per l'arte sin dal 1955, quando, durante una visita al Museum of Modern Art con sua madre, vide le 'Ninfee' di Claude Monet, che dice ‘'Jack-knife spalancò gli occhi.'. Cominciò a esplorare la sua nuova passione e si interessò al surrealismo, interesse ulteriormente rafforzato da un incontro inaspettato con il grande Salvador Dalí in un ristorante francese nel 1960.

Tuttavia, non lo era fino a quando, nel 1977, un suo amico gli regalò una macchina fotografica. Fu presso la casa di Mary McClelland (che condivideva con il marito, il famoso psicologo David) che Sandler viveva all'epoca, che iniziò il suo percorso nella fotografia. Mary gli insegnò anche a stampare fotografie nella sua camera oscura in cantina, un processo di cui si innamorò immediatamente. ‘"Vedere un'immagine comparire nello sviluppo mi ha affascinato allora e ha ancora lo stesso effetto adesso, 45 anni dopo."”

Faffetto da un ardente desiderio di catturare il “battito sociale”, per strada, Lui ha partecipato a un workshop di 4 giorni con il famoso fotografo di strada Garry Winogrand (nel quale Sandler dice di aver imparato tutto ciò che doveva sapere sulla realizzazione di fotografie) e Si riversò sui marciapiedi di Boston e iniziò a fotografare con passione e prolificità. Trovò lavoro come fotoreporter, prima di tornare nella sua città natale tre anni dopo per dedicarsi seriamente alla carriera di fotografo.

Nei decenni successivi, Sandler ha percorso le strade di New York, con la sua Leica in mano, immortalando i suoi concittadini con una perspicacia, un'abilità e un umanesimo che rispecchiavano quelli di alcuni dei suoi predecessori più rinomati. Allo stesso tempo poetiche e dirette, le sue immagini monocromatiche, profondamente coinvolgenti, costruiscono un ritratto sfaccettato del volto in continua evoluzione della città: il degrado urbano degli anni Ottanta; la gentrificazione e la crescente disuguaglianza di classe dei decenni successivi.

Nel 1992, Sandler sapeva di aver, per usare le sue stesse parole, "realizzato le sue migliori fotografie", e grazie all'influenza di un amico, iniziò a sperimentare con il video in 8 mm. Nel 1999, scrisse e diresse il suo primo film, Gli dei di Times Square, e ne avrebbe realizzate molte altre nel corso del decennio successivo.

Sebbene durante questo periodo abbia continuato a fotografare, lo fece con meno passione e prolificità rispetto a prima, e dopo l'11 settembre decise di "mettere la fotografia statica molto in secondo piano", affermando che "il suono e il movimento erano l'unico modo per comprendere (1) quel periodo orribile.

Non vive più in città, essendosi trasferito diversi anni fa nella Hudson Valley, una regione rurale dello Stato di New York. Oggi si dedica prevalentemente alla fotografia di paesaggio, utilizzando pellicole in bianco e nero e cineprese Super 8, 16 mm e 35 (sia a colori che in bianco e nero). Tuttavia, la profonda passione che lo ha spinto a intraprendere il suo percorso fotografico tanti anni fa è rimasta immutata. Nelle rare occasioni in cui torna in città, continua a "scattare foto a caso per le strade", catturando l'anima della città con la stessa maestria di decenni fa.

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Tutte le immagini © Richard Sandler

1. Grok - comprendere (qualcosa) intuitivamente o da empatia.

Richard Sandler è stato giudice del nostro premio di fotografia di strada nel marzo 2023. Puoi visualizzare i risultati. Qui.