La Russia, il paese più grande del mondo, si erge come una nazione fiera e orgogliosa, estendendosi tra l'Asia settentrionale e l'Europa orientale, quasi come un continente a sé stante, distinto e unico sotto ogni aspetto.
Aggiornato a gennaio 2024
Nonostante la rappresentazione spesso distorta che ne fa l'Occidente, non si possono ignorare gli straordinari successi della Russia negli ultimi due secoli. L'era sovietica, in particolare, è stata testimone di alcune delle più significative conquiste tecnologiche del XX secolo, tra cui lo storico lancio dei primi esseri umani nello spazio durante la corsa allo spazio. Oggi, la diversità geografica della Russia, che spazia dalle tundre alle spiagge subtropicali, unita alla sua ricca storia culturale, la rende uno dei luoghi più affascinanti al mondo da fotografare.
1. Rob Hornstra – Da “The Sochi Project”. Sochi, 2012
L'artista olandese Rob Hornstra concentra la sua pratica principalmente sulla Russia e sulle altre nazioni ex-sovietiche circostanti. Nel 2007, insieme allo scrittore e regista Arnold van Bruggen, Hornstra ha avviato l'ambizioso Progetto Sochi. “giornalismo lento” Sono tornati ripetutamente nella regione di Sochi per entrare in contatto con questo luogo piccolo e complesso, che si è trovato sotto i riflettori dei media internazionali in vista dei Giochi Olimpici del 2014.
L'approccio di Horstra combina la fotografia d'archivio con la ritrattistica contemporanea e la narrazione documentaristica, con vari capitoli incentrati su diversi temi cruciali. Questa serie ha vinto il primo premio nella categoria Arte e Spettacolo ai World Press Photo Awards del 2012.
2. Sergey Prokudin-Gorsky – Boscaioli, Vytegra, 1909
Sergey Mikhaylovich Prokudin-Gorsky è stato un pioniere della fotografia a colori nella Russia dei primi del Novecento. Chimico e fotografo allo stesso tempo, Prokudin-Gorsky ha formulato un piano per “"Educare gli scolari russi con le sue 'proiezioni ottiche a colori' della vasta e variegata storia, cultura e modernizzazione dell'impero."‘ Grazie alla conoscenza dei progressi tecnologici compiuti nella fotografia a colori e a una speciale camera oscura allestita su un vagone ferroviario e fornita dallo zar Nicola II, Prokudin-Gorsky documentò l'Impero russo all'incirca dal 1905 al 1915.
La sua opera offre un ritratto vivido di un mondo perduto, precedente allo scoppio della Prima Guerra Mondiale e della Rivoluzione Russa. È un paese in piena espansione industriale, con ferrovie e fabbriche che procedono verso la modernizzazione, ma dove i costumi e le tradizioni della società sono rimasti intatti, un mondo prima della globalizzazione.
3. Athanasios Maloukos – “sciamano buriato”. Lago Baikal.
Atanasios Maloukos‘'‘ immagine straordinaria (selezionata come un Scelta della redazione (per il nostro People Award 2023) ritrae uno sciamano buriato impegnato in un rituale sulla distesa ghiacciata del lago Baikal, con l'imponente promontorio di Ogoi sullo sfondo. Il lago Baikal riveste un significato speciale in quanto luogo più sacro nello sciamanesimo siberiano. I buriati, un gruppo etnico indigeno mongolo che risiede in Siberia, praticano una forma peculiare di sciamanesimo radicata nella credenza in vari spiriti – dagli spiriti della natura agli spiriti degli antenati e celesti – ma priva di tradizioni scritte. Lo sciamanesimo, con le sue origini nelle antiche culture nomadi dell'Asia centrale, in particolare della Siberia, era un tempo una pratica spirituale diffusa. Questa immagine affascinante non solo cattura la complessità di un rituale unico, ma funge anche da simbolo della ricca diversità tra i gruppi minoritari della Russia che, nonostante le notevoli difficoltà, si sforzano di preservare le proprie culture uniche.
4. Andrei Tarkovsky – Polaroid senza titolo, 1979-1984
“Il compito del regista è ricreare la vita, il suo movimento, le sue contraddizioni, le sue dinamiche e i suoi conflitti. È suo dovere rivelare ogni minima sfumatura di verità che ha visto…”
Spesso citato come il più grande regista di tutti i tempi, l'autore russo Andrej Tarkovskij ha ricevuto i più grandi riconoscimenti nell'industria cinematografica. Scattate tra il 1979 e il 1984 negli anni precedenti la sua morte prematura. morte, Il recente ritrovamento di una serie di fotografie Polaroid di Tarkovsky è stato una scoperta entusiasmante sia per il mondo del cinema che per quello della fotografia. Nello spirito dei suoi film, le Polaroid catturano la natura e la luce in quel modo ammaliante che permea le sue opere. Queste immagini sono frammenti di un visionario capace di trasformare i sogni in realtà, persino con un semplice clic dell'otturatore.
5. Shepard Sherbell – Il colpo di stato di agosto, Mosca, 1991
Il colpo di stato dell'agosto 1991 fu un tentativo da parte di membri del governo sovietico di prendere il controllo del paese dal presidente sovietico Michail Gorbaciov. I leader del colpo di stato erano membri intransigenti del Partito Comunista dell'Unione Sovietica, contrari al programma di riforme negoziato da Gorbaciov, che aveva decentralizzato gran parte del potere del governo centrale alle repubbliche.
Sebbene il colpo di stato sia fallito in soli due giorni e Gorbaciov sia tornato al governo, l'evento destabilizzò l'Unione Sovietica ed è ampiamente considerato uno dei fattori che contribuirono alla sua dissoluzione.
6. Emmanuil Yevzerikhin – Khorovod dei bambini (Danza circolare dei bambini), Stalingrado, 23 agosto 1942
Questa immagine riconoscibile di una fontana trasmette la devastazione successiva alla battaglia di Stalingrado, giustapponendo un gioioso monumento con bambini che danzano intorno a un coccodrillo e, sullo sfondo, gli edifici della città bombardati e in fiamme. Il giorno in cui fu scattata la fotografia, circa 40.000 civili persero la vita a causa dei bombardamenti nazisti, secondo le statistiche ufficiali. La battaglia di Stalingrado fu una delle più sanguinose della storia, con quasi 2 milioni di vittime.
Nella visione apocalittica di Evzerinkhin, la vita come era prima è stata completamente stravolta. L'immagine, diventata un commento sulla guerra, suggerisce che gli unici bambini sopravvissuti al conflitto siano fatti di cemento.
7. Fotografo sconosciuto – La rivoluzione bolscevica, 1917
La Rivoluzione russa del 1917 smantellò l'autocrazia zarista e portò alla nascita dell'Unione Sovietica. Guidata da assemblee popolari chiamate "soviet", composte principalmente da persone appartenenti alle classi lavoratrici urbane e industriali, e capeggiata da Vladimir Lenin e dal suo gruppo di rivoluzionari, questa rivoluzione rappresenta un esempio significativo di censura e propaganda, nonché uno dei più importanti esempi di "fotoritocco" dei primi del Novecento, riaccendendo il dibattito sulla natura della verità e della fotografia.
8. Alexander Rodchenko – Vladimir Mayakovsky, 1924
Alexsandr Rodchenko Fu uno dei fotografi più acclamati della Russia, che lavorò anche come pittore astratto, scultore, designer industriale e, come teorico pioniere del costruttivismo russo, credeva che l'arte dovesse servire da agente di cambiamento sociale. Nel 1922 si dedicò alla fotografia. Questa iconica immagine del poeta rivoluzionario russo Vladimir Majakovskij fu descritta alla perfezione dal collega intellettuale Boris Pasternak:
“Sedeva su una sedia come sulla sella di una motocicletta... Il suo modo di porsi suggeriva qualcosa di simile a una decisione ormai presa e dalle conseguenze irrevocabili. Questa decisione era la sua vera genialità... e aveva dedicato tutto se stesso a incarnarla senza pietà né riserve.”
9. Nicolay Bakharev – Da Novokuznetsk ca. 1980
L'artista siberiano Nikolay Bakharev lavorò come fotografo per una fabbrica di meccanica nell'URSS negli anni '80, ma dedicò il suo tempo libero a documentare la gioventù russa disillusa. Affascinato dalle scene intime della vita quotidiana delle persone, Bakharev scattò foto clandestine con uno spirito di impegno sociale. Le sue immagini in bianco e nero, nitide e dai forti contrasti, sono ritratti sinceri della vita dietro le porte chiuse.
Tuttavia, all'interno dell'Unione Sovietica, le istantanee di Bakharev sarebbero state considerate pornografia di basso livello, poiché la fotografia di nudo era illegale all'epoca. Bakharev accolse le restrizioni sovietiche come una sfida. “Non è permesso fotografare gli aspetti spiacevoli della vita; non è permesso fotografare corpi nudi; la vita quotidiana non merita di essere immortalata… Il desiderio per ciò che è proibito equivarrebbe a tradimento.”
10. Fotografo sconosciuto – Grigori Yefimovich Rasputin
Grigori Rasputin, un mistico russo e autoproclamato uomo santo che strinse amicizia con la famiglia dello zar Nicola II, l'ultimo monarca di Russia, acquisì una notevole influenza nella Russia tardo imperiale. Nato in una famiglia contadina nel villaggio siberiano di Pokrovskoye, è stato descritto come un monaco o come un “straniero” (viandante o pellegrino), il cui carisma lo aiutò a diventare una figura dell'alta società.
Nel 1905 incontrò lo zar e, verso la fine del 1906, Rasputin iniziò a curare Alexei, figlio dello zar e di sua moglie Alessandra, affetto da emofilia e unico erede di Nicola II. Considerato da alcuni russi un mistico, un visionario e un profeta, e da altri un ciarlatano religioso, fu una figura controversa che divenne sempre più impopolare e fu infine assassinata da nobili conservatori che si opposero alla sua influenza su Alessandra e sullo zar.
“"L'uomo russo si distingue per la sua propensione a spendere gli ultimi risparmi
su vari tipi di cianfrusaglie, anche quando i suoi bisogni più urgenti non vengono soddisfatti."”
– Anton Čechov
Tutte le immagini © dei rispettivi proprietari
La Russia in 10 immagini iconiche