Il Mali è un paese senza sbocco sul mare, con i suoi confini settentrionali che si estendono nel cuore del deserto del Sahara, mentre le sue regioni meridionali sono delimitate dai fiumi Niger e Senegal. Situato nella zona torrida, il Mali è tra i paesi più caldi del mondo.
Dopo la sua indipendenza dalla Francia nel 1960, il Mali dovette affrontare numerose sfide, tra cui siccità, ribellioni, un colpo di stato e 23 anni di dittatura militare fino alle elezioni democratiche del 1992. Nonostante queste avversità, il Mali possiede uno straordinario patrimonio artistico e culturale. Ha prodotto alcuni dei fotografi più brillanti del mondo e continua ad affascinare l'attenzione dei fotoreporter di tutto il mondo.
1. Malick Sidibé – Kadiatou Touré con i miei vetri fumé, 1969
Malick Sidibe, “L’Occhio di Bamako”, ha catturato la vita euforica dei giovani di Bamako dagli anni '50 agli anni '70. Il lavoro della sua vita si concentra su scene di festa e raffigura la fiorente ascesa della cultura pop nella capitale del Mali. Oltre a partecipare e fotografare centinaia di feste, Sidibé ha documentato prolificamente i giovani nel suo studio, assumendo pose su sfondi a motivi. Invece di concentrarsi su una narrazione, Sidibé era interessato ai volti: "È un mondo, il volto di qualcuno" disse una volta “Quando lo catturo, vedo il futuro del mondo.”
2. Kristof Vadino – 'Camp Fulani Mali'
Nel campo Faladie, situato vicino all'aeroporto internazionale di Bamako, Kristof Vadino cattura questo sorprendente ritratto di una donna e della sua famiglia. Questo campo fornisce rifugio agli sfollati interni, principalmente pastori Fulani, fuggiti dai conflitti con i contadini Dogon nel Mali settentrionale e centrale. Queste tensioni si sono intensificate dopo la rivolta islamica militante nella regione settentrionale del paese nel 2012, esacerbando i conflitti di lunga data tra la comunità Dogon e i pastori Fulani nel centro del paese.
3. Seydou Keita – Tijani Sitou e Pretty Radio, 1978
Seydou Keita, l'altro ritrattista superstar in studio del Mali, bilanciava il senso di formalità con un'acuta intimità con i suoi soggetti. La sua grande intraprendenza e il suo talento per l'improvvisazione sono evidenti nelle sue foto. Utilizzava oggetti domestici per creare il suo studio, drappeggiando tappeti e tessuti su spago per creare fondali per i suoi ritratti e arredava il suo studio con vari oggetti di scena, dai costumi alle Vespe.
Rinnovare questi oggetti di scena ogni pochi anni dà un senso di cronologia al suo lavoro. Poiché era uno dei fotografi più apprezzati del Mali, le persone spesso viaggiavano per farsi immortalare nei loro abiti migliori, portando con sé i loro beni più preziosi. Il suo immenso archivio di oltre 10,000 negativi venne alla luce negli anni '90, guadagnandosi riconoscimenti a livello mondiale.
4. Brent Stirton – I manoscritti di Timbuktu, 2009
– Un deposito di manoscritti africani conservato nella casa di Abdel Kader Haidara, 2009
In Brent stirtonNella foto vediamo 1 milione di manoscritti che sono stati ritrovati nelle case e nelle biblioteche di Timbuktu. Copertura delle Scritture “tutti i campi dello scibile umano: il diritto, le scienze, la medicina”, alcuni risalenti al XIII secolo. I manoscritti erano stati tramandati nelle famiglie maliane ed erano per lo più in cattive condizioni, ma le scoperte monumentali e la conservazione di questi manufatti storici hanno cambiato le letture storiche della cultura africana. Per secoli si è erroneamente insegnato che l’Africa non avesse storia scritta, letteratura o filosofia (l’Egitto era bollato come “altro” da quello africano).
5. Sibylle Bergemann – Timbuktu, Misteriosa città del deserto, 2004
Fotografo tedesco Sibilla Bergemann ha catturato un momento quasi simile ad un miraggio in questa foto. Una donna vestita di rosso selvaggio attraversa il deserto vuoto, contro un forte vento di sabbia. In un eccesso di colore, si esibisce quasi come una ballerina davanti all'obiettivo. La sua veste rossa segnala il mondo globalizzato, attraversando anche le pianure più aride.
6. Abdourahmane Sakaly – 'Due ragazze Yé-Yé con gli occhiali', Bamako ca. 1965
Sebbene le conversazioni sulla fotografia maliana siano tipicamente incentrate sui pesi massimi Malik Sidibe e Seydou Keita, è importante riconoscere i contributi significativi dei loro contemporanei al ricco patrimonio fotografico del paese. Una di queste figure è Abdourahmane Sakaly (1926-1988), un fotografo senegalese di origine marocchina arrivato a Bamako nel 1946. Come parte della seconda generazione di professionisti, Sakaly iniziò la sua carriera fotografica nel 1955 e fondò il proprio studio l'anno successivo. Nel corso degli anni '1960 e '70, ottenne un ampio riconoscimento per i suoi ritratti, documentando eventi sociali e funzioni private per ufficiali militari e di polizia, così come altre élite della città, e producendo foto di classe per scolari, stampe pubblicitarie e immagini che documentavano incidenti. per la polizia. In effetti, molti residenti di Bamako oggi considerano Sakaly il fotografo più importante della città in quest'epoca.
7. Joe Penney – Ragazzo maliano con una bandiera francese fatta in casa, 29 gennaio 2013
Catturato in questa immagine toccante c'è un ragazzino del Mali, che tiene con orgoglio una bandiera francese nella città di Douentza, dopo la sua liberazione da parte delle forze francesi. Da quando il Mali ha ottenuto l’indipendenza nel 1960, il Paese ha mantenuto un rapporto stretto ma complesso con il suo ex colonizzatore, caratterizzato da periodi di cooperazione, tensione e intervento.
Nel 2013, la Francia ha lanciato l’Operazione Serval (successivamente trasformata in Operazione Barkhane) volta a eliminare gli jihadisti dalle roccaforti urbane del nord. Tuttavia, ciò si è evoluto in un conflitto prolungato con un’escalation di violenza in Mali, Niger e Burkina Faso. Nonostante la continua presenza militare francese, le attività jihadiste sono persistite e i livelli di violenza sono aumentati vertiginosamente, evidenziando il fallimento dell’operazione, a causa di una combinazione di fattori tra cui un’incomprensione delle dinamiche del conflitto locale, gravi errori politici ed errori operativi.
Nel 2021, una commissione d'inchiesta delle Nazioni Unite ha rivelato una serie di violazioni dei diritti umani commesse tra il 2012 e il 2018 dalle forze governative e dalle milizie maliane nel contesto del conflitto in corso nel paese, ma ha anche implicato attacchi aerei mortali effettuati dalle forze francesi e ha evidenziato abusi da parte delle forze di pace delle Nazioni Unite . Nel 2022, a seguito di una grave escalation delle tensioni tra Parigi e Bamako, inclusa l’espulsione dell’ambasciatore francese, il presidente francese Emmanuel Macron ha annunciato il ritiro delle forze francesi dal Mali.
8. Sebastiao Salgado – Ritratto di una donna tuareg cieca, 1985
Sebastião Salgado si concentra sugli effetti negativi della globalizzazione, con un interesse particolare per la grandezza della natura, dei poveri e degli impotenti. In foto che sono allo stesso tempo formali e decisamente documentaristiche, registra i suoi soggetti in fotografie analogiche in bianco e nero ad alto contrasto. Come spiega: “Ognuno dei miei stories riguarda la globalizzazione e la liberalizzazione economica: un esempio della condizione umana sul pianeta oggi”. Questa condizione è pericolosa per coloro che si trovano nella parte inferiore dell’economia globale.
In questa fotografia, Salgado si concentra sulla pelle tesa e sullo sguardo feroce di questa donna tuareg cieca. L'illuminazione è tale che sembra che stia scomparendo nell'ombra. Nonostante sia cieca comunica con i suoi occhi qualcosa di urgente e potente. La sua espressione ha reso questa foto una delle più potenti di Salgado.
9. Damon Winter – La grande moschea, Djenné all'alba
Il Mali vanta una storia lunga e illustre, caratterizzata dalla fondazione di un grande impero dal 1226 al 1670 circa, che comprende gli attuali Mali, Senegal, Gambia, Guinea, Mauritania e parti del Niger e del Burkina Faso.
Questa ricca storia non è più evidente che nel centro storico di Djenné, patrimonio mondiale dell'UNESCO, catturato qui magnificamente all'alba Damon Winter. Questa antica città fungeva da vitale centro di mercato, svolgendo un ruolo cruciale nel commercio dell'oro transahariano durante i secoli XV e XVI e, secondo l'UNESCO, era anche un importante centro per la diffusione dell'Islam. Djenné è rinomata per le sue quasi 15 case di fango preislamiche, abitate ininterrottamente dal 16 a.C., e per l'iconica Grande Moschea, uno dei monumenti religiosi più venerati dell'Africa.
10. James P. Blair – Mopti, 1966
– Le donne ballano per mandare un amico in viaggio in aereo
National Geographic il fotografo James P. Blair ha avuto una carriera esauriente come fotografo National Geographic. NatGeo è stata una delle prime riviste internazionali a introdurre la fotografia a colori in un contesto documentaristico. Prima di ciò, la fotografia a colori era stata ampiamente utilizzata come mezzo pubblicitario. Questa istantanea cattura l’amore del Mali per la musica e la danza e annuncia l’alba di tariffe aeree più economiche, che collegano il Mali al resto dell’Africa e al resto del mondo.
“La vita è come uno spettacolo di balletto – ballato solo una volta.”
– Proverbio maliano
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Articolo aggiornato a marzo 2024