“Mentre la notte si muove nella valle”, di Tiya Xu, esplora il modo di vivere in continua evoluzione delle comunità pastorali kazake nello Xinjiang, dove le tradizioni secolari vengono sempre più plasmate dall'urbanizzazione e dal turismo.
Tra le montagne dello Xinjiang, le famiglie di pastori kazaki si spostano da tempo stagionalmente con le loro mandrie, e le loro vite sono scandite dai ritmi della terra.
Oggi, questo stile di vita sta cambiando. Con le giovani generazioni che si trasferiscono nelle città e i villaggi che si adattano sempre più al turismo, le famiglie si trovano a dover scegliere tra una tradizione pastorale ereditata e un futuro statico e sconosciuto.
Basato tra Londra Originaria di Shanghai, Tiya Xu è una fotografa cinese il cui lavoro esplora l'identità di genere, il corpo umano e lo sguardo femminile. Unendo documentario e moda, la sua fotografia cattura momenti intimi di vulnerabilità, crescita e trasformazione attraverso un linguaggio visivo al contempo poetico e istruttivo.
Mentre la notte si muove attraverso la valle, Il suo progetto in corso esplora la condizione delle comunità kazake e di altre minoranze etniche in Cina nel contesto dell'urbanizzazione. È iniziato con "una curiosità sul rapporto tra i cinesi Han e le comunità di minoranza, e la consapevolezza della propria distanza", spingendo Xu ad andare a Lo Xinjiang, il territorio autonomo nella Cina nord-occidentale, per cercare di comprenderlo meglio.
T.Xu: Crescendo in un contesto urbano Han, la mia comprensione delle culture minoritarie era limitata e spesso plasmata da immagini mediate e forme di consumo culturale. Vivendo con una famiglia nomade kazaka a Qiongkushitai, un piccolo villaggio nello Xinjiang, ho iniziato a conoscere uno stile di vita che metteva in discussione e destabilizzava questi preconcetti.
T.Xu: La famiglia che mi ha ospitato pratica la pastorizia da generazioni. Negli ultimi anni, come molte altre nel villaggio, hanno iniziato ad alternare due stili di vita distinti: la pastorizia stagionale in montagna e la vita sedentaria nel vicino capoluogo di contea.
T.Xu: Attraverso la loro esperienza, ho osservato una continua negoziazione tra mobilità e stabilità, tradizione e adattamento. La generazione più anziana, che parla solo kazako, rimane legata alla pastorizia, mentre la generazione più giovane, educata in mandarino e esposta alla vita urbana tramite TikTok e i turisti di Han, cerca mezzi di sussistenza alternativi nel turismo, nel settore dei servizi o migrando verso le città.
T.Xu: Muovendosi tra le remote aree di pascolo e il capoluogo di contea, l'opera ripercorre questa trasformazione attraverso dettagli quotidiani: pensioni costruite accanto a vecchi recinti per le pecore, resti di yurte allestite per i turisti e la pelle consumata dei cavalli, segnata dalle fatiche fisiche della pastorizia e della migrazione dal giorno alla notte.
T.Xu: Accanto alle comodità derivanti dalla sedentarietà, emergono nuove forme di precarietà: debiti, sistemi finanziari sconosciuti e accesso ineguale all'assistenza sanitaria e all'istruzione. Queste condizioni assumono forme che erano assenti o radicalmente diverse nella precedente vita nomade.
Tutte le immagini © Tiya Xu