“…La fotografia mi ha aiutato innanzitutto a vedere me stesso, e solo allora ho iniziato a vedere veramente il mondo che mi circondava. Mi ha dato un nuovo modo di vedere non solo il visibile, ma anche l'invisibile: la memoria, la verità e la presenza."
Tra gli altipiani sconfinati della Turchia sudorientale, un pastore solitario guida la sua mandria attraverso un corridoio di polvere.
Ripresa da una prospettiva leggermente elevata, la sinuosa formazione di pecore crea una linea guida dinamica che attira lo sguardo dell'osservatore in profondità nell'inquadratura, verso l'unica figura in silhouette a cavallo, con il bastone sollevato, incarnazione del comando e della solitudine.
Selected è stato finalista nel nostro Premio Viaggio 2022 dal leggendario fotografo Steve McCurry, è una rappresentazione evocativa della vita rurale, senza tempo ma sempre più fragile, e rappresenta il lavoro del fotografo turco F. Dilek Yurdakul, una delle voci fotografiche più perspicaci e avvincenti oggi in attività.
Yurdakul è sempre stata una narratrice. I suoi primi racconti erano scritti a mano – pagine piene di emozioni, dettagli e ricordi – alcuni dei quali furono pubblicati. Ma col tempo, dice, il processo iniziò a "logorarla emotivamente". Desiderava un modo diverso di esprimersi. Fu allora che la fotografia entrò nella sua vita.
“La fotografia mi ha trovato durante un periodo di trasformazione personale. Dopo un po' è diventata il mio linguaggio, quando non riuscivo più a esprimermi in altro modo. È diventata un modo per respirare. Ero affascinato da come la luce, da sola, potesse racchiudere significato, emozioni e ricordi. Mi ha permesso di uscire dal rumore della mia mente e trovare chiarezza attraverso il silenzio.”
All'epoca lavorava come avvocato, una professione che inizialmente la appassionava, ma che col tempo iniziò a sembrarle soffocante: le spesse mura del tribunale, gli infiniti fascicoli, gli strati di formalità e le maschere istituzionali. La fotografia le offrì una nuova strada, che le permise di ricercare verità, connessione e autenticità.
"Credo che chi è cieco a se stesso non possa vedere veramente il mondo. La fotografia mi ha aiutato prima a vedere me stesso, e solo allora ho iniziato a vedere veramente il mondo che mi circonda. Mi ha dato un nuovo modo di vedere non solo il visibile, ma anche l'invisibile: la memoria, la verità e la presenza."
La Turchia è un luogo affascinante, complesso e stratificato, dove storia, geografia e culture si scontrano. Per Yurdakul, catturare la sua essenza e raccontarla stories della sua gente, della sua terra e del suo passato è al centro della sua pratica. Il suo lavoro cerca di preservare ciò che sta scomparendo e di amplificare voci che raramente vengono ascoltate.
"Credo che per scattare fotografie significative, si debba prima assorbire lo spirito di un luogo: il suo ritmo, i suoi codici e la sua cultura. Ecco perché mi sento più legato a stories "Nel mio Paese: hanno una profondità che un osservatore esterno potrebbe trascurare. Sono particolarmente attratto da elementi che sono sull'orlo della scomparsa: tradizioni in via di estinzione, stili di vita in pericolo o persone le cui voci vengono raramente ascoltate. Cerco di mettere in luce sia le questioni che meritano visibilità sia la bellezza nascosta del mio Paese: villaggi incontaminati, angoli trascurati e persino luoghi noti, rivisitati attraverso la mia lente e la mia esperienza."
Dagli artigiani tradizionali della Cappadocia ai cavalli selvaggi che vagano nelle pianure dell'Anatolia centrale, fino agli abitanti dei villaggi rurali che mantengono vive usanze secolari, le sue immagini documentano la ricchezza e la complessità del tessuto culturale turco. Ma, sebbene le sue fotografie siano apparentemente spontanee, racchiudono un significato più profondo.
Prendiamo, ad esempio, la sua serie sul lago Tuz e sulle persone che vivono nelle sue vicinanze. A prima vista, le suggestive tonalità rosa e i paesaggi spazzati dal sale sono affascinanti, ma sotto la superficie si cela una realtà che fa riflettere. Un tempo il secondo lago più grande della Turchia, oggi contiene solo il 2% dell'acqua di cinquant'anni fa, a causa del cambiamento climatico, dell'eccessivo sfruttamento idrico e della cattiva gestione ambientale.
Realizzate con il suo inconfondibile occhio per la luce, il colore e la composizione, le immagini sono pittoriche nella loro bellezza, eppure parlano con urgenza delle crisi ambientali che stanno rimodellando il territorio e minacciandone le tradizioni. La sua venerazione per le persone e i luoghi che documenta è evidente, permeando l'opera di tenerezza e di un silenzioso invito all'azione.
Più recentemente, ha iniziato a lavorare a livello internazionale, rivolgendo il suo occhio sensibile e percettivo verso il mondo globale. stories che risuonano con gli stessi temi: degrado ambientale, condizioni di lavoro, identità e giustizia. Sebbene le geografie possano differire, le preoccupazioni di fondo riecheggiano quelle della sua terra natale, ricordandoci il loro significato universale.
"Attualmente sto lavorando a un progetto a lungo termine sui lavoratori agricoli stagionali nelle zone rurali della Turchia, concentrandomi sul loro limitato accesso all'acqua potabile. Allo stesso tempo, sono attratto dalle implicazioni più ampie del cambiamento climatico e della siccità, in particolare quelle causate da politiche agricole miopi. La sostenibilità è diventata centrale nel mio lavoro e uno dei miei obiettivi attuali è il riciclo dei metalli, non solo come processo, ma come forma di consapevolezza e resistenza ecologica."
Nel corso degli anni, Dilek ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti. Oltre ad essere selectpiù volte nei nostri premi mensili, ha vinto il 1° premio nel Sony World Photography Awards (Aprire, Street Photography), ed è stato riconosciuto anche da National Geographic, a cui contribuisce regolarmente.
"È un grande onore vedere il mio lavoro riconosciuto, soprattutto su piattaforme globali autorevoli. Provenendo da un Paese in cui le voci delle donne fanno ancora fatica a farsi sentire, questi riconoscimenti mi danno forza."
Eppure, nonostante tutti i riconoscimenti, il suo lavoro rimane radicato nella sincerità, guidato dal "bisogno di essere onesta, empatica e di servire qualcosa di più grande di lei". È questo impegno incrollabile che rende la sua voce così vitale, soprattutto ora, in un'epoca di disinformazione e immagini sintetiche, in cui l'autenticità sembra sempre più rara.
Quando le è stato chiesto quale consiglio darebbe ai fotografi emergenti, la sua risposta è stata sia un consiglio che un manifesto, riflettendo i valori che definiscono la sua pratica.
"Rimani fedele alla tua prospettiva. Lascia che la tua sensibilità, la tua attenzione, la tua forza e la tua intelligenza emotiva guidino il tuo obiettivo. Non imitare: la tua identità è il tuo potere. In un campo in cui persistono pregiudizi di genere, perseveranza e autenticità sono fondamentali. Non compromettere mai la tua integrità per ottenere visibilità o riconoscimento. Il mondo ha bisogno di vedere attraverso i tuoi occhi."
Tutte le immagini © F. Dilek Yurdakul