Devils Un progetto fotografico di Conor Beary

"Si dice che se fotografi i Bush Devils, le immagini non verranno fuori"

I diavoli danzanti della Liberia sono artisti mascherati che rappresentano diversi demoni e divinità tribali. Tutti appartenenti alla comunità Poro (uomini) e Sande (donne), sono reliquie dei tradizionali sistemi di credenze di culto Juju che erano dominanti nell'Africa occidentale prima dell'introduzione del cristianesimo.

Le comunità a cui appartengono sono state a lungo una parte della cultura di alcuni gruppi etnici che costituiscono l'attuale Liberia. Nel contesto di Poro, i diavoli danzanti non sono considerati malvagi: hanno la capacità di infliggere punizioni agli individui, sebbene questa sia usata solo per portare ordine nella società. I diavoli ballavano solo nelle feste tradizionali, anche se con l'arrivo dei coloni americani liberati e nati liberi nel 1800, portarono la loro danza alle celebrazioni delle feste cristiane importate come il Natale.

Nonostante la capacità di adattamento dei diavoli, i cristiani americani divennero la classe dirigente e spinsero questi costumi tradizionali non ortodossi nella clandestinità. I diavoli stessi non rappresentano necessariamente il male, i missionari cristiani hanno demonizzato i precedenti sistemi di credenze da cui il termine diavolo.

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© Mahendra Bakle
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