“我所有的工作都是关于乌托邦和反乌托邦的想法。 我认为这就是使美国感兴趣的原因。 一次有很多东西。 这是一个如此复杂的社会”
–乔尔·斯特恩菲尔德
在整个历史上，渴望捕捉自己祖国本质的渴望在美国摄影师中是很普遍的，尽管很少有人以乔尔·斯特恩菲尔德（Joel Sternfeld）的定义为代表， 美国前景 夺取了1980年代美国的时代精神，到今天，仍然是一个很有影响力的作品。
斯特恩费尔德（Sternfeld）于1970年进入摄影领域，最初是主要是作为街头摄影师在他的家乡纽约拍摄图像的，但是他向往更广阔的画布，并在1978年以古根海姆奖学金的形式出现了机会。
他收到的钱使他有能力购买一辆大众露营车，不久之后，他踏上了长达XNUMX年的史诗般的旅程，穿越了美国，捕捉了许多丰富多样的风景和人民。
与罗伯特·弗兰克的开创性比较 美国人从主题上以及从此以后改变纪录片摄影过程的方式，该系列都有充分的基础。 斯特恩菲尔德确实确实引用了弗兰克的影响力，尽管他的方法更加独立，使用了安装在三脚架上的8X10取景器相机，与弗兰克（主要是斯特恩费尔德本人）使用的35mm相机有所不同。
尽管该系列本质上是乡土风格，但其主题却是离奇的，有时是超现实的，部分原因是主题（疲倦的大象散布在农村的道路中间，可能是最著名的例子），尽管看上去似乎并不引人注目。场面充满了强烈的，有时令人生畏的戏剧感。
这使人们想到，他们正在见证一个更大的叙述中的一小部分，并且可以理解地得出林奇的比较，同时也例证了斯特恩费尔德自己的思考， “没有个人照片可以解释任何事情。 这就是使摄影成为如此奇妙而有问题的媒介的原因。”
广阔的全景图描绘了美国的辽阔景致，并描绘了野生和美丽的风景，而斯特恩费尔德（Sternfeld）的巧妙构图技术则更加突出了这一点，最值得注意的是，使用了多个相距较远的焦点。
他低调而精巧的色彩运用源自约翰内斯·伊滕（Johannes Itten）和约瑟夫·阿尔伯斯（Josef Albers）的包豪斯（Bauhaus）教teaching，在当时代表着与他和他的同辈及前辈所喜欢的单色摄影风格的重大区别。
单个图像很少包含柔和色调的窄样本，这些样本同时体现了主题，并提供了明显的季节性感。
尽管“美国前景”并非没有幽默感，通常表现出微妙的讽刺意味（最引人注目的是消防员从摊位购买南瓜的图像，但其赤褐色的色调反映出火焰吞噬了背景中的房屋。 ）对于斯特恩费尔德而言，这最终是一项严肃的政治任务。
毫无疑问，他的做法比批评更为严厉的弗兰克的做法更为务实，但他对工业腐朽的巨石，贫困社区以及新建的郊区房屋及其所有者的不育性的描述描绘了里根美国的悖论本质。 ，其中包含与当今国家的惊人相似之处。
