„Fast Fashion, Slow Waste“ der in Polen geborenen Fotografin Kasia Trojak untersucht die Folgen unserer weggeworfenen Kleidung und das Leben, das wir uns inmitten dieser Kleidung aufgebaut haben.
Accra, Ghanas Hauptstadt und größte Stadt, schmiegt sich an die Küste des Golfs von Guinea in Westafrika. Wer am Ufer steht und zum Horizont blickt, stellt sich leicht ein idyllisches Paradies vor. Doch an weiten Küstenabschnitten wird man mit einer anderen Realität konfrontiert: Strände voller Plastikflaschen, Plastiktüten, Verpackungen und Schichten nasser, schmutziger Kleidung, so dick, dass der Sand darunter kaum sichtbar ist.
In Accra wird Müll durch offene Deponien und Verbrennung entsorgt. Dabei entstehen kleine, rauchende Müllhaufen, die Müllsammler täglich umfahren. Auf den ersten Blick scheint das Müllproblem auf eine schlechte Infrastruktur zurückzuführen zu sein. Und obwohl das teilweise stimmt, liegt das Problem viel tiefer.
Fast Fashion und Überkonsum spielen eine bedeutende Rolle in der Krise. Ghana erhält wöchentlich etwa 15 Millionen gebrauchte Kleidungsstücke aus westlichen Ländern und China, wobei 40 % auf riesigen städtischen Mülldeponien landen. Die Folgen dieses Abfalls gehen über die Umwelt hinaus; er beeinträchtigt das Leben von Fischern, Müllsammlern und ihren Familien, die in provisorischen Unterkünften inmitten des Schutts leben.
Kasia Trojak zog es nach Accra, nachdem sie von einem Fotografenkollegen erfahren hatte, dass die Strände von Kleidermüll überschwemmt wurden und die weggeworfenen Stoffe nun fest in der Landschaft und im Leben der Menschen verankert sind, die dort leben. Sie beschloss, diese Realität zu dokumentieren und reiste von Los Angeles, ihrem Wohnort, nach Accra, um eine Geschichte festzuhalten, die, so hoffte sie, die Frage aufwerfen würde: „Wie viel brauchen wir wirklich und zu welchem Preis?“
Als Außenseiterin fühlte sich Kasia zunächst hin- und hergerissen, kämpfte mit Schuldgefühlen und fragte sich: „Bin ich überhaupt die richtige Person, um das zu fotografieren?“ Ihre Herangehensweise – die auf Mitgefühl, Neugier und einem echten Wunsch nach Verständnis beruhte – ermöglichte es ihr jedoch, mit den Menschen, denen sie begegnete, in Kontakt zu treten, Beziehungen aufzubauen und ihre stories.
Obwohl viele der Bilder warmherzig, zärtlich und hoffnungsvoll sind, vermitteln andere das Ausmaß und die Schwere des Problems. Berge von brennendem Müll, der giftigen Rauch in die Luft und in die Lungen derjenigen freisetzt, die zum Überleben darauf angewiesen sind; Strände, an denen der Sand unter Schichten von Kleidung und Plastik, das inzwischen bis in die kleinsten Körner eingedrungen ist, kaum noch zu sehen ist.
Es ist beeindruckend. Und für Trojak hat es tiefe persönliche Spuren hinterlassen. Obwohl sie sich vor ihrer Ankunft ausführlich mit dem Problem befasst hatte, war es etwas ganz Besonderes, es selbst mitzuerleben. „Wenn man Dinge selbst sieht und erlebt, verändert sie einen und bleibt für immer bei einem.“ Sie sagt. „Man kann das Gesehene nicht mehr vergessen, und es zwingt einen dazu, bestimmte Gefühle zu entwickeln. Wissen und Verständnis lassen einen die eigene Wirkung neu bewerten.“
Diese Erfahrung hat ihre Einstellung zur Mode verändert: Sie kauft jetzt weniger, repariert und verwendet mehr wieder und überlegt sich jedes Stück sorgfältig, bevor sie es in ihr Leben lässt. Sie hofft, dass das Projekt auch bei anderen den gleichen Wandel auslösen kann.
„Ich hoffe, die Menschen verstehen, welche Auswirkungen ihre Entscheidungen – die sie oft ohne viel Nachdenken treffen – auf andere Menschen haben können und die weit über ihr eigenes Leben hinausgehen.“ Sie sagt. „Wir leben in einer konsumorientierten Gesellschaft, aber ich strebe danach, bewusster und nachhaltiger zu leben, und ich glaube, dass die Fotografie die Kraft hat, diesen Wandel auch bei anderen zu bewirken.“
Alle Bilder © Kasia Trojak